第八章夜守
山路在浓稠的夜色里像一条褪了色的布带，歪歪扭扭地向上延伸。风从林间穿过，带起呜呜的怪响，比往日更添几分凄厉。邱莹莹握紧手电，光束在湿滑的石阶和狰狞的树影间跳跃，勉强照亮身前几步的路。她没有走平日里常走的那条相对平缓的小径，而是凭着模糊的记忆，选了另一条更陡峭、但距离悬棺平台更近的岔路。她必须尽快赶到林梅身边。
空气又湿又重，黏在皮肤上，带着山雨前特有的土腥气和某种难以言喻的、类似陈旧铁锈的微甜气味。越靠近西山，那股铁锈味就越明显，甚至隐隐压过了草木的气息。这不是她熟悉的山野味道。
“棺响……铁链松动……”林梅潦草的字迹在她脑海里反复闪现。是什么样的“响”？是木头在风中的呻吟，还是……别的什么声音？铁链为何会松？是年久失修，还是受到了某种外力的冲击？
手电光扫过路边一块半人高的山石，她突然停下脚步。石头上，有一道新鲜的划痕，很深，像是金属利器划过。石缝里，还夹着几缕深蓝色的粗布纤维——和林梅常穿的衣服颜色一样。
他在这里停留过，或者……发生过什么？
邱莹莹的心跳更快了。她凑近仔细看，划痕的方向是指向上山的。她深吸一口气，继续往上爬。手电的光开始微微闪烁，电池似乎不太足了。她暗自咒骂自己准备不周，加快了脚步。
前方的树木变得稀疏，她知道自己离那个悬棺平台不远了。风更大了，吹得她几乎站立不稳。而那股铁锈味，此刻浓烈得令人作呕，还混合着一丝……烧焦的符纸和香灰的味道。
平台就在前方，一片相对开阔的黑暗。但手电光扫过去，邱莹莹倒吸一口凉气。
平台边缘，用来防护的几块大石，似乎被移动过，露出了后面黑黢黢的悬崖。而平台上，散落着一些东西——是林梅的工具，那把桃木剑斜插在一块石头缝里，他随身带的帆布背包扔在地上，敞着口，里面的东西散落出来：绳索、水壶、几包用油纸裹着的粉末、还有一把小巧的、她从未见过的铜铃。
但没有林梅。
邱莹莹冲上平台，手电光慌乱地扫视四周。“林梅！林梅！”她压着嗓子喊，声音在山风里被撕扯得破碎。
没有回应。只有风穿过岩缝的呜咽，和铁链在头顶高处传来的、沉闷而滞涩的摩擦声。
她抬起头，手电光柱射向崖壁高处。
那口红黑棺材，依然悬在那里。但在晃动的光束中，邱莹莹看到，捆缚棺材的几根铁链，最粗的那一根，中间一截明显地扭曲、松垂，似乎随时可能断裂。而棺材本身，似乎比记忆中……倾斜了那么一点点。鲜红和漆黑的两半，在夜色中失去了光泽，像两块干涸的血痂和凝固的墨块。
“林梅！”她又喊了一声，这次声音里带了哭腔。
就在这时，一阵极其微弱、仿佛从地底深处传来的敲击声，钻进她的耳朵。
笃、笃、笃……
很慢，很有规律，带着一种沉闷的回响，像是……敲在木头上。
邱莹莹全身的血液仿佛瞬间冻结了。她猛地转过头，死死盯住那口红黑棺材。
敲击声，是从棺材里传出来的。
不是风，不是铁链。是实实在在的，从棺材内部发出的敲击。
“林……林梅？”一个可怕的念头攫住了她。难道林梅在棺材里？不可能！他怎么可能自己进去？还是说……
敲击声停了。平台上一片死寂，连风声都仿佛屏住了呼吸。
然后，敲击声再次响起，这一次，更清晰，更急促了一些。笃笃笃、笃笃笃……
伴随着敲击声，还有一种极其细微的、类似指甲刮擦木头的声音，滋啦……滋啦……从同一个方向传来。
邱莹莹感到头皮发麻，冷汗瞬间湿透了后背。她强迫自己冷静，目光再次扫过平台。林梅的工具散落在这里，人却不见踪影。棺材里有异响。铁链松动。这一切都指向一个最坏的猜想。
不，不会的。她用力摇头，试图驱散那个可怕的画面。林梅没那么蠢，也不会那么倒霉。他一定是发现了什么，去查看了，或者……被什么东西引开了？
她的目光落在林梅散落的背包上。那把铜铃，在月光偶尔从云缝漏出时，反射出一点幽光。她记得林梅说过，有些特殊的铜铃，不是用来听的，是用来“镇”的。
她走过去，捡起铜铃。入手沉甸甸的，触手冰凉。铃身刻满了细密的符文，铃舌似乎被固定住了，摇不响。她又捡起那几包粉末，打开一包闻了闻，是朱砂混合了其他草药的味道。还有一包是白色的，像是糯米粉。
林梅带了这些东西上山，显然是有所准备。他预料到会有状况，所以带了“家伙”。但他现在人呢？
敲击声和刮擦声又停了。这一次停顿的时间更长。
邱莹莹屏住呼吸，竖起耳朵。除了风声和自己的心跳，她什么也听不见。但这种寂静，比刚才的异响更令人不安。
她必须做点什么。不能就这么干等着。她看向那口棺材，又看看手里的铜铃和朱砂粉。一个大胆的、近乎疯狂的念头冒了出来。
既然林梅可能去了棺材那边查看，那么，他会不会……在棺材上面？或者在某个能靠近棺材的、她不知道的落脚点？
她记得上次来，林梅带她走的那条隐蔽岩缝，可以通往棺材上方的另一个小平台。也许林梅去了那里？
她不再犹豫，将铜铃塞进口袋，朱砂粉和糯米粉也抓了一些在手里，然后打着手电，朝着记忆里那个岩缝的方向摸索过去。
岩缝很窄，里面更黑，也更冷。湿滑的苔藓让她几次差点滑倒。她咬紧牙关，手脚并用地往上爬。手电光在狭窄的空间里乱晃，照出岩壁上一些模糊的、像是人工开凿的凹槽和锈蚀的铁环。
爬了约莫十几分钟，前方终于出现了出口。但出口处的光线，不是月光，而是一种极其微弱的、暗红色的光，忽明忽灭。
邱莹莹的心提到了嗓子眼。她关掉手电，放轻动作，慢慢探出头去。
外面是一个比她想象中更小的石台，大约只有两三平米，就在那口红黑棺材的正上方。石台边缘，插着三根已经燃烧了大半的暗红色线香，那微弱的红光就是香头发出的。线香以一种奇特的三角形排列，中间用朱砂画着一个复杂的符阵。
而林梅，就背对着她，盘膝坐在符阵中央，面对着下方的棺材。他一动不动，像一尊石雕。他换了一身衣服，不是平日穿的粗布衣裤，而是一件深灰色的、类似道袍的宽大衣服，上面用银线绣着些模糊的图案。头发也用一根木簪整齐地束了起来。
“林梅？”邱莹莹压着嗓子，试探地叫了一声。
林梅的身体几不可察地动了一下，但没有回头，也没有应答。他的双手在身前结着一个奇怪的手印，微微颤抖。
邱莹莹爬出岩缝，踏上石台。一靠近，她就感觉到一股刺骨的寒意，不是山风的冷，而是一种阴森森的、直透骨髓的寒意。同时，那股铁锈和焦糊的混合气味更加浓烈了，源头似乎就是林梅面前的棺材。
“林梅，你怎么了？”她走到他身侧，终于看清了他的脸。
林梅的脸色是一种不正常的灰白，嘴唇没有一丝血色，紧紧抿着。他的眼睛睁得很大，死死盯着下方的棺材，但瞳孔似乎没有焦距，空洞得吓人。额头上、颈侧，布满了细密的冷汗，在暗红色的香火微光下，泛着冰冷的光泽。
“林梅！”邱莹莹伸手想去碰他的肩膀。
“别动！”林梅突然开口，声音嘶哑干涩，像是从喉咙深处挤出来的，“站到香阵外面去！快！”
邱莹莹被他声音里的严厉惊得一颤，下意识地后退一步，站到了那三根线香围成的三角形之外。
就在她脚离开符阵范围的瞬间，下方那口棺材，猛地一震！
“咚——！”
一声沉闷至极的巨响，从棺材内部传来，仿佛有什么沉重的东西狠狠撞在了棺盖上。整个棺材，连同固定它的铁链，都剧烈地摇晃起来，铁链发出令人牙酸的、仿佛要断裂的嘎吱声。
“咳！”林梅身体剧震，喷出一小口暗红色的血，溅在身前的石台上，迅速被那些朱砂符文吸收，使得符阵的红光骤然亮了一瞬。
“林梅！”邱莹莹惊叫，又想冲过去。
“站着别动！”林梅厉喝，声音里带着不容置疑的力量。他勉强稳住身体，双手手印急速变换，口中开始念诵一种低沉、快速、完全听不懂的音节。随着他的念诵，那三根线香燃烧的速度似乎加快了些，暗红色的烟雾不再散乱，而是丝丝缕缕地飘向下方的棺材，像有生命一般，缠绕上去。
棺材的震动慢慢减弱，但那种“笃笃”的敲击声和“滋啦”的刮擦声再次响起，比之前更加密集，更加狂躁，仿佛棺材里的东西被彻底激怒了。
邱莹莹站在香阵外，浑身冰冷，动弹不得。她看着林梅颤抖却坚定的背影，看着下方那口在烟雾中若隐若现、不断传来可怕声响的棺材，第一次如此清晰地意识到，自己面对的，是完全超出理解范畴的东西。这不是民俗传说，不是心理暗示，是实实在在的、充满恶意的未知存在。
而林梅，正在用一种她看不懂的方式，独自对抗着它。
时间仿佛被拉长了。每一秒都像一年那么难熬。线香在缓慢而坚定地缩短。林梅念诵的声音越来越低，越来越吃力，身体摇晃得厉害，嘴角不断有血丝渗出。但他始终没有停下，手印也没有散。
棺材里的敲击和刮擦声渐渐变得杂乱，时而猛烈，时而微弱，仿佛里面的东西也开始力竭。那暗红色的烟雾越来越浓，几乎将整个棺材都包裹起来，只有偶尔铁链晃动时，才能瞥见一角红黑。
就在最长的那根线香即将燃尽时，林梅突然发出一声低吼，双手手印猛地向下一按！
“封！”
随着他这声带着血沫的嘶吼，下方棺材里所有的声响戛然而止。缠绕棺材的红色烟雾猛地向内一缩，然后彻底消散。铁链停止了晃动。棺材恢复了平静，静静地悬在那里，仿佛刚才的一切只是幻觉。
三根线香，也在同一时刻，燃到了尽头，最后一点红光熄灭。
石台上陷入一片黑暗，只有远处天际微弱的星光，和邱莹莹手中忘记打开的手电。
林梅的身体晃了晃，向前扑倒。
“林梅！”邱莹莹再也顾不上什么香阵符阵，扑过去扶住他。
林梅倒在她怀里，身体软得像一摊泥，沉重无比。他浑身都被冷汗浸透了，那件灰色道袍摸上去冰凉湿黏。他急促地喘息着，每一次呼吸都带着拉风箱般的声音，眼睛半阖着，眼神涣散。
“你……你怎么来了……”他气若游丝地问，试图看清她的脸。
“我要不来，你怎么办！”邱莹莹的声音带着哭腔，手忙脚乱地想检查他哪里受伤，“你吐血了！伤到哪了？是不是棺材里的东西……”
“不是……”林梅吃力地摇头，抬手抹了抹嘴角的血迹，那血是暗红色的，看着吓人，“是……是强行催动‘镇魂香阵’，反噬……歇会儿就好……”
他挣扎着想坐起来，但失败了，只能靠在邱莹莹身上，大口喘气。
“棺材……暂时稳住了。”他断断续续地说，目光投向下方重归寂静的黑暗，“但……只是暂时。那枚铜钱……是‘引魂钱’，有人在用邪术，想引里面的东西出来……”
“引魂钱？是谁？”邱莹莹想起那枚冰冷刺骨的铜钱。
“不知道……铜钱是钉在棺材缝隙里的，我拔下来的……”林梅的气息稍微平顺了一些，但脸色依旧惨白如纸，“对方道行不浅，用这种阴损法子，肯定有图谋。今晚只是试探，发现我在守着，又用了香阵，才暂时退去……但不会罢休的。”
“那我们现在怎么办？下山？”
“不……不能下。”林梅闭了闭眼，积攒着力气，“对方可能就在附近看着。我们现在下去，等于把后背露给他。而且……香阵只能维持到天亮。天亮前，我必须守着这里，以防万一。”
“可你都这样了……”
“死不了。”林梅扯了扯嘴角，想笑，但没成功。他从怀里摸索出一个扁平的铁皮盒子，打开，里面是几颗黑乎乎的药丸。他吞了一颗下去，喘息慢慢平稳下来。“帮我……把包里的水壶拿来。”
邱莹莹扶他靠着一块石头坐好，然后去下面的平台，把林梅散落的东西一一捡回来。桃木剑、绳索、剩下的粉末、水壶。回到小石台，她把水壶递给林梅。
林梅喝了几口水，脸色似乎好了一点点。他靠坐在石头上，望着下方的棺材，眼神凝重。
“你……刚才用的是什么？”邱莹莹在他旁边坐下，忍不住问。刚才那一幕太过震撼，完全颠覆了她对林梅的认知。他不仅仅是个棺材匠。
“林家祖传的一点皮毛，对付阴邪的东西。”林梅没有过多解释，似乎不愿多谈，“我爹教我的，不多，但够用。没想到，真有用上的一天。”
“你早知道今晚会有事？所以带了那些东西上来？”
“铜钱是中午发现的。我就知道不对。”林梅说，“‘引魂钱’一出，被引的东西在子夜前后最躁动。我本来想趁天黑前布置好，守一夜看看。没想到……对方动手比我想的快，棺材晌午过后就开始有动静。我来的时候，铁链已经松了，棺盖缝隙里，在往外渗黑气。”
邱莹莹倒吸一口凉气：“黑气？是怨气？”
“是，但又不完全是。”林梅皱眉，“比之前的怨气更……浊，更邪性。像是被什么东西催化过。我用了三道镇符，才把渗出的黑气压回去，重新紧了铁链。然后上来布了香阵。刚坐定没多久，你就来了。”
原来，在她到来之前，林梅已经独自经历了一场凶险的较量。
“对不起，我没听你的话……”邱莹莹低下头。
“来了也好。”林梅却摇摇头，声音很轻，“一个人守着，有时候……是有点瘆得慌。”
邱莹莹看向他，在微弱的星光下，他的侧脸线条依然僵硬，但眼底深处，似乎有一丝极淡的、被隐藏得很好的疲惫和孤独。他一直都是一个人，守着这座山，守着这口棺材，守着家族的秘密和诅咒。今夜，如果不是她误打误撞上来，他就要独自面对这一切，直到天亮，或者……更糟。
“我陪你守着。”她说，语气坚定。
林梅看了她一眼，没说话，只是点了点头。
两人并肩坐在冰冷的石台上，守望着下方那片深沉的黑暗。棺材再无异动，只有山风不知疲倦地吹过，带来远方的湿气和隐约的雷声。一场山雨，似乎真的要来了。
后半夜，气温降得更低。邱莹莹穿着单薄的外套，冻得有些发抖。林梅察觉到了，犹豫了一下，将自己那件宽大的灰色外袍脱下一半，递给她。
“披着，湿气重，别着凉。”
外袍还带着他的体温，和一股淡淡的、类似檀香混合草药的味道。邱莹莹没有推辞，接过来披在身上，果然暖和了许多。
“你说……用‘引魂钱’的人，会是谁？”为了驱散寒冷和困意，也为了驱散心底不断滋生的恐惧，邱莹莹找了个话题。
“不好说。”林梅沉吟道，“雾隐镇懂这些门道的人不多。老一辈的，像李伯，刘阿婆，他们或许知道些，但应该不会用这种损阴德的法子。外来的……也有可能。镇上最近，有没有生面孔？”
邱莹莹想了想，摇摇头：“我这次来，直接就来山上了，没注意镇上。不过吴奶奶之前说，几个月前有个外地男人来打听过林家，说是写生的，但上了山就没下去……”
“几个月前？”林梅眉头紧锁，“是了，时间差不多。如果真是那时候就盯上了，到现在才动手，倒也说得通。是在等时机？还是……在准备什么？”
“等什么时机？”
林梅没有立刻回答，他抬起头，看了看天色。东方天际，已经泛起了一丝极其微弱的鱼肚白，但夜色依然浓重。
“我太爷爷的手抄本，你看了。里面提到，西山地势特殊，是‘聚阴地’。”林梅缓缓说，“这种地方，在某些特定的时辰，阴气会达到顶点，很多邪门的术法，也只有在那种时候才能发挥最大效力，或者……才能做成一些平时做不成的事。”
“比如……强行打开那口棺材？”邱莹莹心里一紧。
“嗯。”林梅点头，“对方用‘引魂钱’，是想先引出里面的东西，或者至少削弱棺材本身的封印。如果我没猜错，他真正想动手的时机，可能就是……”
“就是什么？”
林梅的目光投向远山轮廓，声音低沉下去：“就是天将亮未亮，阴阳交替，但阴气尚未完全消退的那一刻。俗称……‘鬼呲牙’的时候。”
邱莹莹感到一股寒意顺着脊椎爬上来。鬼呲牙，这个名字本身就带着不祥。
“那……那是什么时候？”
“快了。”林梅看了一眼手腕上老旧的机械表，表盘在黑暗中发出微弱的荧光，“再有一个小时左右。”
也就是说，最危险的时刻，可能还没有过去。刚才的平静，或许只是暴风雨来临前的间歇。
“我们需要做什么？”邱莹莹握紧了口袋里的铜铃和那包朱砂粉。
“香阵的效力，大概还能维持半小时。”林梅计算着，“在那之前，我们必须离开这个小石台。这里太靠近棺材，如果对方真的在附近施法强攻，首当其冲。”
“那棺材……”
“顾不上了。”林梅摇头，眼神里闪过一丝决绝，“如果对方铁了心要开棺，
【当前章节不完整……】
【阅读完整章节请前往……】
【www.nmxs8.cc】