下一刻，公主控制不住大咳。
谢昭转身望向送嫁使，淡笑：“嗯，好了。”
他朝身后望上一眼，疾走几步行至那人面前，随即仰脸望天，尽力平复情绪，又笑：“本官就送到这里，时辰不早了，你们确实该上路了，愿一路顺风。”
“呵呵，多谢大人吉言。”送嫁使恭顺地行礼回应。
“咳咳！”前方，公主还在咳嗽，谢昭的眉头拧了拧。
“殿下，您这是怎么了，可否即刻请随行御医过来瞧瞧？”送嫁使一脸紧张。
长宁公主还沉浸在方才的惊惧之中，她没想到谢昭竟不惜对她下了死手，此刻一颗心更是凉到了极点。
但好在，她还未彻底输，呵，谢昭，你痛定了！
“方才让风沙呛了下，无妨，不用麻烦御医了。”她稍微探出半个头，哑声回道。待探回身子的瞬间，又与谢昭视线相接。忽然，她勾唇一笑。
“谢大人，这次我讲的都是真话，至于信不信，由你咯。”
......
和亲队伍浩浩荡荡地出发了，谢昭却站在原地迟迟未动。
他已经不敢相信姬长宁的鬼话了，谁知道这次是不是真的。他浑身僵硬，像被一股无名的力量死死定住。
“公子、公子......”钟莫赶来喊他几遍，蹙眉道，“您问清楚了吗？”
他混沌的意识被拉回，指尖掐住额头，整个人不受控制地朝后踉跄几步，差点跌倒在地。钟莫有些慌乱，因从未见公子如此紧张。
谢昭被钟莫托住身躯缓了片刻，指尖发白死死嵌进掌心，大约过了半盏茶的功夫，他才艰难开口，舌尖掺杂铁锈味：“我去救沈兰。你带一队人马立即赶往郊外南淮草庵寻小姐......记住，午时三刻前务必赶到......见到可疑男子一律射杀，一定不要让他们伤害锦玉分毫！”
“明白了，公子！”
他去牵马，双腿有些发软，其实他也在赌，赌长宁公主不敢随意杀掉谢家的人，赌她清楚这样做的后果。
但不知怎的，他的心依旧慌得厉害，一边担忧妹妹，一路马不停蹄赶往关押沈兰的废弃官驿。然而，那里除了一堆前夜燃尽的篝火外，再无活人出现的气息，他顿时头皮发麻，浑身血液都在翻涌。但直觉告诉他，沈兰没死，应该没死吧？姬长宁不可能如此仁慈，以她的脾气，即便要让沈兰死，也一定会让他亲眼见证惨状后饱受折磨。
他咬紧牙关，策马离开这里......
*
沈兰在一阵猛烈的颠簸中醒来，浑身骨头像散了架似的，痛得连稍微挪动一下都觉得是种折磨。
“你醒了？”旁边传来一句细弱的女声，听起来有几分稚嫩。
她努力挣扎片刻，微微抬眼，只见一个头发乱糟糟的女孩正抓着她的手臂面露关心，周围还有四五个年纪差不多的姑娘。
沈兰打个激灵，这才意识到自己被关在一辆大型囚车里，于是大惊：“这是去哪！”
周围的姑娘陆续小声抽泣，许久后，才有人弱弱讲话：“哎，咱们这是要被掳去边境做营妓了，呜呜，朝廷最近新开拔一队将士前往边境，谁知首将无德，竟明目张胆沿路掳夺漂亮女人......”
这姑娘讲得咬牙切齿，然后被其他人小声扯住衣角提醒：“别说了，小心被听去。”
“那领头将领之所以跋扈嚣张，据说是朝中某位肱骨大臣的儿子，对，正是英国公之子徐虎，探花郎柳云澈的小舅子！咱们惹不起......”
沈兰听得心惊肉跳，眼见囚车在野外越驶越远，溅起一地扬尘，心里越发凉得彻底。这到底是为什么！上天为何总是这样对她！为何想过自由自在的生活就那么难！难道，她只能永远落在别人掌心，被拿捏被蹂躏吗！
她抱头蹲在囚车一角，双眼猩红，陷入绝望。
*
谢昭气势汹汹返回府邸，准备调动人马四处搜寻沈兰的下落，于她而言，他活要见人、死要见尸！
不，她不能死，她必须要给他好好活着！
他的脸因紧张与忧虑而呈现灰白，双腿不由自主打颤，走近厅堂时，瞧见那日随沈兰一同去往白马寺的几名府卫，正一脸慌张地等在门外。
与此同时，还有被他们押跪在地的绾秋。
他一直未见这些人的身影，还以为他们被公主的人顺手杀了，此时再见颇感意外。刚想仔细询问沈兰下落，却不想被领头的府卫抢先一步，当即跪倒在地痛哭流涕。
“大人，属下等人愚笨，竟不料被沈氏算计，让她当众逃了！”
此话一出，谢昭又是一惊，声音轻颤：“到底怎么回事！长话短说。”
府卫将那日沈兰在山间祭拜并执意修衣冠冢的来龙去脉细讲一遍，转而又提起被她弄晕并埋入土坑的窝囊事......他面色狰狞，朝跪在地上的女人望了望：“大人，绾秋这婢子是同谋，必定知道沈氏的去处，将她严刑拷打审一审就什么都知晓了！”
“大人饶命，奴婢什么也不知道......”绾秋面色一惊，当即发出哭腔。
谢昭的视线这才淡淡朝她身上扫去，他这两日满脑子都是沈兰，竟忽略了这些人！若非如此，他也不至于被长宁公主耍得团团转！
片刻后，他的语气反倒缓和下来，冲绾秋道：“别怕，你只管照实说，我允诺绝不怪罪你。”
绾秋紧张地浑身打颤，双手局促地掐进膝盖：“大人，奴婢真的什么也不清楚，奴婢只是听从夫人的吩咐做事......”
谢昭声音清冷：“我再问一次，她逃去哪了？”
“奴、奴婢真不知......夫人、夫人只说离开一会儿就回的......奴婢......呜呜，奴婢真的不清楚......”绾秋吓得脸色惨白，她当真不会撒谎，支支吾吾破绽百出，但即便如此，她也不肯讲出夫人偷偷去打胎这件事情。
准确说，是不敢。
其实绾秋也疑惑夫人为何迟迟未归，也担心夫人是否出了意外。可越是担心，她越不敢说，怕到时被罚得更重。
府卫们还在七嘴八舌地控诉沈兰，讲她是如何如何哄骗大伙挖土造洞，又如何巧言令色让他们喝下掺了迷药的烈酒......
谢昭认真听着，唇边噙起微不可察的淡笑，内心自语：“那个女人，倒是有几分本事。”<
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