石砖之间的缝隙极细，几乎看不见，但他的脚尖总能准确地落在那条线上。
纹理被轻轻压了一下，又弹回来。
弹回的那一瞬间，一圈极细的震动向外扩散，绕过人群，贴着地面爬上测试柱，顺着银环钻进内部的魔纹阵列。
测试柱内部的光线轻微一暗。
没人注意到。
周匀在测试柱前停下。
近距离看，这根测试柱上的银环边缘有几道细小的裂纹，像是被什么高压力量冲击过，又被匆忙修补。
他抬手。
指尖在银环上方停了一瞬。
那一瞬间，银环表面的光泽像被什么东西抹了一下，原本均匀的亮度出现了一道极细的暗纹。
周匀把手放上去。
白雾懒洋洋地翻了两下，像是被一只无形的手按住了。
水晶板上，数字停在原地，一动不动。
“……”卡洛斯皱眉，抬手在水晶板上点了一下。
没有反应。
阿兰笑出声：“导师，仪器坏了？”
周围窃笑声更大。
“看吧，零魔力。”
“连雾都懒得动。”
“这才是真正的废柴。”
卡洛斯脸色有点难看。
他低声念了一个短咒，指尖在水晶板边缘轻轻一敲。
测试柱内部的魔纹亮了一下，白雾被强行搅动，水晶板上的数字终于开始跳动。
“……一。”
“二。”
“二。”
“二。”
数字停在“2”上，再也不动。
大厅里先是一静。
然后笑声炸开。
“哈哈哈——”
“二？”
“这是人类能测出来的最低值了吧？”
“比魔植都高一点点。”
阿兰捂着嘴，肩膀抖得厉害：“导师，这样的数值，学院也收？”
卡洛斯脸上的肌肉抽了一下。
他看着水晶板上的“2”，又看了看周匀。
“记录。”他冷声说。
助教手忙脚乱地在旁边的记录册上写下数据。
“姓名？”
“周匀。”
“魔力值：2。”
笔尖划过纸面，留下一行字。
那一瞬间，纸张的纹理轻轻一抖。
墨迹在纸上微不可察地扩散了一点，又迅速收缩，像是被什么无形的力量重新排布。
“2”这个数字，在纸上的位置往左偏移了一个极细小的单位。
偏移之后，它正好落在一条极细的纸纤维交汇点上。
那条纤维顺着纸页延伸，钻进记录册的装订线，沿着线头的纹理一路往下，没入木制讲台，顺着讲台的木纹爬进地面，再一次融入整个测试塔的结构。
塔顶的蓝色魔晶，光芒轻轻一颤。
穹顶上的某一条魔纹，亮度微不可察地暗了一瞬。
高塔之外，学院主塔内的巨大记录水晶，表面闪过一条极细的裂痕，又迅速愈合。
水晶内部，代表“周匀”的那一行数据，静静躺在最底层。
“魔力：2。”
“评定：废柴。”
“资源等级：最低。”
数据后面，多出了一道几乎看不见的灰色细线。
细线沿着数据栏延伸出去，钻进水晶深处，消失不见。
大厅里，笑声还在继续。
阿兰走近两步，居高临下地看着周匀：“你知道吗？我小时候家族里用来浇花的魔植，魔力值都有五。”
他低头，像是在认真打量一个奇怪的标本：“你比花还差。”
周围有人忍不住笑出声。
卡洛斯没有制止。
在他看来，这种程度的嘲讽，对一个“2”的学生来说，已经算是温和了。
周匀抬眼，看了阿兰一眼。
那一眼很平静。
没有愤怒，没有委屈，也没有不服。
像是在看一块石头。
阿兰的笑容顿了一下。
“你笑什么？”他皱眉。
“我没笑。”周匀说。
他的声音也很平静。
“那你这表情——”
“我在想，”周匀看着他，语气淡淡，“你刚刚那一下雷，应该把这根测试柱的上层魔纹烧坏了三成。”
阿兰一愣。
“你在说什么？”
“上次也是你。”周匀继续，“所以才会出现‘零’。”
卡洛斯脸色一变：“你在污蔑阿兰？”
“不是污蔑。”周匀抬手，指了指测试柱，“你自己看。”
他指尖在空气中轻轻一点。
那一下，什么光也没有，什么声也没有。
测试柱表面的银环却像被什么东西拨了一下，发出极轻微的一声“咔”。
银环边缘的一道细小裂纹，突然扩散开来。
裂纹沿着银环表面爬行，像一条细蛇，迅速爬到柱身上方的魔纹节点。
节点一暗。
整根测试柱的光芒瞬间熄灭。
白雾哗地散开，像被一阵无形的风吹散，消失在空气里。
大厅里安静了一瞬。
下一秒，惊叫声四起。
“测试柱——”
“怎么回事？”
“魔纹断了？”
卡洛斯脸色铁青，猛地转头看向阿兰。
“你刚才用了多少力？”
“我——”阿兰皱眉，“我只是正常测试。”
“正常测试不会烧断节点！”卡洛斯怒道。
阿兰也有点懵：“我以前也这么测，从来没——”
“以前的柱子是新的。”周匀淡淡插了一句，“这根修过。”
所有视线再次落在他身上。
“你怎么知道？”卡洛斯盯着他。
“木纹。”周匀说。
他抬手，指尖在测试柱的木质底座上轻轻划过。
“这里的纹理和旁边那根不一样。”
他指了指左边那根完好的测试柱。
“这根是整块木料，纹理连贯。”
又指回脚下这根。
“这根是拼接的，底座和柱身不是一体。”
他说话的时候，指尖在木纹上缓慢滑动。
木纹在他指尖下微微起伏，像是被什么东西从内部顶了一下。
那种起伏顺着柱身往上爬，爬过银环，爬过已经熄灭的魔纹节点，一直爬到柱顶的固定环。
固定环轻轻一抖。
“咔——”
一声极轻的断裂声。
整个测试柱从中间断开，缓缓向一侧倾倒。
卡洛斯脸色大变，抬手就要施法稳住。
阿兰反应更快，雷光在他指尖炸开，一道雷链瞬间甩出，缠住倾倒的柱身。
雷光缠绕在木柱上，发出滋滋的声响。
“稳住了。”阿兰松了口气，嘴角又勾起，“看吧，还是要靠——”
话没说完。
被雷光缠住的那一截柱身，表面的木纹猛地一紧。
像是被什么东西从内部扭了一下。
雷光在那一瞬间失去了着力点，整条雷链像被人从中间剪断，啪地一声炸开，电弧四散。
阿兰脸色一变，急忙后退。
他脚下的地砖纹理却在这一刻轻轻一转。
那一转极细微。
细微到如果不是脚掌正好踩在节点上，根本察觉不到。
阿兰的脚踝一歪。
整个人往前扑去。
倾倒的测试柱刚好在这一刻彻底失去支撑，朝他砸下来。
“阿兰！”
卡洛斯惊呼，手中咒语已经念到一半，却来不及完成。
周围学生发出一片尖叫。
周匀抬手。
他没有念咒。
也没有任何光芒。
他只是伸出手指，在空气中轻轻一捏。
像是捏住了什么看不见的线。
倾倒的测试柱在离阿兰脑袋还有半尺的地方，硬生生停住。
所有声音在这一刻被按了暂停键。
阿兰瞳孔猛地一缩。
他能感觉到那根柱子带着的惯性，能感觉到那股足以砸碎他肩膀的重量，却在离他这么近的地方，被某种力量生生拽住。
不是魔力。
没有任何魔力波动。
他甚至感觉不到空气的流动。
就像是——
时间在这一刻被掐断。
周匀的手指微微一转。
测试柱缓缓往旁边偏移，最后轻轻落在地上，发出一声闷响。
地面纹理震了一下，又迅速恢复平静。
大厅里，死一般的安静。
所有人都看着周匀。
卡洛斯的咒语停在喉咙里，半句都说不出来。
阿兰还保持着半扑倒的姿势，手撑在地上，头发有点乱，脸上带着还没来得及收回的惊恐。
他慢慢抬头。
视线一点点往上，落在周匀的手上。
那只手很普通。
没有光。
没有纹路。
什么都没有。
“你——”阿兰声音有点哑，“你刚才做了什么？”
“帮你。”周匀说。
他收回手，语气平淡，“不然你会很丑。”
阿兰脸色一红。
周围有人忍不住笑出声，又迅速捂住嘴。
卡洛斯终于回过神来。
“刚才——”他看着地上的测试柱，又看向周匀，“你用了什么魔法？”
“我不会魔法。”周匀说。
“那你——”
“可能是运气好。”他淡淡道，“柱子自己停了。”
卡洛斯盯着他，眼神里第一次出现了明显的怀疑。
“没有任何魔力波动。”他低声说，“可这不可能。”
他抬头，看向穹顶。
穹顶上的魔纹在刚才那一瞬间有过一次剧烈的闪烁。
那种闪烁不是外力冲击，而是内部结构被强行重排。
就像有人在不动用任何魔力的前提下，伸手把整个魔阵的某一条线抽出来，又塞回去。
“所有测试暂停。”卡洛斯沉声道。
大厅里一片哗然。
“导师？”
“那我们的成绩——”
“闭嘴。”卡洛斯冷冷扫了一圈，“所有人原地待命，等候主塔指令。”
他抬手，激活了手腕上的通讯徽章。
一道淡蓝色的光从徽章中升起，凝成一个小小的光屏。
光屏另一端，是学院主塔的监控室。
“刚才测试塔一层出现异常。”卡洛斯简短地说，“魔纹自发重排，测试柱断裂，学生险些受伤。”
监控室那边一片忙乱。
“我们看到了。”一个声音急促地说，“主塔记录水晶刚才也出现了波动。”
“原因？”
“正在排查。”
“我怀疑是有人在——”
“卡洛斯导师。”另一个更沉稳的声音打断他。
光屏上出现了一张冷峻的脸。
学院副院长，掌管规则与记录的高阶法师，伊萨克。
“把刚才的情况详细汇报。”
卡洛斯把刚才发生的事简要说了一遍。
伊萨克的视线落在光屏边缘的画面上。
那是测试塔一层的全景投影。
画面里，一个灰制服的少年站在断裂的测试柱旁边，表情平静。
伊萨克的目光在那张脸上停了两秒。
“周匀。”他低声念出这个名字。
监控室里，有人快速调出他的档案。
“基础资料：平民出身，无家族记录。入学测试魔力值：0。评定：极低。分配学院：综合系。”
“月测魔力值：2。”
“异常记录：上次测试塔仪器短暂失灵，时间三秒，原因不明。”
伊萨克盯着那行“0”和“2”，眉头慢慢皱起。
“把刚才的魔纹波动记录调出来。”
监控室里一阵忙碌。
很快，一幅立体的魔纹结构图在他面前展开。
那是测试塔一层的魔阵模型。
刚才那一瞬间，模型中有一条极细的线突然亮起，又迅速暗下去。
那条线不属于原本的魔阵。
它像是从更高一层的结构中垂下来，短暂地碰了一下塔内的魔纹，然后又收回去。
“这是什么？”有人低声问。
“不是我们画的。”另一个人声音发干。
伊萨克没有说话。
他的视线顺着那条线往上看。
模型的上方，是学院主塔的整体结构。
再往上，是笼罩整个学院的巨大防护结界。
再往上——
模型没有再往上。
那是学院记录不到的地方。
可在伊萨克的视线里，似乎有什么东西在那一片空白中轻轻晃了一下。
像是一道极细的裂缝。
裂缝后面，有什么在看着这里。
他心里一紧。
“把周匀带到主塔。”伊萨克沉声道，“立刻。”
光屏熄灭。
测试塔一层，大厅里。
卡洛斯收回手，目光冷冷落在周匀身上。
“跟我走。”
阿兰站起来，拍了拍身上的灰尘，脸色有点复杂。
他看了周匀一眼，嘴唇动了动，什么也没说。
周围学生自动让出一条路。
周匀走在前面，卡洛斯跟在他身后，两名助教一左一右，像是在押送什么危险犯人。
他们走出测试塔，踏上通往主塔的石桥。
石桥横跨学院中央的魔力湖。
湖水呈深蓝色，湖面上漂浮着一层薄薄的光雾，偶尔有几条由纯魔力凝成的小鱼在水下游过，尾巴带出一串细小的光点。
桥面石砖上的纹理很密。
每一块石砖的纹理都不一样，却又在某些节点处奇妙地对齐，组成一条条看不见的线，汇聚到主塔脚下。
周匀走在桥中央。
脚步落下，纹理轻轻一颤。
那一颤顺着桥身往两边扩散，钻进湖水。
湖面上的光雾微微一荡。
湖底深处，一块被沉睡了不知道多少年的石板，表面刻着的古老符号突然亮了一下。
符号之间的线条像是被人从外面轻轻拨动，原本死死锁在一起的结构松动了一瞬。
湖面上空，一道极细的裂缝闪过。
裂缝后面，有什么东西缓慢睁开了眼。
那是一只眼睛。
没有瞳孔，没有眼白，只有纯粹的金色。
它透过那道细缝，看向桥上的少年。
视线落下的瞬间，桥面石砖上的纹理同时一紧。
卡洛斯脚下一顿，差点没站稳。
他下意识抬头，看向天空。
天空很蓝。
什么也没有。
他皱了皱眉，收回视线。
周匀却在这一刻抬头。
他的视线准确地落在那道已经快要合上的细缝上。
那只金色的眼睛与他的目光在空中短暂对上。
金色的眼睛微微一缩。
像是被人从背后拍了一下肩膀。
下一秒，裂缝猛地合拢。
湖面恢复平静。
主塔在前方矗立。
塔身由一整块巨大的黑色岩石雕刻而成，表面布满了密密麻麻的银色符号，像是某种古老语言的残片，被人硬生生刻在石头上。
塔门前，两名穿着黑袍的守卫站得笔直。
看到卡洛斯押着人过来，其中一人抬手，按在塔门上的银色徽记上。
徽记亮起，塔门缓缓打开。
一股冷冽的魔力气息扑面而来。
那种气息和外面的学院完全不同。
更冷，更硬，更像是某种规则本身的味道。
周匀迈步进去。
塔内的地面是光滑的黑色石板，石板之间没有缝隙，表面却隐约有极细的纹理在流动，像是某种被压缩到极致的线条，在石头内部缓慢游走。
每走一步，脚下的纹理都会轻轻一颤。
那种颤动顺着塔身往上爬。
爬过一层又一层楼板，最终汇聚到塔顶的记录大厅。
记录大厅中央，悬着一颗巨大的透明水晶。
水晶内部，密密麻麻地排列着无数光点，每一个光点都代表着一个学生、一份记录、一条规则。
伊萨克站在水晶下方，背对着门。
听到脚步声，他转身。
目光落在周匀身上。
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