4. 第 4 章
《阿菊寺铃兰：富江诅咒手记》
第二卷：分裂的视界
第四章镜像共生
绫瀬市立医院的隔离病房里，没有镜子。
这是九条莲醒来的第一个发现。天花板是磨砂材质的，金属床头柜的边角全都裹着软胶，就连窗户玻璃都被贴上了单向磨砂膜。整个房间像是一个巨大的、为了囚禁疯子而设计的茧。
他动了动手指，关节僵硬得像生锈的齿轮。喉咙干得冒烟，每一次吞咽都伴随着灼烧般的刺痛。
“醒了？”
声音从右侧传来。九条莲费力地转过头，看到佐藤坐在墙角的椅子上，手里捧着一份厚厚的档案袋。防化服已经脱了，取而代之的是一身皱巴巴的西装，眼下挂着两个巨大的黑眼圈。
“几点了？”九条莲开口，声音沙哑得像被砂纸磨过。
“上午十一点。你昏迷了十八个小时。”佐藤起身倒了杯水，插上吸管递到九条莲嘴边，“医生说你有轻微脑水肿，还有……还有疑似真菌感染的症状。”
九条莲就着吸管喝了一大口水，冰凉的水流滋润了干裂的喉咙。他低头看了看自己的手，虎口处那道伤口已经结痂，但痂皮呈现出一种诡异的墨绿色，像苔藓一样紧紧扒在皮肤上。
“其他人呢？”九条莲问，“那些学生，还有黑木瞳。”
佐藤的脸色瞬间变得凝重，他从档案袋里抽出几张照片，摊在床单上。
照片上是几个穿着病号服的女孩，躺在ICU的病床上，全身插满管子。她们的眼睛睁得大大的，虽然瞳孔已经散大，但那股令人不安的凝视感依然穿透了相纸。
“那晚被救出来的四十七个学生，目前只有十二个保住了性命。”佐藤的声音很低，“剩下的……要么心脏骤停，要么就是像照片上这样，陷入了不可逆的植物状态。医生说，她们的大脑皮层异常活跃，就像还在做梦一样，但所有的生命体征都在缓慢衰竭。”
“黑木瞳呢？”
佐藤沉默了片刻，又抽出一张照片。那是黑木瞳的遗体照片。她的尸体被装在一个透明的尸袋里，透过袋子可以看到，她的半张脸已经完全塌陷，皮肤像融化的蜡一样堆叠在下巴处，但另一半脸却保持着那种知性优雅的微笑。
“死因是急性细胞坏死。但法医说，她的尸体在解剖台上……‘动’了一下。后来不得不注射了大量的福尔马林才镇住。”
九条莲闭上眼睛，脑海中浮现出那晚的混乱。强酸、怪物和那些在强光下崩解的黑色躯体。
“那株黑色的铃兰呢？”九条莲突然想起昏迷前看到的最后一样东西。
佐藤的表情变得古怪：“不见了。现场清理的时候，那堆黑色的污渍里只剩下一滩水渍，什么都没留下。但是……”
“但是什么？”
“但是监控录像显示，在你昏迷被抬上担架的时候，你的右手食指……轻轻地勾了一下。就像是在做一个抓取的动作。”
九条莲心里一沉。他下意识地握紧了拳头，指甲掐进掌心的肉里。那种感觉还在，那种微妙的、仿佛手心握着一朵冰凉花朵的触感。
“佐藤，帮我个忙。”九条莲撑着床坐起来，尽管一阵眩晕袭来，他还是咬牙忍住了，“去查一下铃兰女校的历史。特别是建校初期，有没有出现过类似‘转校生’或者‘神秘失踪’的事件。还有，我要看所有关于‘川上富江’的旧档案，不管是真是假，哪怕是都市传说论坛的帖子也要。”
“九条先生，你现在需要休息。而且上面已经下了封口令，这件事被列为最高机密，任何调查都必须停止。”
“那就偷偷查。”九条莲盯着佐藤，眼神里是从未有过的狠厉，“如果你不帮我，我现在就走出这扇门。你自己想想，如果我不在这里，如果那个东西真的在我脑子里生根了，下一个被‘开花’的，会不会就是你女儿所在的学校？”
佐藤浑身一颤。他想起九条莲之前说过的话——富江最喜欢在人群密集的地方繁殖。
“……给我三天。”佐藤终于妥协了，“三天后，不管有没有结果，你必须接受一次彻底的脑部扫描和脊髓穿刺。如果有感染迹象，我们必须采取极端措施。”
“成交。”
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三天时间，在焦虑和瘙痒中度过。
九条莲被软禁在这间没有镜子的病房里。但他不需要镜子，他能在任何反光的东西里看到她。
输液管的药水表面，倒映着一双黑色的眼睛。
不锈钢餐盘的边缘，折射出海藻般的长发。
甚至在他闭上眼，眼睑内侧的血红色背景上，那个嘴角上扬的女人也会缓缓浮现，对他轻声细语：
“你在找我吗？我就在你的脑子里呀。”
九条莲试过用疼痛来对抗。他用指甲掐自己的大腿，用头撞墙，甚至偷偷把烟头按在手背上。但疼痛只能维持几秒钟的清醒，一旦痛感消退，那个幻影就会卷土重来，而且更加清晰。
第三天傍晚，佐藤带着一叠资料和一个笔记本电脑来了。
“你要的东西。”佐藤把资料扔在床上，脸色难看至极，“我动用了一些关系，查了三十年内的所有记录。结果……有点吓人。”
九条莲迫不及待地翻开资料。
第一份是铃兰女校的建校史。学校成立于1996年，由一家名为“铃兰育英会”的财团出资建立，选址就在阿菊寺旧址旁。创始人信息被涂黑了，只知道是一位不愿透露姓名的慈善家。
但在建校第二年，也就是1997年，学校发生过一起“集体食物中毒”事件。三十六名女生出现幻觉，声称看到了“海里的美女”，随后互相抓挠，导致多人毁容。事件最终以“群体性癔症”结案。
“看这个。”佐藤点开笔记本电脑，播放一段经过修复的黑白监控录像。
画面模糊，似乎是某个便利店的监控。时间显示是2005年。画面里，一个穿着校服的短发女生正在买面包。突然，她停下了动作，目光死死盯着收银台后方的一面小镜子。
“那是铃兰女校的学生，叫渡边美咲。”佐藤在一旁解说，“当时她只是去买晚饭，结果……”
录像里，渡边美咲的表情开始扭曲。她先是露出痴迷的笑容，紧接着猛地用头撞向玻璃门。一遍，两遍，三遍……直到鲜血直流，她依然在笑。
最后，她掏出随身携带的圆规，毫不犹豫地刺向自己的眼球。
“砰！”
屏幕黑了，录像结束。
“这是唯一的现场录像。”佐藤关掉电脑，“事后调查发现，那家便利店当天刚换了一面新镜子。而那面镜子，是从阿菊寺附近的古董市场淘来的。”
九条莲感到一阵恶寒。镜子。又是镜子。
他继续翻看资料，越看心越凉。
在过去的三十年里，绫瀬市及周边地区，一共发生了十七起类似的“离奇自杀”案件。死者全是年轻女性，死因各异，但都有一个共同点——死前都曾长时间注视过某个反光物体，并且在遗书或最后的通话中提到过一个名字：“富江”。
更可怕的是，最近的一起，就发生在上周。一个在超市打工的女高中生，在整理货架上的玻璃瓶时，突然尖叫着跳进了冷库，把自己冻死了。
“这不仅仅是诅咒。”九条莲合上资料，声音沙哑，“这是一种传染病。一种通过视觉信号传播的、具有高度适应性的寄生生物。”
“那我们现在该怎么办？”佐藤问，“总不能把全城所有的镜子和玻璃都砸了吧？”
“没用的。”九条莲指了指自己的脑袋，“只要她在这个世界里存在过，她的‘形象’就已经污染了信息本身。只要有光，有反射，她就能出现。甚至……即使没有反射，只要你在脑海里‘想象’她，她就来了。”
就在这时，病房的门被推开了。
一个穿着白大褂的医生走了进来，手里拿着一份检查报告，表情严肃：“九条先生，您的脑部MRI结果出来了。我们需要谈谈。”
九条莲的心提到了嗓子眼。
医生将报告投影在床对面的屏幕上。那是大脑的扫描切片图。正常人的脑组织应该是均匀的灰色，但九条莲的扫描图上，大脑皮层的沟回之间，分布着无数细小的、亮白色的斑点。
“这是什么东西？”九条莲问。
“我们也不确定。不是肿瘤，也不是钙化点。”医生指着其中一个放大的区域，“但在这些斑点的周围，神经元异常活跃，而且正在形成一种……网状结构。就像某种真菌在侵蚀大脑。”
九条莲突然明白了。那是富江的孢子。它们没有杀死他的脑细胞，而是在和他的神经系统建立连接。
“能切除吗？”九条莲问，“开颅手术，把这些区域烧掉。”
“风险太大。”医生摇头，“这些斑点遍布整个大脑，包括控制呼吸和心跳的区域。而且……我们发现了一个更奇怪的现象。”
医生切换了另一张图，那是九条莲的视网膜扫描。
“在你的视神经末梢，我们也检测到了同样的活性斑点。这意味着，你现在看到的‘世界’，可能已经不是真实的世界了。你的大脑正在被她‘编辑’。”
佐藤倒吸一口凉气：“你是说，他看到的我们，可能也是假的？”
“不排除这种可能性。”医生看向九条莲，“九条先生，你现在还能分清，坐在你对面的佐藤警官，是真的佐藤，还是你脑子里幻想出来的佐藤吗？”
九条莲
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