1. 轻薄儿
春三月，洛京城中人流如织，枝头桃花开得热闹。
一辆钿车缓缓行驶在北街上，前有两匹高头大马并驾齐驱，车两侧的帷幔重重叠叠，车檐下的银铃叮当作响。
这般珠围翠绕，无疑昭示着来人的身份。
驾车的女子神情冷峻，目不斜视，行人现状纷纷避让，却不约而同地投去好奇打量的目光。
宝马香车大抵就是如此，但谁又能真正窥得其中玄妙？
……
“也就是说，探花使会选最好看的那个郎君？”
练澄捧着一盏酽酽的驼乳茶小口饮着，清水眼中满是好奇。
“不错，毕竟是以‘探花’为名，若没有一副好容貌，便是闹笑话了。”
侍女南薰笑道，“今年的探花使的确是名副其实，听闻放榜那日太平街堵得水泄不通，无数女郎翘首以盼，但最终还是扑了个空。”
这世间竟有人能好看到如此地步么？
练澄眨了眨眼，她对春闱这种考试选拔毫无兴趣，之前偶然听得阿兄和阿耶交谈时提过一二，可那时他们并未说会有貌美郎君。
自己竟生生错过了如此好事！
“南薰，放榜那日我在何处？”
练澄冷不丁问道，但南薰的记性一向好，那日又是个万里无云的大晴天，所以还是很快便想了起来。
“郡主应当是去和各府的郎君们赛马了。”
练澄一噎，转念一想去了也不过是扑个空，便也不再纠结此事，转而问道：
“所以今年舅舅选了谁做探花？”
“是裴鹤应裴郎君，他是殿试第一名，如今又被陛下钦点为探花使，大家都说他年轻有为，必定前途无量呢。”
这话说得不假，所谓“三十老明经，五十少进士”，裴鹤应今年不过二十有二便登科及第，当真是百年难遇，也难怪那日的太平街会有此盛况了。
“这个姓氏倒有些耳熟。”
见她若有所思，南薰贴心道：“便是世子之前同郡主说过的河东裴氏。”
“裴氏？”
练澄放下琉璃盏。她初来洛京之时的确听阿兄提过，似乎是什么世家之首？
当时不过是茶余饭后闲聊几句，说者听者皆是无意，她自然也未放在心上。
比起这个，她还是更想知道他长得是何模样。
但这点好奇心更多是一时兴起，谈不上多么执着，练澄缓缓打了个哈欠，问驾车侍女：
“青蘅，我们现在到哪儿了？”
“朱雀街，再过一个路口便是盛安街。”
朱雀街有好些茶楼酒肆，人流众多，一贯是洛京颇为热闹的所在。
马车行进至此也不由得慢下脚步，周遭的喧哗似乎有一瞬静止，但随即又恢复了嘈杂热闹。
青蘅神情冷静，丝毫不见厌烦，来回拽紧缰绳，加之路人让道，顺利从人群中穿行而过。
见那华贵的车驾渐行渐远，人群霎时沸反盈天。
“那是元吉郡主的车驾吧！看这方向，又是去南风馆了？”
“这郡主长得天仙似的，咋也和那些臭男人似的往花楼里面钻呢？啧啧，真是人不可貌相……”
大家你一言我一语地议论起来，本来还欲收敛，可这郡主自打进京之后做事就没瞧过别人眼色，传闻频出，花边不断，此等事最是为人所津津乐道。
“我看呐，不日这郡主府上就得多个面首。”
“听说郡主是从西狄那边长大的，八成是在野蛮地方学坏了，京中从前哪有这般行事的贵女？”
“人家的阿耶是王爷，阿娘是长公主，本来就能在京中横着走。”
料峭春风穿巷而过，裹挟着还未来得及消散的只言片语。
青蘅表情未变，南薰则忿忿不平，若不是练澄阻拦，怕是要直接下去和他们理论了。
“郡主，他们这分明是……”南薰咬牙，“就算您不教训他们，也应该告诉世子。”
练澄却毫不在意，往垫子上一靠，“他们说他们的，我从前还朝着雪山骂过拓跋羽一整日呢，可后来谁去雪山时能知道？”
南薰知道练澄在说什么。
西狄广袤无垠，人与之相比实在太过渺小，何种言行都难以留下痕迹。
可洛京和西狄到底不同，人一但多起来，就有无穷是非。
南薰心中怅然，不想扫自家郡主的兴，这时忽听得练澄喃喃道：
“也不知霁奴好些没有。”
霁奴是练澄初来洛京时救下的清倌。
武威侯的小儿子有龙阳之癖，因此看上了霁奴，后者抵死不从，为保清白从二楼跳下，不偏不倚地摔在练澄的车驾前。
美人奄奄一息，支离破碎，咳着血拽住了她的衣摆。
“求贵人救救奴……”
练澄当然不会袖手旁观，请了洛京最好的大夫为其医治，又传话到南风馆，这才将人保了下来。
她得陛下宠爱，武威侯的小儿子一时也不能如何，只得悻悻而退。
但自此之后，全洛京的贵人都知晓南风馆的花魁是元吉郡主的人，便再也没人敢动他。
练澄对此并未解释，关于她的传言实在太多，再添些也是不痛不痒，况且她的确是见不得美人伤心。
“霁奴公子有心，郡主已经很久没做噩梦了。”
南薰这话说得认真，霁奴生得美，单是这一点便已足够。
练澄有一怪疾，是从前落下的老毛病。
她不能见太过丑陋之人，否则便会因惊惧频发噩梦，严重时甚至会失语数日。
那大概是四五年前的事，练澄失踪数日后又忽然现身，被人发现昏厥在韶玉关外。
紧接着便是大病一场，近半年不能开口说话，长公主为此着急不已，甚至去函到洛京要将她送去医治，但好在她还是及时自愈。
无人知晓那时究竟发生了什么，也没人敢去打听。
只是经此一事，练澄便对相貌怪异者心生抵触，也因此更加愿意同容貌姣好的美人相处，这才免得旧疾复发。
赏心悦目，何乐而不为？
*
南风馆内。
“郡主来得真是时候，大家可都盼着您……”
“霁奴呢？”练澄问。
主家不觉意外，连忙将人望里迎，讪笑道：
“霁奴还在碧华间等您，您不知道，这几天您没来，他整日便魂不守舍的，若有个好歹，怕是草民也劝不住……”
练澄也不知听没听，敷衍似地点了个头，和南薰径直去往三楼。
南薰抱着一个硕大的锦盒，目光朝周围扫了一圈，果不其然见几个小倌探头探脑，看样子是想拦练澄一道。
她不得不慢下脚步，朝他们丢去警告的眼神，见他们不情不愿地知难而退，才疾步跟上练澄。
主家还在一旁喋喋不休地奉承，忽听得一阵琵琶弦声，乍破熙攘，入水无痕，仿佛不过是人无心拨弄，没什么韵律，短得更似错觉。
可是在这种地方，所谓的无心也不过是别有用心地牵缠有心人，唯一的有心人，除了面前这位贵人还有谁？
南薰见状给了主家一锭银子，后者识趣地退下了。
练澄闻声止住脚步，抱臂思忖了片刻，叹息道：
“霁奴这是在怨我。”
南薰一默，遂道：“郡主，如今能听得懂琵琶？”
练澄诚实地摇头：“听得懂才怪，但我了解他的脾气。”
南薰这下没话了，不知道郡主这算不算善解人意。
不过她了解郡主，就算对吟风弄月一窍不通，也愿意为了美人夸得天上有地下无，好像真和他们是百年难遇的知己一般。
“但今日的礼物是我精挑细选，他肯定喜欢。”
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