皇帝和何皇后闻讯匆忙赶来。皇帝坐于内殿，捶床怒喝：“反了！竟敢在后宫抓人！还有王法吗！”
何皇后挺着肚子，见李祚瑟瑟发抖，忙揽入怀中，满目疼惜：“当真要将九郎交出，任朱凛处置？大家，九郎年幼，只是不懂事。”
“你以为我有什么法子！”皇帝把怒气撒向何皇后。
何皇后小声建议道：“不如请晋王发兵靖难，如今能应对朱凛之人恐怕只有晋王了。”
李凌薇闻“晋王”二字，心下暗流涌动。
“非我族者，其心必异！不能贸然请李用前来，你忘了当年的教训了吗？”皇帝一口否定，他内心始终无法克服对李用的恐惧。
何皇后点头称是，不敢再提及。几人一时无计，相对愁眉不展。
“崔相何等精明，岂会看不出朱凛之野心？女儿以为，崔相不过是贪图权柄，欲求名垂青史，未必会全然依附朱凛。”李凌薇分析道。
李祚愤愤地道：“崔胤就是朱凛的一条狗，他岂会帮咱们说话！近来他对阿耶的态度也是愈发过分，当年若不是他将朱凛引来，咱们也不会如现在这般。”
“住口！”皇帝怒斥李祚。
何皇后忙把李祚拉到身后，不许他再说话。
她沉思片刻说道：“凌薇说的是，不如此事交由崔相去和朱凛交涉，我想朱凛会给崔相一个面子。而且我近来观察崔相也不是完全听命于朱凛，听闻他亲自对招募的禁军日夜操练，他想利用这十万人对抗朱凛，也不是不可能。”
皇帝思虑着说：“自凤翔回来后，崔胤就察觉到朱凛的野心，怕养虎为患，几番与我深谈，他也想借着征召禁卫军提防朱凛。只是禁军刚刚组建，经验尚浅，还需再操练数月。再过上几个月，定能派上用场。”
“如今看来，关键之人就是崔相！”何皇后道。
“凭着这十万禁军，和朱凛硬拼，也不一定会输。我明日就召见崔胤，看看他有何想法。”皇帝深有把握地说道。
“大家的计谋果然是妙。”何皇后附和道。
李祚从何皇后身后走出，扑通一声跪了下去，“阿祚错了，让阿耶、阿娘和阿姐操心了，阿祚对不起你们。”
皇帝看着一脸懊悔的李祚，不忍再说责备的话，起身拂袖而去。
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岁尾新春，本应是阖家欢聚、宴饮作乐之时，然皇帝心绪萧索，宫人惶惶不安，整个皇宫笼罩在一片凄凉之中，全无半点新年气象，今年的除夕夜，过得冷冷清清，凄凄惨惨戚戚。
按惯例，每年元旦皇帝要亲临大殿接受百官朝贺，今年因皇帝违豫，便不受朝贺。
李凌薇环抱双膝，倚栏沉思。
秋风吹落了朱雀大街的榆槐，吹落了曲江池畔的杨柳，也吹落了她的信心。三个月悄然流逝，李存勖依旧杳无音讯。
她的内心忐忑难安，握着手中的匕首，涌起千丝万缕的疑问，就这样一直坐到二更天。
窗外飘起蒙蒙雪花，她方要入睡，突然听到一阵嘈杂的声响，她身着寝衣，踱步至外间，向守夜的阿虔问道：“发生了何事？外面为何如此喧嚣？”
“婢子也不知道。”阿虔摇了摇头。
阿诺慌慌张张地跑来，满头大汗，焦急道：“阿秋姐姐方才传来消息，圣人突然晕倒，皇后娘娘命咱们速速前往。”
李凌薇大惊失色，匆忙穿好衣衫就往武德殿跑去。晚膳时，何皇后曾言，皇帝见崔胤新军建制完备，心中甚悦，遂留崔胤于宫中用膳，二人相谈甚欢。
那皇帝何以突然晕倒？
整个武德殿烛火高擎，灯火通明，李凌薇一进殿就见何皇后、李裕等一干嫔妃、皇子、公主均已赶到，焦急地簇拥在床旁看着昏迷不醒的皇帝。
李凌薇见御医阎祐之已退下，将他唤到一旁询问道：“阎御医，圣人如何？”
阎祐之俯身行礼，“圣人乃是急火攻心，导致肺气郁结，现下已无大碍。臣即刻开几副疏肝解郁的方药，供圣人服用。”
李凌薇点了点头，吩咐阿诺和阿虔跟着阎御医回太医署，取了药煎好送来。
里三层、外三层的人将皇帝围了个水泄不通，李凌薇踮起脚尖，才勉强看到皇帝颓然地躺在床上，面色苍白，双眼紧闭。
何皇后见这么多人围在这里也无事可做，反倒影响皇帝休息，便吩咐道：“除了大郎和九郎，你们都回去吧。”
“是。”裴昭媛、晋国夫人、赵国夫人等人应声告退。
“妾也留下来照顾圣人吧。”昭仪李渐荣对何皇后请求道。
何皇后将皇帝额头上的虚汗擦去，点头默许。
“阿娘，怎么会这样？”李凌薇走到床前，不解地问。
何皇后低声抽泣，一语不发。
蓦地，李凌薇发现床边遗落的奏折，遂捡起一看：“司徒兼侍中、判六军诸卫事、充盐铁转运使、判度支崔胤，专权乱国，离间君臣，意图谋反！请陛下即刻降旨诛杀！兼其党羽，布告天下。”随后附列了包括京兆尹郑元规在内的一长串名单。
这哪里是奏章，分明就是命令！朱凛竟然敢直接命令皇帝杀了崔胤！李凌薇见皇帝受辱，勃然大怒。
良久，她的愤怒消散了些，心里只剩凄凉。
众人守了一整夜，皇帝也未醒来。雪越下越大，四更时也不见止歇。
李凌薇见何皇后怀有六月身孕，恐其身子难以承受，便劝道：“阿娘，我和阿兄守在这里就好了，您去歇一歇吧。”
何皇后眼角显出细微的疲惫，她迟疑着，不放心地望了一会儿躺在床上的皇帝。
“您不歇息，肚子里的阿弟阿妹也要歇息啊。”李凌薇劝解着，“阿祚你陪着阿娘回仙居殿，这里有我和阿兄、昭仪娘娘，足够了。”
“是啊，阿娘，儿子和凌薇守在这里就行。”李裕附和道。
何皇后又望了一眼皇帝，默默地将衾被盖好，最终点头同意。
李凌薇坐在床前，见皇帝眼皮微微动了动，好像是醒了，可双眼依然没有睁开。
她深知皇帝欲以沉默使诸事止息，消失于无形。
只要皇帝同意处置崔胤，那他们将沦落到比在凤翔更糟糕的地步，所以他下决心以死相拼，不按朱凛之意写下诏书，看朱凛下一步如何行动。
李裕将李凌薇拉了出来，面色沉郁，低声言道：“阿耶可能是不愿见到我，才不肯睁开眼睛。”
李凌薇见李裕误会了皇帝的心思，忙解释：“阿兄，不是这样，你误会阿耶了。”
“那我去看看药煎好了没有。”李渐荣似是察觉出李凌薇有话要对李裕说，会意地退下。
“阿兄，你真的误会阿耶了。”
“不用宽慰我了，我在外面守着，你有任何事情立即叫我。”
“阿兄，你去吩咐小厨房做些吃食，一会儿阿耶醒了，吃过药，肯定会饿。”
“好。”
“阿耶……”李凌薇轻移莲步，趋至床畔，柔声唤道。
皇帝依旧佯作酣睡，未应一言。
“阿耶，这里没有别人了，别再装睡了。”李凌薇像哄小孩子般逗着他，“您这样，可真是吓坏了我们呢。”
皇帝睁开双眼，左顾右看一番后，慢慢坐了起身子。他捶打着龙榻，长叹一声，道：“唉，我这皇帝当得实是窝囊。”
“阿耶莫要这般说。”李凌薇抚慰着他，服侍他呷了几口人参汤。
“你们都以为我不喜欢大郎，可其中的痛楚谁又能知晓？此次回京，我本打算封大郎为诸道兵马元帅，谁料朱凛横加阻拦，又搬出大郎当年大逆不道、被刘季述立为皇帝之事，还请求我大义灭亲，斩杀大郎。可大郎毕竟是我的儿郎，我怎么能舍得？”
“阿兄会明白阿耶的良苦用心。”
“哎……”皇帝拉着李凌薇的手感慨万千，“只有你最懂阿耶，凌薇你要是个儿郎就好了。扶我起来，我要发御札给李用。”
李凌薇扶起皇帝，发觉他的手心冰凉。
皇帝起身走到案前，她在灯下侍候笔墨，轻声问道：“阿耶您的意思是？”
“朱凛在青州大败王师范，王师范已投降，淄、青等地尽归朱凛。朱凛的气焰只怕会更加嚣张。”皇帝面露悲凉之色，“此刻唯有请晋王进京靖难。”
“您手上还有十万禁军，也不一定会受制于人。”李凌薇小声问道，“阿耶不是一直不喜欢晋王吗？”
“顾不得那些了，我得提前做两手准备。”皇帝无奈地叹了口气，缓缓拿起狼毫笔，眉头紧锁，思索片刻后，笔锋如飞，一蹴而就。写完御札，又命人连夜送出。
“折腾了一晚上，阿耶一定饿了吧，阿兄特意吩咐小厨房一直给您备着清淡的小菜和糜粥，等您醒了便可以随时吃。”李凌薇扶起皇
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