“你为什么要找我合作？”她问，“以你在西域的关系，完全可以自己做。”
“因为你是定国夫人。”阿史那云直言不讳，“有你这个招牌在，沿途的关卡不敢乱收费，地方官也不敢刁难。而且——”她顿了顿，压低了声音，“你跟太平公主走得近，有她在背后撑腰，这条商路就稳了。”
谢昭宁端起茶杯，喝了一口，没有立刻回答。
阿史那云也不催她，自顾自地吃葡萄。
过了好一会儿，谢昭宁放下茶杯，说：“我可以跟你合作。但我有三个条件。”
“你说。”
“第一，商路的利润，我要六成。”
阿史那云眉头一挑：“你这是狮子大开口啊。”
“你听我说完。”谢昭宁不慌不忙，“第二，商路上的货物，我有优先挑选权。第三，商队的护卫，要由我来安排。”
阿史那云看着她，忽然笑了：“你这是在防着我？”
“不是防着你。”谢昭宁说，“是防着其他人。商路一旦开通，盯上的人不会少。护卫由我安排，至少能保证商队的安全。”
阿史那云想了想，一拍桌子：“成交！六成就六成，反正我也赚得不少。”
两人击掌为誓，算是定下了盟约。
送走阿史那云后，谢昭宁回到书房，铺开一张纸，开始规划商路的细节。她前世虽然没有做过跨国贸易，但在萧家掌管中馈三十年，对各种货物的成本和利润了如指掌。她知道哪些货物在西域最受欢迎，也知道哪些货物能从西域带回长安卖出高价。
她写得入神，不知不觉就到了傍晚。
阿鸾进来点灯，看见她面前堆满了图纸和账册，心疼地说：“夫人，您歇会儿吧，都忙了一整天了。”
“不累。”谢昭宁放下笔，揉了揉手腕，“阿鸾，你说，如果我把这条商路打通了，是不是就不用再看任何人的脸色了？”
阿鸾愣了一下，然后认真地点头：“夫人一定能做到的。”
谢昭宁笑了笑，没有接话。
她看向窗外。长安城的暮色中，一轮圆月正缓缓升起，照亮了千家万户的屋顶。她忽然想起陆行野——不知道他在陇右的月色下，是不是也在想她。
九月下旬，长安城迎来了一场连绵的秋雨。
谢昭宁坐在窗前，听着雨声，手里拿着一本账册，却怎么也看不进去。她心里惦记着两件事——一是陆行野有没有收到她的信，二是商路的事情进展如何。
阿鸾端了一碗热汤进来，放在她手边：“夫人，喝碗汤暖暖身子。”
谢昭宁接过汤碗，正要喝，忽然听见前院传来一阵喧哗。她皱了皱眉：“去看看怎么回事。”
阿鸾去了片刻，回来时脸色有些古怪：“夫人，是二小姐来了。她淋着雨跪在门口，说要见您。”
谢昭宁端着汤碗的手顿了一下：“她跪着？”
“是。怎么劝都不肯起来，说见不到您就不走。”
谢昭宁沉默了一会儿，放下汤碗，拿起一把伞，走出了屋子。
雨下得不小，谢兰因跪在府门口的青石板上，浑身上下湿透了，头发贴在脸上，嘴唇冻得发紫。她看见谢昭宁出来，眼眶一红，眼泪混着雨水流了下来。
“姐姐——”她的声音沙哑而颤抖。
谢昭宁撑着伞，站在她面前，居高临下地看着她：“你这是做什么？”
“姐姐，我错了。”谢兰因哭着说，“我以前做了很多对不起你的事。我嫉妒你，我恨你，我想抢走你的一切。可是我现在知道了，我错了，我真的错了。”
她一边说一边磕头，额头磕在湿漉漉的青石板上，发出沉闷的声响。
谢昭宁看着她，心中没有太大的波澜。她不是圣人，不可能因为谢兰因几句忏悔就忘记前世今生的种种。但她也不是铁石心肠的人，看着一个十几岁的姑娘跪在雨中痛哭流涕，多少还是有些触动。
“你先起来。”她说。
“姐姐不原谅我，我就不起来。”谢兰因固执地跪着。
谢昭宁叹了口气：“你先进来把湿衣服换了，有什么事，等换了衣服再说。”
她转身走进府里。阿鸾连忙上前，把谢兰因扶了起来。
谢兰因换了一身干衣裳，喝了碗热姜汤，脸色总算恢复了一些。她坐在花厅里，低着头，双手捧着姜汤碗，像一只淋了雨的鹌鹑。
谢昭宁坐在她对面，等她喝完姜汤，才开口：“说吧，发生了什么事？”
谢兰因放下碗，眼泪又掉了下来：“姐姐，母亲要把我嫁给一个鳏夫。”
谢昭宁眉头一皱：“什么鳏夫？”
“是母亲娘家那边的一个远房亲戚，死了原配，想续弦。母亲说，我名声坏了，嫁不了好人家，能有人要就不错了。”谢兰因哭得上气不接下气，“姐姐，我不想嫁。那个人比我大二十岁，家里还有三个孩子。我嫁过去就是给人当后娘的……”
谢昭宁端起茶杯，喝了一口，没有说话。
谢兰因见她不为所动，急了，扑通一声跪在她面前：“姐姐，我知道我以前对不起你。你要我怎么赔罪都行，只求你救救我。我不想嫁给那个人，我不想一辈子就这么毁了……”
谢昭宁放下茶杯，看着她：“谢兰因，你知道你错在哪里吗？”
谢兰因愣了一下，然后低下头：“我错在不该跟姐姐争，不该抢姐姐的婚事……”
“不对。”谢昭宁打断她，“你错在从来没有为自己活过。”
谢兰因抬起头，茫然地看着她。
“你从小到大，都在按照母亲的意愿活着。她想让你取代我，你就拼命打压我；她想让你嫁给萧既明，你就一门心思扑在他身上。你有没有想过，你自己想要什么？”
谢兰因张了张嘴，却一个字也说不出来。
“你上次不是开了一间绣坊吗？”谢昭宁说，“我看过了，绣得还不错。如果你愿意，可以来我的锦绣阁帮忙。学会了本事，自己挣钱养活自己，不比嫁人强？”
谢兰因愣住了，眼泪在眼眶里打转：“姐姐，你……你愿意帮我？”
“我不是帮你。”谢昭宁站起来，背对着她，“我只是觉得，一个女人如果不能靠自己活着，嫁多少次人都是白搭。你自己好好想想吧。”
她说完，走
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