沈玉蕴一觉睡得昏沉。
梦里，在她惊惧失措时，蓦地牵住了一双手。
那手掌温暖而宽大，掌心有长期握笔长出的薄茧，像是年幼时父亲牵住她手的触感，格外令人安心。噩梦无声无息地消散。
思绪朦胧间，额上冰凉的帕子在转温时被一次次悉心换下，一直萦绕不去的热气逐渐被这丝凉意消解掉，身体渐渐的也不那么难受了。
沈玉蕴的意识像沉入安静的水底，沉沉睡了个好觉。
再醒来时，窗外日光已斜。高热初退，沈玉蕴觉得身子格外轻快。
她意识还未完全清醒，甫一睁开眼，如玉击石的嗓音便自侧边传来:“醒了？身子可还有不适？”
沈玉蕴侧头，梅澜清那张带着疲惫神色的清冷玉面猛地撞进眼底，理智瞬间回笼，连带着那晚混乱的记忆一起闯进脑海。
沈玉蕴素手捏住锦被，悄悄往上拉了拉，盖住自己红痕未褪的脖颈。
梅澜清察觉到她的小动作，本想探她额间温度的手顿住，指尖蜷缩着收了回来，悄无声息地没入袖口。
沉默在两人之间蔓延，周遭安静地能听见彼此的呼吸声。
怜雪端来清粥，梅澜清自觉让开床榻边的位置，看着沈玉蕴小口小口地喝完。
待她离开后，梅澜清才坐回床边，好一会儿才低声道：“那晚的事——”
“是我的过失。”
触及到她白得病态的脸色，梅澜清微不可查地呼吸一紧：“不过你且安心，我已命墨旋严封府中口舌，此事定不会传出去，也不会伤及你的名声。”
方才一直避开他眸光的沈玉蕴终于抬头直视他的眼睛。她的脸色仍带着病气，唇色浅淡，一双杏眸却亮得惊人，像雨后洗净的水色。
他听见她说：“郎君不必如此。”
似乎因为病还未好的缘故，她的嗓音都略带着沙哑。
她又低下了头。于是，梅澜清能清晰地看见，她青丝没遮住的那部分细白后颈处，有一枚依旧鲜艳的红痕。
他的目光像是被那抹痕迹烫到，赶忙别开了眼。
“只是此事也应当有个说法。”他微俯下身，直直望进她眼睛里，声音沉稳而郑重。
“玉娘，我欲以正妻之礼相聘。你可愿意嫁我？”
沈玉蕴怔住，屋内瞬间安静得连炭火轻爆声都清晰可闻。
她不自觉攥紧手下锦被，微蹙的眉目间是掩不住的吃惊。
“可我......”
梅澜清藏在袖中的手指微微摩挲，心跳也快了些，面上却不动声色，等待她最后的审判。
“郎君应当知晓，我是罪籍之身。”
梅澜清沉静道：“我知晓。”
“郎君清贵，前途似锦。若娶一罪臣之女，日后惹官家不喜......”
“你说的这些，我会承担。况且在我心里，玉娘只是玉娘。”
沈玉蕴心口都发酸。
太多的复杂情绪一下涌上来，冲击得她眼眶泛了红。
梅澜清听明白了她犹豫的原因，语气坚定道：“玉娘，其他都不需要你考虑，我既向你求亲，自会将那些都处理好。你只需要告诉我，你愿不愿？”
沈玉蕴望进他那双诚挚的眸子里，心口一窒，重重点了头：“嗯。”
梅澜清方才紧绷的肩背不自觉放松，心中那块石头也轻飘飘落了地。只是看着她微微潮湿的眼睛，又隐隐觉得胸口酸涩。
没关系。他想，玉娘既愿意嫁他，总归是不讨厌他的。
以后的沈玉蕴还会有那么多岁月，都会和他一起度过，他应当知足。
梅澜清掩住眸中失落，神色如常道：“那我今日便给抚州去信，让母亲和舅母来信州，大约要半月左右。”
“玉娘，到时需得先委屈你，让舅母认你做干女儿。”似是怕她误解，梅澜清又道，“此举是因日后我要去汴京入职，那时免不了会有酒饮宴席需你操持参与。若无家族傍身，恐你会遭轻视。”
“我明白郎君是为我着想。不过，”沈玉蕴一双亮晶晶的眸子直勾勾看着他，“郎君为何突然要上京？”
此前，梅澜清不止一次表示过只愿做个地方官，不愿牵扯到朝堂争斗中。
梅澜清唇边露出一个浅浅的笑：“前段时日我给官家写了封奏札交代信州水灾情况，顺便为私开常平仓之事请罪。
但官家念及我治灾有功，非但没降罪，反而要调我入京为官。也是多亏了你的好点子。”
沈玉蕴敏锐的捕捉到了他话语中的不对劲。他只说官家调令，却半点没提自己愿不愿。
于是她问：“那郎君也是愿意的么？”
梅澜清笑容一滞，随后道：“既是官家旨意，便也由不得我不愿了。况且，汴京繁盛，去瞧瞧也无妨。”
其实若是沈玉蕴没来信州，没有留在他身边，他的确会想尽办法拒了这调令。
可当他看到沈玉蕴带着重伤，满身狼狈的来寻他时，梅澜清心里的恐惧和歉疚像潮水一般霎时将他淹没。
他心中曾坚定的某些想法正悄然改变。
若一直做地方官，哪怕只是面对江家，他也是束手无策的。他比谁都清楚，之前写的那章奏札，是自损一千、伤敌八百的蠢办法。
事实就是，这时候的他的的确确护不住玉娘。
如果以后，再有类似的事情发生在她身上，他又能怎么办？
他不敢去想。
更何况......
他垂下眸子，想起沈玉蕴在病中握着他的手，一声声唤父亲的脆弱模样。
玉娘应该很想她的家人。等他去了汴京，便想办法让他们团聚。
此事无法操之过急，还需徐徐图之。只是时间一长就易生变，他不想让沈玉蕴总是空欢喜，是以并不打算在事情有进展前告知她。
沈玉蕴还要再问，却见怜雪端了一碗药进来，汤药的苦味顿时弥蔓延到一整个房间。
她秀气的蹙了蹙眉，动作细微，却被梅澜清捕捉到。
她自小就怕药苦，只是那时身体还算康健，一年到头也生不了几次病，只偶尔有个头疼脑热的。
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