送走了楚则遇，时辰也已晚了，萧苓玉洗漱完毕躺到床上，明明累了一天，却翻来覆去怎么也睡不着。
她想起晚上楚则遇说的那番话——
“晚辈乡试会试侥幸夺魁，后于初昭二十一年殿试忝列二甲传胪。在父亲和恩师的引荐下入朝为官，任大理寺少卿。”
“两月前卷入党争，陛下开恩，让我有幸来到青州任职，也不算憾事。”那时的少年也有些醉意了，仰头将壶中清酒尽数入喉，眼尾滚下了一滴淡淡的泪花。
萧苓玉看见了。
她虽然不怎么读得进书，但对文采斐然的读书人有着天然的敬意，更何况是楚则遇这般年纪轻轻就两试连夺榜首的英才。
她想，读书人说话怎么就这般弯弯绕绕呢？什么侥幸，什么有幸，怕都不是肺腑之言吧。换做是她，要是做到前者能将尾巴翘到天上去，后者能把皇帝老儿好好骂一通。
当然，这些话她只敢悄悄憋在心里。
而此时，很久没有喝过这么多的楚则遇也回到了自己的院子。清凉的月亮朦朦胧胧地悬在天边，他觉得起雾了，但分不清是在天上，还是在眼底。
恍恍惚惚间，他又想到自己还未入朝，父母也尚在人世的那段日子，就和今日一般，平平淡淡，却对如今的他弥足珍贵。
他也曾意气风发，也曾觉得天地之大尽可施展。可真的出了孟京只身来到青州，他迷茫了。
天地，当真如此辽阔吗。
思及此，他的嘴角极轻地扯了一下。可是上头一句“年少浮躁，不堪大用”，轻飘飘的一纸文书，便将他的人生轨迹彻底改写，硬生生转了个大弯。
他怨吗？他不知道。
也许怨自己年少不知天高地厚，也怨自己护不住双亲。
他看着摆在床头的那只木雕的燕子，苦苦一笑，昏睡过去。
“萧苓玉快起床！练完半个时辰再去学堂！”
被窝中酣睡的萧苓玉勉强睁开了眼，瞧外头天还没完全亮，迷迷糊糊问了一句几时了。
“小姐，现在已经卯正了，夫人已经在外头催了。”
萧苓玉欲哭无泪，使劲儿蹬了两下被褥以示抗议。被窝再舒坦，她也没法再窝下去了，不然娘就要提着她的宝剑气势汹汹地把她从床上提起。
贺茵站在门外，“醒了吗？再不出来，今日便加练半个时辰。”
话音刚落，房门“吱呀”一声被推开，萧苓玉还带着些许惺忪睡意，但脚步已经本能地跑了出来。
“娘，才卯正……”她小声嘀咕。
“一日之计在于晨，况且你下了学以后还有心思练剑吗。”
说起萧苓玉的母亲贺茵，也算是一位奇女子。年轻的时候习了一身好剑术，且性子野，不愿拘泥于一方天地，常年走南闯北，行侠仗义。后来阴差阳错在槐州遇上了刚接手家业外出经商的萧晋，两人一开始互相不对付，后来不知怎么看对了眼，跟着萧晋回了青州，开起了书坊。
娘的经历萧苓玉百听不厌，时常缠着贺茵给她多讲讲江湖上的趣事，贺茵自然也不会吝啬。
每每听完，萧苓玉都觉得母亲绝对是天生吃说书这碗饭的，不然怎会将这些事儿讲得让她如此心驰神往——她想同娘一样行万里路，滚烫的沙也好，冰凉的河水也好，她都想亲自踩一踩。
在贺茵眼里，她的孩子，不管男孩女孩，不说如她一般擅剑，但起码要有自保的能力。看萧苓玉心中已经被她种下了一颗行走江湖的种子，她便半骗半哄地叫女儿同自己学剑。
萧苓玉被她“没有傍身的功夫，你连青州都走不出去”的话给唬到了，是以她十四岁以来，贺茵每日都教她练习剑术。
院中很快响起剑刃破风的轻响。萧苓玉虽然困，但在母亲一招一式的带领下，那点倦意也渐渐化作了晨练后的舒爽。痛苦的半个时辰终于熬过，她嘴里叼着热腾腾的香菇包子登上马车，和母亲告别。
学堂里，学生才稀稀拉拉到了一半。趁夫子还没来，她一下子趴倒在桌上，去会她最爱的周公。
“玉娘你快醒醒，夫子让我们背的书你会了没。”
同桌陈徽年推了推她的胳膊，“我这两天只顾着玩了，一个字也没看，你到时候一定要帮我啊。”
“嗯……嗯，我背了……知道啦。”萧苓玉不太清醒，嘟囔了一声应下。
陈徽年一下子松了口气，“那你好好睡，等你醒了给你吃新炒的南瓜仁。”
前面忽然传来“扑哧”一声笑声，一个女郎转过身来，“陈徽年你怎么回事儿，两个次次考末等的人还互帮互助上了？”
宋锦的声音在安静的学堂里显得格外刺耳，许多人朝他们这个方向看来。
“你读书这么厉害怎么不去考个解元回来，天天嘴上嚷嚷有什么意思！”陈徽年声音不大，但气势丝毫不输。
自很久以前宋锦打碎了夫子的一方砚台被陈徽年告发后，两人便结下了梁子。后来鸡毛蒜皮的小事儿是越积越多，两个人更不可能化干戈为玉帛，这“仇”算是真的结下了。
城门失火，殃及池鱼，连带着萧苓玉这个同桌也要被宋锦时不时阴阳上几句，简直无妄之灾。
萧苓玉饶是睡得再熟也被宋锦格格不入的声音弄醒了，“宋锦你什么意思，我上回月测可是得了乙等呢，连夫子都夸我了！”
“玉娘，这不是重点。”陈徽年轻轻捏了捏她的胳膊。
哦对，她应该帮着同桌，稳住气场。“徽年说得对，你凭什么瞧不起我们！”萧苓玉的声音提高了两分。
陈徽年的脸黑了又白，她觉得自己这位同桌可能真的不擅长吵架，说出的话软绵绵的，半分攻击力也没有。但接下来，萧苓玉后半句话叫她扬眉吐气，好不痛快。
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