王师傅总觉得有人跟着自己。
一路上，即使除了自己和其余赶路人，他没再见到任何人。
但他就是觉得暗处隐隐有人跟着。
马上就到家了。
不会是冲着王二来的吧？
他心里愈发慌了。
今天那两人问起王二，又是朝廷的官。
他们怎么会特地请自己吃饭，又怎么会轻轻松松就放自己走了呢？
王二是他的弟弟，他是王二的长兄。
他不知道王二究竟惹到了什么，但是在他看来，既然是长兄，那就是要护好自己的胞弟的。
况且母亲已经年迈，若是王二出了事，如何还能够再承受？
他做长兄的也不会原谅自己的。
他想着，叫住了车夫，自己一人下了车。
王师傅家在山中的一个小村子里，平日白天的时候，便是山清水秀，一片草木繁茂。
可现在天已经黑了，山路崎岖，路上没有半盏灯火，只有他自己拿着的一盏灯笼泛着明灭的淡黄色暖光。
四周葳蕤的草木，在黑暗下只能看清纷乱的轮廓，倒像是一只只想要抓人的鬼怪。
他慌着，甚至产生了一种错觉：那草、树的后面，会不会忽然跳出一个蒙着面的人，那人和夜色几乎融在了一起，只有手中的刀泛出银色的亮光，他还来不及反应——
“咔嚓”
“谁？！”
王师傅心里一惊，下意识就回身。
什么也没有。
只有身后散着石子的崎岖小路和月光投下的树影。
他低头。
原是自己踩中的枯枝。
他拍了拍自己的胸脯，呼出一口气。
王大，不要自己吓唬自己了。
——不，还是要警惕。
警惕些总是没错的。
他又转回身，迈开了步子。
但他拐了个弯。
他不回家了。
他要到树林里去。
他要绕开身后那可能跟着的人。
树林浸在夜色中，风裹着寒意，打的树枝簌簌作响。
他越走越觉得冷，肚子也越发空了。
要是按原本的情况来说，自己早就到家了吧。
早就该同娘、同自己的妻儿、同王二聚在一起的，一起喝着暖暖的萝卜汤、就着煎的喷香的韭菜鸡蛋吃上一碗软乎的、甚至带着点烫的米饭……还可以配着点自己家的咸菜。
可他越是想回去，他就越不能回去——他不能把任何一丝危险带回去，带到他最珍视的人的身边。
“呼呼——”风吹得更猛了。
他忽然站住不动了。
“你是谁？你出来！”
一片安静。
“你冲谁来的？
“我就在这，你可以直接要了我的命！”
……
无人回应，只有风声。
他突然狂奔起来。
他生在这，长在这。对这附近的地况自然是再熟悉不过了。
再往东边走半里，就会有个斜坡，斜坡到一半，有个拐过去的小路……
从小路下去，便是一条小河。
他跑走到斜坡那去，再往小路一拐，跳到水里，游到村子的东边的庙旁。
再在村子里拐上一拐。
这样子任他什么牛鬼蛇神都得甩掉了。
他直直地冲下坡，往边上的小道一拐，飞速地跑着，跑到尽头，纵身一跳。
“哗啦！”
快冬天了，这水真是冷得刺骨。
但他顾不得这个了，他只觉着自己身上有劲得很，只想着快点游、再快点游，游到家里，喝上一碗热乎乎的姜汤，就什么事都没有了。
……
等他上了岸，浑身都湿透了。
他望着关帝庙前明黄色的灯笼，看到不远处亮着灯的一户户人家。
纵然有一阵风吹来，他也只觉得浑身都清爽了。
他快步，绕过一户户人家，穿过大街小巷，推开了那扇为他留着的门。
他终于呼出一口气，看向聚在小木桌前等待他的几人。
“这么晚了，终于回来了。”年迈的老母亲看向王师傅，语气悠悠，让他莫名觉得安心。
“来，吃饭吧。”妻子放下装好饭的碗，“热过好几遍了，就等你呢。”
“爹爹爹爹！”孩子开心地迎上来。
“等会抱等会抱……”
王二侧身让他：
“大哥，你怎么……”
王二看着他湿淋淋的一身，心里疑惑。
“爹爹又去抓鱼了吗？”孩子仰起脸。
他揉揉孩子的小脸：“是啊，想抓条鱼回来的，但是天太黑了，什么都没摸着，明年春天我们再一起去抓，好不好？”
“好！”
……
“我在京城的时候，遇到人问起你了。”
王师傅望着天上的星，缓缓开口。
夜深了，除了兄弟二人，其余人都歇下了。
院子和王师傅去京城前相比，开阔了许多，除了换了新的篱笆，种了些菜，也颇有闲情逸致地添了些花草。
王二也望着天，好一会儿才开口。
“问起我的人多了……保不准还有想要我命的呢。”
“你到底摊上什么事了？”
王二幽幽吐出一口气：
“大哥，这与你无关。”
“我们是兄弟，娘年纪也大了……我什么时候怪过你了？”
又是一阵沉默后，王二忽然开口：
“……我要走了。”
“走了？你去哪？”
“去个没人知道的地方。”
“马上要过年了！”
王二不再说话。
“你说出来，大不了我们一起跑了。有什么事，我们都是一家人。”
王二只是摇摇头。
“哥，你难道就没有想过，咱们娘的病是哪找来这么好的郎中上门？咱们家的新房又是上哪盖的吗？地又是哪多的？”
……
*
李府。
“王二，把那桶刷了。”
“王二，记得去清理马厩。”
“王二，那个柴火要劈。”
……
“王二啊王二！你怎么连这活都干不好啊！你那脑子也就只能想些简单的了。”
“进门不低头，有没有礼数了！”
“田里的牛都不带你这样，听你喘气都心烦。”
“哎呦……”
他不敢停下，害怕让管事的看见，更害怕检查的时候，管事总能挑出错处来。
如果没有错处，便找些别的由头说他。
他愤懑。
他来京城，不说干番大事业的，好歹有个体面的工作吧？可如今自己在这干尽了脏活累活就算了，还要被拿来撒气。
他是雇来的长工，
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