话音落地，他像是彻底卸下了所有执念与伪装，双腿一软，直直跪倒在地面上，脊背佝偻，声音带着压抑许久的哽咽。
“我名唤宋麒麟，祖籍蓟州，今年二十二岁。”
他稍稍停顿，喉结滚动，眼底泛起水光：“家中遭难，父母做一些小生意维持家中开销。我十五岁中了秀才之后迁居至此，就在我们一家日子好过起来时，父亲突然重病离世。偌大的家，只剩我与母亲相依为命。父亲离世第三年，我参加科考，却被顶替。第四年我迎娶了瑞娘，新婚当日，母亲突发心疾，撒手人寰……大喜之日，转眼成了双重丧事。”
过往的悲欢苦楚尽数涌上心头，他声音渐渐哽咽，泪水无声滑落，浸湿了衣襟。
“婚后瑞娘勤恳贤惠，一心为这个家操持。他鼓励我继续科考，日日操劳这个家，从无半句怨言。那时我暗自立誓，定要出人头地，好好报答她，让她往后余生安稳顺遂。”
他抬手用力抹了一把眼泪，语气里满是天道不公的悲愤与绝望：“可苍天偏不遂人愿！成婚不过三月，我开始发热盗汗，浑身无力，没过多久，皮肤双目尽数发黄，缠绵病榻，日渐衰败。”
“瑞娘心疼我，走遍四方，四处寻访名医，散尽家财为我治病。可病痛日夜折磨，我身子一日弱过一日，寒窗苦读的学业，也彻底荒废，再无翻身之机。”
“后来我只能靠着在村中教书授课，勉强维持生计。可我面色发黄的模样，被村民视作异类。人人避之不及，受尽冷眼排挤。就在我满心绝望，濒临放弃之时，一位云游道士找到了我。”
“那道士告诉我，我这病并非绝症，只需寻得阴年阴月出生的清白处子。取她们的血为我换血，便可祛除病灶，重获生机。”
“道士起初说，只需割破姑娘指尖取少许血就好。我听闻不会伤及无辜性命，想着到时候身体好了，多挣些钱来弥补一下人家。就一时糊涂，答应了下来。”
“起初的换血事宜，全程都是瑞娘与那道士经手操办。直到第二次换血之时，我才隐隐察觉不对劲，过程凶险异常，绝非取指尖血那般简单。我再三逼问之下，瑞娘才终于吐露了全部实情。”
他满是自我厌弃：“我从前总自诩一身骨气，胸怀壮志，不屑旁门左道。可当换血过后，我身体好转，心底的贪念便彻底疯长。我非但没有及时制止瑞娘，反而被生的欲望蒙蔽心智，主动教唆她，专挑那些孤苦无依的弱女子下手。”
真相被层层揭开，夜色愈发沉郁，压抑的氛围笼罩全场。
一旁的王鱼早已按捺不住，上前一把狠狠攥住宋麒麟的衣襟，将人直接拎起，厉声追问：“那瑞娘究竟是怎么回事？她不是阴年阴月生的，为何她……”
被拎在半空的宋麒麟浑身脱力，泪水汹涌而出，彻底崩溃大哭：“那道士说……瑞娘的血是世间罕见的至纯之血，对我的病灶有奇效，是救命良药……是我鬼迷心窍，是我贪生怕死……瑞娘，我对不起你，一切都是我的错，都是我的罪孽！”
“畜生！你简直畜生！”
“我畜生？我宋麒麟二十岁前，从未做过半件恶事！家境好转之后，我年年赈灾济民，为村里修缮水利、铺路架桥，桩桩件件皆是善事！从未做过丧良心的事情，我只是想活着，好好的活着！”
凄厉的哭诉回荡在空旷的野地，悲凉又荒诞。
凤七静静立在不远处的阴影里，听着这一场善恶颠倒，贪念毁人的悲剧。世事无常，人心贪妄，最可怜的从来不是身患绝症之人，而是被欲望裹挟，一步步亲手毁掉所有的寻常人。
凄厉的哭诉回荡在胡家村，字字句句皆是偏执的不甘，撞碎在沉沉夜色里。
周围围着的村民，有的谩骂，有的抹泪感慨好人不长命。
宋麒麟双目赤红，带着彻骨的绝望与诘问：“不都说积善之家，必有余庆吗？我只想活着，老天爷，你为何要这样待我！为什么？！”
最后一字落地，他浑身登时一松，紧绷的筋骨彻底脱力，直直倒了下去。
廖维音忙掏出一颗药丸塞进他嘴里，这一举动引来部分村民不满：“杀人凶手，你救他干什么？”
“这就是一个坏种，从小坏到大。杀了那么多人，他得下地狱。”
周遭的谩骂如潮水般袭来，起初众人还只针对宋麒麟声声斥责，可怒火一旦燎原，便再无分寸。辱骂的矛头从廖维音救人那一刻开始调转，狠狠砸向无辜的廖维音。人群愈发躁动失控，推搡怒骂间，有人悍然扬手，径直朝着廖维音扑去，场面混乱不堪，戾气翻涌。
沈渊身形一动，快步上前将廖维音护在身后：“宋麒麟罪无可赦，但律法有规，罚当其罪。他该活着站上公堂，偿所作所为之债，绝非在此处病死，一死百了。”
混乱的人群被这凛然一语稍稍震慑，躁动的势头缓了几分。
后方茅厕之地，秽气充鼻。阴风穿隙而过，带着森森寒意，吹得周遭草木簌簌轻响，更添阴森。
茅厕地面被厚重的实木木板覆盖。王鱼抬手示意，数名官兵齐齐发力。臂膀青筋暴起，伴随着“嘎吱——嘎吱——”刺耳沉闷的木板摩擦声，厚重的木板被众人合力撬开。
随着木板被挪开，一股浓烈数倍的腐臭与秽物混杂的恶臭扑面而来，瞬间席卷全场，呛得人呼吸一滞。
本还在低低私语的人群，一下子全部捂住口鼻跑开老远。
幽暗深邃的暗坑之中，五颗死不瞑目的人头赫然暴露在众人面前。死寂、阴森、诡异，瞬间攫住了所有人的目光。
暗坑底部昏暗泥泞，污秽淤积，惨状触目惊心。白日里那位开门的女子青青，此刻正被粗麻绳捆绑住双脚，呈倒立姿态僵硬悬于暗坑之中。
仵作举起火把硬着头皮第一个跳下坑上前查看。只见她双目圆睁，眼球浑浊凸起，残留着极致的惊恐与痛苦。脖颈处一道狰狞割裂的伤口皮肉外翻，血液正顺着伤口缓缓滴落。
“啪嗒——”
“啪嗒——”
缓慢沉闷又清晰的滴血声在死寂的茅厕旁反复
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