看着眼前鲜活蹦跳的大鹅，杨慎神色沉静，询问巫医代沫道：“几位质子若是服用了蛊药，可会因近日蛊药失控而有蛊发的危险？”
代沫摇头道：“臣不敢保证。巫民是最懂蛊的人，未必不会解蛊的手段，他们可能服用了蛊药，又对自己进行解蛊。”
代沫答得谨慎，未把话说死。
杨慎还在沉吟，忽听元士丹嘹亮的一番喊话，侧目看去。
乔息被吓得呆愣住，惶然不知自己做错了什么，惹得大人发怒，低头委屈道：“几位大人信不过民女，民女不说便是了，民女只是不希望趣清姑娘的惨事再次发生。”
“难道不是你闻岔了？那一屋子香成啥样了，难道不会是你闻错了？！”
元士丹辩解的同时被元士江拽着，否则手指直接戳到乔息脸上去了。
“民女没有闻错，即便到现在，几位大人身上依然存在苦气。民女只是好心提醒，大人不信便算了。”乔息用只能让身边的华奕听见的音量委屈道：“凶我做什么。”
元士江捂住元士丹的嘴，任她呜呜呜呜。
“姐，你少说两句吧，杨大人肯定会查清楚的。”元士劝低声劝道：“杨大人到目前为止还没说过什么呢。”
冲突发生，杨慎并未立刻制止，而是气定神闲慢看二人反应，端详几人脸上各种表情。
个子矮矮的姑娘来到长安不过数日，跟元士江等人也没交集，没有陷害他们的理由，姑且认为元士江几人身上的确可能存在蛊迹。
因为对巫蛊缺乏了解，调查方向由一个平民女子三言两语掌控，杨慎并不太喜欢此种局面，目下又确实靠她找到了突破口。
他开口道：“今日便到这里，送乔姑娘回府。”
乔息摆脱元士丹凶怒的盯视，跟随华奕离开。
再次坐了一回官员的辎车。华奕把她送到了肇亭巴协里的住处。
今日一早来接她去柔思馆的车是卢东介安排的，杨慎那边知道的她的住处仍是肇亭巴协里。乔息一路上挑着能让华奕听去的事说给临书听，最后和华奕道谢。
王家柱的宅子挂满丧幡，透着空荡荡的寂静。
乔息看了会，低头进屋。
稻华和禾禾都不在家，孙惠独自准备晚上饭食，乔息来得正好。
“你们都不在，独我一人呆在这屋子里，孤寂得很呢。”惠娘埋怨道：“好在你娘快到了。”
乔息闻言从饭碗里抬头。孙惠拿出一封信递给她道：“这是你娘来的信。”
乔息边吃边看，娘亲在信里和惠娘聊了些家常，询问姐妹俩最近在做什么，最后说自惠娘收到信起再有十日她便抵达长安。
还有十日娘亲就到了。乔息收好信纸，不说什么。
“这枚戒指真好看。”孙惠注意到她指上铜戒。
“蓉姨给我的。”乔息伸直手指给惠娘看，道：“之后几天我不回来了，有事去私宅找我。我让稻华和禾禾陪你，长安那么大，到处走走看看，别总待在家里。”
“稻华也陪我？”孙惠道：“你身边谁照顾你？谁盯你一日三餐？”
“临书在呢。”乔息说罢挥挥手，趁天还没黑返回私宅。
天色擦黑，沿街灯笼依稀亮起。穿行闾里间，天下烟火气弥漫开来。长安的闾里分布较为散乱，没有规律，到了夜间却因此到处都有烛火照耀，大街上除了僻静的小巷基本不见黑的，行人夜间上路连灯笼都不用提。
这倒不像临淄。临淄入夜后，居民闾里之外的地方一片漆黑，临淄的宵禁也就比长安早一个时辰。
乔息看着闾里灯笼分布，脑子里描绘出一幅长安夜市地图，哪里人群密集、哪里偏僻安静在她脑中都有了标注。
之前借着找私宅，长安六个乡的大街全部走了一遍，她脑海里的长安地图初具轮廓，再和夜市地图重合，至少走大街大巷她是不需要问路了。
“我想杀了那几个质子，你有什么办法？”乔息道。
临书被这突如其来的问题弄得一愣，不急于答道：“这是你想到的阻止贸易的办法？”
“是啊，这样做最简单了。”乔息道：“质子死在长安，白牢和大楚的关系势必崩坏，贸易不会进行下去。”
临书不立刻回答，思索着行进了两条街才道：“是最简单，但不是最好的法子。”
乔息认可这句话。
杀人不难，如何杀得神不知鬼不觉才难。
“我白天告诉杨慎，质子几人身上出现中了蛊的苦气，如果他们这个时候蛊发而死，那么外泄蛊药的人就是凶手，而不是我们。”乔息道：“现在是最好的时机。”
临书反问：“倘若白牢王不在乎这几个质子呢？白牢小国，物产匮乏，能与大楚建交对白牢来说只有好处，没有坏处，死几个孩子也不在乎。”
“白牢王的想法来不及确认了。”乔息道：“不用一次全部杀光。这两天接触他们三个，元士江像是他们里面的主心骨，有机会的话先杀元士江。”
“他们在外城基本和杨慎一起行动，很难找到机会。”临书明显有些犹豫，“杨慎总和他们一起，除了辅助也为监管。毕竟是质子，在外活动不可能那么自由，他们身边肯定到处是眼线，我们不好下手。”
临书问她：“我不在乎他们，我在乎的是倘若他们死光了，当年的事情还能翻案吗？”
乔息知道临书为什么说杀死质子不是当前最好的法子。
许多事情从老百姓的角度看不清楚，只有深入朝堂内部，翻阅当年的卷宗才能明白。
她的计划是等资助的学子在朝廷站稳脚跟，发展出属于她的耳目，再着手重新调查过去的案子。
大和十四年，楚白之间贩卖人口的事曾有过一次曝光，当时惊动了楚廷，留下了案宗。那年她五岁，对这件事一无所知。五年后，大和十九年，她被白牢人牙子拐走。乔息始终觉得她被拐去白牢境内的事没那么简单，背后或许有楚廷脱不开的关系。
当初资助卢东介，就是看重他强于捕捉细节与推断的能力。目前来看，乔息资助的学子中，卢东介是希望最大的一个。
但是很多事情还没有准备好。
翻案要有契机，如果质子死光了，大楚和白牢当真断绝往来，过去的案件完全定论，恐怕不会再有翻案的可能。
可是想到质子几人活蹦乱跳......碍眼，真的碍眼。
“我看不惯他们活得那么自在。”
什么质子，什么活动受限，他们分明自在得很。
明明是质子，为什么笑容日日挂在脸上。
乔息就想看着他们死。
寂静的屋宅内，乔禾同稻华表素饭后下棋玩。乔息刚进院子便听见乔禾叽叽喳喳的声音。
门窗
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