8月，荆水的夏夜燥热。
车平稳地行驶在热气翻腾的夜色里，冷柏山却仿佛置身隆冬，周身止不住地发冷轻颤，立马把车内空调温度调高了几度。
宋浮尘绘声绘色地讲述了他在广西的见闻，如何目睹一个女人受伤后变成了犭颉的样子。
冷柏山不由得联想到了自己可怜的弟弟，从找到他的那一刻起，他几十年的人生都被禁锢在了那副丑陋的躯壳里，缩居在地下室的玻璃缸里，如同死去一般！
他有时候在想，当年是不是不应该把弟弟带回来，是不是应该就让他留在青海，任其在广袤的天地间自生自灭，对他来说，这也许是最好的一条路。
可终究是不忍心，即使变成了怪物模样，那也是他的亲弟弟啊！怎么忍心见死不救，把他留在远离家乡的苦寒之地呢？
当年在鲸鱼湖岸发现冷仲明时，已是6月，距离事发仅仅过去了5个月，但那时候他就已经产生了异变，浑身百分之八十的皮肤都异化成了鳞，到了已经无法控制的地步。
随之而来的是浑身恶臭，见不得光，怕热，长毛，简直就是一副不人不鬼的模样，他不愿弟弟以这幅模样出现在世人的眼里，受尽旁人的议论和指点，更不愿整个家族跟着蒙尘。
他瞒着所有人，专门打通了别墅，修了地下室，这件事成为了他心里尘封许久的秘密，这个秘密除了他，还有一个人知道，不过他相信那个人永远也不会说出这个秘密。
其实在做这些时，他心里还隐隐有一种期待，既然找到了弟弟，那他的妻子李寒梅，弟媳王青枝，会不会也能找到，即使是以这种怪物的面貌，至少一家人齐齐整整，他也做好了迎接的准备，地下室做的很大，能装下他们所有人。
很可惜，之后的二十几年，那些人始终杳无音讯。
其实每一次回想这些，对他来说都是一次沉重地打击，他躺在椅背上，闭眼缓了好一会儿，才徐徐睁眼，看向一旁的宋浮尘。
“那女人为什么会变成犭颉的样子？后来，你们找到方法救她了吗？"
宋浮尘叹了口气：“其实，那两段视频记录做的很细致，能看到那女人一步步的改变：先是脚底受伤，有丝状物入侵身体——接着身体表层硬化，形成鳞片——再后来，身体渐渐被鳞片、黑毛占据——最后整体异化，成为一个彻头彻尾的怪物，也就是犭颉。”
“我们当时为了救她，想了很多办法，甚至还跟那个王老板一起去了青海。”
时隔多年，宋浮尘再一次跟着王老板踏上了青海这块土地，心境很复杂，有激动、兴奋，也有对未知的恐惧，他还记得那个深夜，满都哇漫不经心地说着要把他弄到湖里当肉土的话。
肉土是什么，他一直到现在都还不得而知，但从那句话里感受到了致命的危险。
他们带了一队人马，开着好几辆越野车，一路风尘仆仆，赶往满都哇所在的村子，因为宋浮尘心里已经认定，当年在地窖里看见的活物跟视频里看到的是同一种，所以觉得满都哇肯定知道些什么，想要找到解决问题的办法，可以先把满都哇当作突破口。
赶过去的时候，已是暮色四合，天边残留的霞光，红得像血。
村子建在山包上，车开不上去，只能下车步行，宋浮尘拿着手电在前面引路，一行人吭哧吭哧往上爬，还没进村，都觉出气氛不对劲。
村子里看起来已经许久没有住人，没有一点活人气息，外围的庄廓院也倒的倒，塌的塌，看起来也已经废弃了许久。
宋浮尘没想到，也就几年时间，村子里却变成这样一番光景。
他带着人绕着村子走了一圈，可以说是一无所获，整个村子一片死寂，偶有夜行的飞鸟哑声从头顶飞过，他们疾行的脚步声惊动了隐在暗处的鼠兔，它们倏地窜出，转眼又钻进坍塌的矮墙里，不见了踪影。
村子里到底发生了什么？当年那些老人和孩子又去了哪里？
他们这一路没遇到一个活人，想打听情况也打听不了，宋浮尘正一筹莫展，不知道该怎么办，就在这时候，一直拿着望远镜东看西看的王老板有了发现。
在不远处的山坳里竟然隐着一座房子，距离不算很远，但在暮色的掩映下，几乎跟山岚大地融为了一体，不用望远镜，可能根本发现不了。
“山脚下的房子？”
听到这里，冷柏山心里咯噔一下，神色骤变。
那座房子，他再熟悉不过了，那是他98年的时候为了报恩，专门给满都哇修的房子，按照宋浮尘的说法，他在心里推算着时间——
96年，他们兄弟俩在青海出了事，弟弟冷仲明、弟媳王青枝、他的妻子李寒梅，都消失在一个雪夜，之后连天大雪，他一病不起，差点死了，跟宋浮尘一样，在危难时刻也是满都哇救了他。
但那时候冷柏山没有见到索南这一号人物，也没有见到村里的其他老人和小孩，只有一个小孙子跟满都哇相依为命，也就是说，索南应该是96年之前出现的人物，宋浮尘第一次到村子里，应该是96年之前。
而宋浮尘这次再回到村子，已经是98年之后了，因为那栋房子是98年才修好的。
想到这里，冷柏山顺嘴问了一句：“道长您这趟去青海是几几年？”
“应该是2000年。”
那时间对上了！不过那时候满都哇已经走了两年了。
冷柏山还记得98年房子修好后，满都哇没住多久就病倒了，那一病就如大山坍塌，再也没爬起来，他千方百计托人给冷柏山寄了一封信，或许是知道自己命不久矣，但相依为命的孙子尚且年幼，实在放心不下，左思右想，便想着拜托冷柏山代为照顾，算是临终托孤吧！
冷柏山赶到青海时，满都哇形容枯槁，还剩一口气吊着，弥留之际，他把孙子喊到床前，一番叮嘱后交给了冷柏山，得到冷柏山亲口承诺后，才安心地闭上了眼睛。
后来，还按照当地的习俗和满都哇的遗愿，在昆仑山下的鲸鱼湖里给他进行了水葬。
对，又是鲸鱼湖！缘起缘灭，好像一切都跟这个鲸鱼湖脱不了干系。
96年出事就是在鲸鱼胡边，98满都哇又葬在了鲸鱼湖里，冥冥之中，似乎有着某种宿命的牵扯。
宋浮尘的讲述还在继续，声音似远似近地萦绕在耳旁，将冷柏山一点点拉回现实。
时间线又回到了2000年的那个夜晚，宋浮尘带着一群人急急忙忙开车赶到了那栋房子门前，房子是传统的平顶庄廓样式，看起来刚修好没多久，屋子和院墙都是用石头砌的，还做了一些新式改良，虽然看起来不是多豪华，但在那地方修房子，不算人工，就光建房子的建材就得花不少钱。
“我当时一看，心想这是哪个有钱的傻子，还专门跑到那么荒凉冷清的戈壁滩上修房子，要修也应该找个水草丰美的地方啊！”宋浮尘时至今日，还觉得匪夷所思。
听到这里，冷柏山尴尬地挑了挑眉，忍不住在心里嘟囔：“呵呵，我就是你口里那个有钱的傻子！”
他倒是想给满都哇找个水草丰美的地方修房子，但人家有乡土情节，不愿意啊，修在山坳里还是好说歹说才同意的。
那庄廓伫立在荒凉的山坳间，院门没锁，一进院里，北面三间正房，东西两边各两间偏房，看起来齐整敞亮，倒不像没住人。
宋浮尘敲了敲院门，没人应声，他绕着庄廓走了一圈，挨个透过玻璃窗往里看，发现一侧偏房靠窗的炉子上放着一口锅，锅里还搁着没吃完的吃食，看起来像是尕面片。
看样子，这屋子里是有人住的，眼下也没有别的办法，就只能等一等了，等房主回来，好问问山头那个村子里的情况。
时间一点一点过去，天色越发黑沉，夜里的气温降得很快，所有人都紧缩着身体，跺着脚在车边走来走去，心里都在暗暗怀疑，这地儿能有人吗？怕不是白忙活吧？
等到后来，眼见着就要转钟了，王老板实在熬不住了，一脸怀疑地看向宋浮尘，问道：“这房子真有人住吗？要不，我们先撤吧……”
宋浮尘不死心：“再等等，咱们再等等……”
没办法，一行人又耐着性子等了半个来小时，突然有辆卡车远远地朝着房子开过来。
等到到近前时，卡车的灯光一打过来，发现房子门口竟然停着好几辆车，那卡车上的人显然吓了一跳，没有一秒犹豫，急打方向盘就想逃。
宋浮尘那群人等了半天，好不容易等到几个活人，怎么可能让他们跑，见势不对，当即就开车追了过去，几辆车各种围追堵截，终于把卡车给拦了下来。
卡车没办法，又灰溜溜地开了回来，停在了房子门口，最后从车上下来几个男人。
宋浮尘上前聊了几句，男人们支支吾吾，言语间都是防备，也是，一群外地人莫名其妙拦了人家的车，任谁看也不会觉得是好人！
没办法，宋浮尘只能如实把自己的来意说了，这群人一听他们是来找满都哇的，这才放下了戒心。
领头的男人，看起来四十多岁，自我介绍叫旦正，土生土长青海人，放下了心防后，对着他们侃侃而谈起来，毫不避讳。
原来他们是来附近盐湖偷捞卤虫的，要说这卤虫，被称为“软黄金”，是一种优质的水产养殖饵料，也是种药材，只生长在盐湖里，市场价最高能卖到几十万元一吨。
虽然当地政府出于环境保护的考量，已经明令禁止捕捞，那段时间查得很严，抓住就要罚款、扣车、拘留，所以他们一看到屋门口停着好几辆车，以为是巡山队来抓人了，这才想跑。
但即使这样，很多人为了挣钱，还是选择铤而走险，从尕海到可可西里，再到鲸鱼湖，哪里管得松就去哪儿。
早些年，盗捞的情况更严重，巅峰时期湖边帐篷连片，上千人昼夜捕捞，用拖网、甚至电击、药捕，反正无所不用其极。
旦正眼见政府查得越来越凶，就想着趁着最后一段时间，跟哥们儿几个再捞上一笔，就金盆洗手，回去找个婆娘生娃儿去了。
“这营生（活儿）外人瞅着挣大钱哩，其实咱们都是刀尖上舔血，得把命豁出去呢！不光要防着巡山队抓哩，湖里头也险气（危险）得很！就说咱们最近去的那个鲸鱼湖，邪性得很。好多人在里头捞卤虫，船一翻，就再没上来过，有时候一条船上两个人，一个掉下去，另一个赶忙去拉，都不一定拉得上来，凶险得没边，全是拿命在搏哩！”旦正说着直摇头。
最近风声紧，他们不敢在湖边搭帐篷过夜了，要是被抓了，不光要没收捞到的卤虫，还要收缴船只车辆，旦正刚好认识房子的主人满都哇，夜里就领着大家来这里住，第二天再接着回去捞。
一听这房子的主人是满都哇，旦正还刚好认识，宋浮尘顿时就激动了。
“你认识满都哇？”
“嗯，也算是巧得很，我从小就认得他哩。”
“那满都哇人呢？”
“殁（死）了，两年前就殁了。”
“死了？”宋浮尘一脸震惊，接着又问：“那索南呢？”
“索南早殁了，比满都哇殁得还早。”
实在出乎意料，宋浮尘被震得愣在原地，久久回不过神来。
旦正忍不住感叹：“唉，这老汉命苦得很，城里老板刚给他把庄廓盖成，还没住热乎，人就走了，亏得那老板是个善人，把他尕娃（孙子）收留了。”
说完，冲着众人往院子里扬扬手，示意大家进屋。
“走嘛走嘛，黑了冷得很，进屋里喧（聊天）去嘛，过路的人常来这达歇脚，我们懂规矩，只住偏房，正房绝不进。”
旦正打着手电，轻车熟路地带着他们去了偏房，从门口的石头下找到钥匙，打开门，又从火炉上摸了一盒火柴过来，擦划一下，点燃了桌上的洋油灯。
在昏黄的光线里，宋浮尘随意的扫视了一圈，屋子方方正正的，里头靠墙是一长溜的大通铺，另一头靠墙放着个火炉子，上面摆着宋浮尘先前透过窗户看到的锅，围着炉子还摆了一圈凳子。
细看之下，这屋子里倒是铺盖被褥、锅碗瓢盆、桌椅板凳都一应俱全。
几个捞卤虫的男人还没吃饭，早已饥肠辘辘，一进屋就忙着生火烧水，揉面做饭，不一会儿火苗窜起，热气升腾，屋子里顿时就暖和起来。
旦正热情地招呼大家围坐在炉子旁，伴着锅里烧水的咕嘟声，聊着过去的事儿，男人说那村子里本来就没多少人了，前些年村子里的老人接二连三地生病，陆陆续续都走了，剩下的孩子没人照顾，满都哇也是有心无力，最后就都送走了，只剩下满都哇和孙子留在了这里。
后来满都哇觉着自己活不久了，就把孙子托付给了那个修房子的大老板，满都哇水葬的时候，那男人也来送了一程，再然后旦正就没再见过满都哇的孙子了，不过他听说那老板每年都会来一趟青海，就住在这个给满都哇修的房子里，好像是在青海找什么，至于找什么就不知道了。
冷柏山听着听着渐渐皱起眉头，听这话的意思，他应该是见过那个那个叫旦正的男人，但这么些年过去了，他翻来覆去地想，脑子里就只剩下一些模糊的轮廓和记忆。
算了，这些都不重要，冷柏山索性不去想了，静静地听着宋浮尘的讲述。
那一晚，辽阔的天地间，浓重的夜色中，毫不相干的两拨人聚在那一处小偏房里，天南海北地聊起来，聊西北的波澜壮阔，也聊南方的山秀水柔，一来一往，竟也相谈甚欢，甚至都没了睡意。
聊到兴头上，王老板还去车里拿了几瓶酒，大家边喝边聊，渐渐都有了些醉意。
虽然那村子已经不复存在，但缠绕其间的谜团却并没有解开，关于那个活物，关于满都哇口中的肉土，宋浮尘心事重重地喝着酒，又想起了那群小娃娃们唱的那首花儿。
于是，看向一旁的旦正，问道：“你知道村子里孩子们唱的那首花儿吗？”
说完，他还有模有样学着唱了起来，唱腔怪异婉转，旦正仰头眯眼听着，手放在膝盖上打着节拍，沉浸在字字句句构造的诡秘斑斓的故事里。
一曲唱罢，王老板一行人根本没听明白，纯属听了个热闹，只觉得曲调有些怪异渗人，旦正呷了一口酒，热心地给他们一句句翻译解释。
等解释完，一行人皆是汗毛直立、背心发凉，轮回、死亡，阴曹地府、复活，这些阴气森森的词，怎么想都跟小孩联系不到一起，一时间都难以理解，都议论纷纷起来。
“这确定是小孩儿唱的吗？怎么这么暗黑啊？！”
“是啊，怪吓人的！”
旦正却一副见怪不怪的样子，晃着手里一次性的塑料酒杯，慢悠悠地说：“不稀罕，青海花儿本来就爱扯着神话唱，这里是昆仑山，西王母的地盘，邪乎得很，有啥传说都不奇怪，花儿玄玄乎乎也正常，不过神话归神话，这些年昆仑山周边倒
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