21.千机阁
翌日清晨，苏卿穆枫去了千机阁。
千机阁说是阁却是一座七层高的青石塔。
青石塔飞檐上悬着七十二盏青铜铃铛，无风自动，发出极轻的嗡鸣——据说每一声铃响，都对应着江湖中某个秘密的易主。
塔身没有窗，只在第七层顶端有一方透光的琉璃瓦，白日里折射出七彩光晕，夜里则像只独眼，静静俯瞰整座城池。
来到千机阁门口，本该是冷寂肃穆的千机阁门口此刻却凑着三个人。
一个习武少年打扮，青紫色劲袍，腰挂长剑，站姿如松；一个文弱书生模样，时不时掩唇轻咳，像株经不得风的病柳；还有一个阴柔男子，眉眼精致得雌雄莫辨，正倚着石狮懒洋洋地拨弄腰间令牌。
那令牌苏卿认得，是查情院缉访的令牌，同时另外两人腰间同样挂着令牌，他们三人此时也是查情院缉访。
三人站在门口，不知在争论什么，声音压得很低，却透着股焦灼。
苏卿脚步微顿
她认识这三人。太守长子梓许、尚书三子吴归还有少府独子景轩。梓许武艺超群，吴归过目不忘，而景宣擅长易容。
这三人在循环前是穆枫的左膀右臂，后期一直跟在穆枫后面和称兄道弟出生入死。而梓许她在第一次循环时又见过一次。
只是此时的三人显然还没有和穆枫认识。
苏卿视线从他们身上扫过去，三个人吵的热火朝天，完全没注意到苏卿和穆枫的经过。
苏卿的视线从他们身上扫过。三人吵得热火朝天，完全没注意到她与穆枫的经过。她侧耳听了片刻，隐约捕捉到“城郊”“匪患”“官兵”几个字眼，便收回心神，径直走向阁门。
千机阁一层大厅空旷无人，只有一个拄拐老翁坐在柜台后面，垂着头像是睡着了。
苏卿穆枫上前，老翁也是一动未动。
苏卿开口想唤醒老翁，穆枫将其拉住指了指柜台边的木牌，木牌上写着三个大字——“三钱问路”
穆枫道：“千机阁规矩，进门要先给付三锭银子的开口费。”
苏卿点了点头取出银两码到柜台上，银子落盘的脆响在空旷的大厅里格外清晰。
老翁的眼皮动了动，缓缓抬起。他看上去六十有余，满脸褶皱如刀刻，却在看见银子的瞬间，袖子一卷，银两便消失无踪。
“来者所问何事？”他声音浑厚如钟，分明是个老者，底气却沉得惊人——显然身负大功力。
“我所问之事与十年前一桩灭门案有关，不知千机阁可有情报。”
“灭门案”三个字落下的刹那，原本倚靠着柜台、一副昏昏欲睡模样的老翁，骤然睁开了眼。
那双眼浑浊了半辈子似的，却在这一刻迸出精光。他上下打量着苏卿，像是在重新评估眼前这个看似柔弱的女子：“小姑娘年纪不大，胃口倒是不小。”他慢悠悠地说着，尾音拖得老长，“就是不知这价钱……你可付得起？”
苏卿正要接话
“叮铃”
天花板上传来一声轻响。
苏卿抬头，只见梁上悬着一串青铜铃铛，用极细的丝线穿着，没入楼层深处。此刻无风自动，正发出细碎的嗡鸣。
老翁听见铃铛声先是顿了一下，接着脸上表情变了。
那种审视算计的，带着几分江湖老油条气息的神色如潮水般褪去。他忽然堆起笑容，抱拳对苏卿深深一揖：“不知贵客到访，小老儿冒犯了。”
说完他直接绕出柜台，拐杖在墙上敲了三下。
“咔”
墙面竟无声滑开，露出一条蜿蜒向上的通道。两侧没有烛火，只有嵌在墙壁里的夜明珠发出幽蓝微光，像是一条通往幽冥的路。
老翁做出一个请的手势，热情道：“姑娘请上顶楼，阁主有请。”
苏卿站在原地，没有动。
阁主？千机阁阁主为何会突然邀她？她与这位阁主素不相识，对方有什么目的？还是说是因为她想问的穆府灭门案？
见苏卿犹豫，老翁又把腰弯了弯：“姑娘方向，阁主是诚心相邀，绝不会让姑娘受伤分毫。”
苏卿倒不是怕这里的人对她动手，千机阁有买卖规矩，只要按照规矩来，千机阁不得对客人动手。否则千机阁偌大的组织也无妨在江湖立足。
她只是不明白，那位神秘的阁主，究竟想从她身上得到什么。
不过想来，穆王府灭门案这等禁忌情报，恐怕也确实只有阁主才有资格交易。去见见，倒也无妨。
“好。”
苏卿举步走了进去。
穆枫下意识要跟，老翁的拐杖却横在了他面前，像一道不可逾越的闸门。
“阁主只见姑娘一人，”老翁的声音恢复了最初的淡漠，“还请公子在此等候。”
听见老翁的话苏卿回过头来：“他是我的义弟，不能跟来吗？”
老翁伸着拐，巍然不动，像一尊生了根的石像：“阁主只邀请了姑娘便只能姑娘进，请姑娘不要为难小老儿。”
苏卿看了穆枫一眼。
“好吧。”苏卿叹了口气“那你在这里等会我会儿，我很快下来。”
——
苏卿顺着楼梯拾级而上，夜明珠的幽光将她的影子拉得很长，又在转角处骤然截断。她一层层攀上去直到第七层，通道尽头豁然开朗。
到达顶楼苏卿才发现，千机顶没有墙壁，七十二根青铜柱撑起穹顶，柱上盘龙，龙口衔着铃铛——正是塔外飞檐上那七十二盏青铜铃铛的真身。此刻它们无风自动，发出极轻的共鸣，像是某种古老的阵法在运转。
苏卿四下环顾，最终将目光落在主座上。
哪里坐了一个人。
狐裘加身，身形挺阔，大马金刀地坐在阁主座上，隔着老远都能感受到那股迫人的气势。脸上覆着一张青铜面具，獠牙狰狞，眼洞幽深，看不清表情，也辨不出年岁。
可不知为何，苏卿总觉得有点熟悉。
“小……小公主。”
面具后传来声音，粗厚沙哑，显然是刻意压低了嗓音。
苏卿走上前，在离主座十余步处停住，点头见礼：“阁主知道我是公主？”
“不知阁主为何要见我。”
面具后的目光似乎在她身上停留了一瞬，然后移开：“先说说你要问的事吧。”
声音隔着青铜面具，显得有些闷：“公主要问的十年前灭门案……指的是穆王府灭门案吧。”
苏卿点头：“不知阁主是否知道当年案件涉事人中，是否还有人存活？”
“有，当年传旨的刘公公应该还活着。”
“据说当刘公公在灭门案后不出两人便发了疯，武帝念其劳苦便放他离开了。”
阁主顿了顿
“只是这刘公公离宫后去往了何处，便不得而知了。”
虽不知下落，但至少没有传出“已死”的消息。
那刘公公就很有可能还活着，只是藏在了某个不为人知的角落。只要活着，总能找到。
苏卿又
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