明玉没有归处，才下车就体会到了孤立无援，她只能梗着脖子，尽可能地摆出一副生人勿进的姿态。
明玉走了很久，走到鞋底染上了一层灰。走得肚子饿得咕咕叫，才看到了一家杂货店。
“土豆？”明玉看着门口摆的足球大小的黄色球体。
“你连土豆都不认识？”旁边在竹制摇椅上躺着的小胡子，见她问得奇怪，半眯着眼睛觑她。
没见过这么大的土豆。
月晕层一日三餐都是中央食堂预制好的分子料理，微波“叮”一下就能入口，便宜又高效。
明玉没接话，只是盯着那土豆，问道：“多少钱一个？”
“2星币，自己挑。”
明玉蹲下身挑拣，肚子“咕噜”响了一下，她的眼神慌乱了一瞬，立马躬身按住了自己肚子，将注意力集中到面前的土豆上。
土豆上沾着灰黑的泥，个子都很大。如果将土豆按芽点切块，种进土里，说不定就可以自给自足。
明玉在土豆间翻找，打算挑一个芽点最多的。
小胡子还在看她。
嫩绿色的细麻，也有人穿，但一般都是从垃圾场捡的。穿的人不会有这么白的皮肤，这么柔顺的头发。
小胡子的眼睛陡然睁大，从躺椅上支起了身，倾身靠近明玉：“你，内区来的。挨了罚......还是基因缺陷？”
明玉挑拣土豆的手，顿了顿，抿了下干裂的唇。
“你不说我也知道，你这个年纪能犯什么大错被逐出来？肯定是基因测出来不好了，继续养着你浪费干粮，于是你就被赶了出来。”
“不是......被赶出来的。”明玉抬起头，眼里带了两分执拗。
见明玉回应，小胡子眼里的兴意更深了，追问：“那是来玩耍？”
没等明玉回答，小胡子自己先摆了摆手，笑了，“这里乱七八糟，有啥好耍的？”
他凑近明玉，压低了声音：“我可去过星云层进货。好家伙！那里竟然还有医院和学校！生病不用自己扛，打针吃药，好得飞快！都不用提着水桶去供水处打，交200星币一个月，水电进家门！管够！”
小胡子看着明玉，嘴角翘起：“你内区来的，肯定见过。我和他们那些土包子，说不到一起去。”
明玉轻轻地“嗯”了一声。
200星币人头费，比月晕层少一些，但也......不便宜。
小胡子躺了回去，椅子摇得吱儿呀响，见明玉还在挑，忍不住说：“这都是培育中心新拉来的秋光土豆，个个饱满，不用挑。”
“秋光土豆？”明玉第一次听到。
“你不知道？”小胡子拍了下扶手，对着明玉摇了摇头：“你个内区人，知道的怎么比那些土包子还少？”
小胡子站起来，给这个内区土包子科普，声音渐渐大了起来，“咱这土地肥力差，种不出多少粮食，是秋光大师，让土豆从那么丁点，到现在能长这么大！”他两掌相对，比划道，“一个能抵到以前五个！”
“只有秋光大师心里有咱们这些吃不上饱饭的人！”小胡子点了点北方，“喏，培育中心就在那里，只有那边的土壤能长出东西！”
明玉已经挑好了土豆，此刻手顿了顿。
长不出东西......
小胡子叹息一声，晃了晃脑袋，“只不过咱也没过几年好日子。他死后，培育中心被光廷接管了，六成的粮食要送到内区，这价涨了以后，生意都少了。”
“咕咕咕......”
明玉可顾不上听他的感慨，她摸了摸因为饥饿而抗议的肚子，“这土豆，您这里能帮煮吗？”
不然这土豆怎么吃啊，生吃土豆可是会中毒的。
小胡子楞在了原地，他鼓着眼睛，瞪着明玉，“谁家卖粮食还管做熟的？”
说罢，转身去了店里，乒铃乓啷一顿翻找，将一堆东西放到了明玉面前。
“喏，一个锅，一个碳炉，一筐炭。一共300星币。”
“这么贵？”明玉咂舌，“我没钱！”
算盘噼里啪啦地响了起来，又停下。
小胡子将算盘推到明玉面前，一副施恩的语气，“那给你少算点，250星币，不能再少了！”
明玉小声道：“我只有买土豆的钱。”
小胡子竖着眉毛，将算盘丢到一边，粗鲁地扯过边上的一个袋子，扔到明玉面前，“那你买土豆粉吧，不用煮，拌了净水就能吃！”
被砸起来的土豆粉尘扑了满脸，明玉收回了放在土豆上的手。
......
“还说不是被赶出来的！净是内区混不起跑出来的穷鬼！还以为这落灰的厨具要卖出去了，害我白高兴一场！”
小胡子的声音从背后传来。
明玉听见了，没有回头。
***
夜渐渐黑了。
巷角有人席地下来，这架势像是要就地过夜的样子。
那人边上，一个矮个男人调笑道，“陈三，你今天可得注意了，找个好地方躺。别到时候黑灯瞎火的，又给人踩了肚子。”
叫陈三的那人，30岁左右，顶着鸡窝般的黑发，曲着腿坐靠在墙边，啐了一口，“爷今天就在墙边上睡，还不信了，哪个不长眼的偏要墙上撞。”
土坯墙所在的屋子里，一道泼辣的声音响起，“陈三，离我家墙远一点，你这倒霉玩意别挨着我家。”
陈三听见了，翻了个白眼，却并不动弹。
不一会，屋里的女人冲了出来，赶鸭子一样去轰他。“去去去，走远些。”
陈三屁股挪了挪，在距离墙面两指宽的地方躺了下来，手枕在脑后，晃悠着一条腿：“刘嫂子，你不要冤枉人，我没挨着你家。房子是你的，可外面的地不是你的，爷想躺哪里就躺哪里。”
刘嫂子手指着他，“你......你.......你个泼皮！”气呼呼地又进了门。
看热闹的矮个子道，“你这样总不是个事，攒点星币搭个竹屋才是正经。实在不行，先租着。”
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