9. 哪吒
白梅低头看了眼怀里堆成小山的盒子，惊得眼珠子都快要瞪出来了。
“不行不行不行。”
少女脑袋摇成了拨浪鼓，鬓边碎发也跟着轻颤，“仙长这太多、也太贵重了，我不能要。”
她抱着那摞盒子往前一送，要往仙长怀里塞。
仙长救过她三次，又送了她法衣，她本来欠他就够多了。
虽然很不愿意承认，但仙长他本领高强，出手又阔绰，她以后大概率是还不起他的人情了。
元始并未开口，只淡淡抬眼，“这些东西我多的是。”
他给出去的东西，就没有收回来的道理。
言罢，元始甩袖往前走。
长街人潮涌动，土道两旁被商贩占据，摆有糕点果脯、贝壳饰物、海鲜等物。
白梅愣了一瞬，赶紧抱紧那堆摇摇欲坠的盒子，大步追上去。
盒子摞得老高，遮住了大半视线，她歪着脑袋从缝隙里看路，步子迈得又急又碎。
“仙长，我真不能要，我以后还不起......”
元始头也没回。
“不需你还。”
“勿要这般小家子气。”
“我这才不是小家子气！”
白梅瘪着嘴，又小跑着追了上去。
“仙长。”白梅走在他身侧，侧首对他露出个明媚笑来，“多次相救之恩，此生无以为报，下辈子我一定做牛做马报答您。”
少女刻意放柔的尾音拉的很长，只可惜她哭哑了嗓子，这般说话只让人无端觉得好笑。
元始嗤笑出声，视线只在少女身上停留一瞬。
“我不需要牛马。”
白梅：“......”
不让她下辈子报答，总不能像电视剧里演的那样，以身相许吧？
白梅十分肯定，她若说出这话，定然要被仙长指着鼻子骂。
正走间，余光扫过路边一个小摊。
一位老妇蹲在树荫下，面前摆着个竹篮，里面满满当当装着红彤彤的树莓，颗颗饱满圆润，在阳光下泛着水光，鲜艳欲滴。
白梅的肚子适时地叫了一声。
她这才想起来，自打昨日午后到现在，她还什么东西都没吃。
“仙长！”
白梅歪着脑袋看他，眨巴着眼睛向下瞟，“您能帮我拿一下吗？我想买树莓，腾不出手。”
元始垂眸看了她一眼。
少女抱着几乎要没过她下巴的盒子，只露出一双亮晶晶的眼睛，正可怜巴巴地望着他。
他没说话，只抬手一挥。
白梅只觉手上一轻，暗自腹诽会法术真是方便，她甩了甩酸痛的胳膊，转身就朝那树莓摊子跑去。
问了价，白梅翻出两枚贝币递给老妇，弯腰拎起那整篮树莓，笑盈盈地道了声谢。
少女一手挎着竹篮，一手捏了颗树莓往嘴里送。
酸甜汁水在舌尖漫开，清冽又香甜。
白梅刚咽下树莓，一抬眸，便撞进仙长满是嫌弃的目光里。
她双手提着篮子送到他面前，眉眼间满是乖巧与讨好，笑着道：“仙长，您要吃吗？”
元始别过脸。
意料之内。
白梅收回竹篮重新挎在腕上，又挑了颗最大的往嘴里塞。
元始忍了许久，终在少女便走边食时破了功，他蹙起眉头，语气肃穆。
“行路当端庄自持，岂可便走边食，成何体统。”
白梅正往嘴里塞了一颗，闻言动作一僵。
她飞快将那颗树莓咽了下去，差点噎住，小脸憋得通红，垂下眼帘，鹌鹑似的缩了缩脖子。
“我知道了，仙长。”
白梅掀起眼皮，偷瞄了仙长一眼，嗓子又哑又软，小声解释道：“我快一天没吃东西了，实在饿得慌。”
说完还小心翼翼地晃了晃手里的竹篮，语气里的委屈掐得恰到好处。
元始神色分毫未软，语气依旧端得四平八稳：“守礼是分内之事，莫要拿身子不适来找托词。”
言下之意，饿了也得守规矩。
白梅嘴巴微张，又闭上，最后换上一副虚心“受教了”的乖巧模样，郑重其事地点了点头，保证道：“仙长说得对，我记住了。”
说完一脸认真地把竹篮往身侧藏了藏，以示决心。
行至岔路，白梅目光落在路边一个挑担子的货郎身上，她小跑着奔了过去，笑眯眯地开口：“大叔，请问总兵府往哪边走？”
货郎抬手指了方向。
白梅道了声谢，弯腰从篮中抓了一大把树莓，往货郎手里一塞，也不等人推辞，转身就跑回来了。
.
总兵府外。
两尊石狮威风凛凛地蹲踞在台阶两侧，朱漆大门紧闭，门前站着两名腰佩长刀的守卫。
余光里忽然晃进一抹素白。
一位身着白衣的漂亮女郎正朝府门走来，她怀里抱着三个做工精巧的盒子，臂弯里还挎着个竹篮，步态却轻盈如踩云。
九天仙女莫过于此。
守卫看得眼睛发直，直到身边的同伴拿胳膊肘捅了他一下，他才猛地回神，清了清嗓子，赶紧上前几步，抬手拦住去路。
“女郎，此处是总兵府，若无要事——”
“我是来拜访殷夫人的。”少女一开口嗓音沙哑，与长相截然不同。
白梅将盒子与竹篮递给守卫，这才空出手去扯出身后背着的行李，从中翻找出用竹简写的引荐信递了过去，笑道：“我是殷夫人家的亲戚，请代为转交。”
守卫看的目瞪口呆。
他刚只顾看女郎容貌，不曾想她除了抱着提着的东西外，竟还背了个鼓鼓囊囊的行囊。
他接过竹简，转头朝同伴使了个眼色。
不多时，进去通报的随从回来了，身后还跟着一个管事模样的中年人。
“姑娘请。”管事侧身让路，做了个请的手势。
白梅微微颔首，道了声谢，跟着管事到了待客厅中。
很快，厅外便传来一阵轻而稳的脚步声。
白梅连忙站起身，垂手而立。
一道紫色身影跨过门槛，迎面走来。妇人发髻高挽，簪着一支赤金发簪，气质温婉从容。
白梅只扫了一眼对方的穿着和周身的气韵，便知道这是殷夫人无疑了。
她赶紧行了一礼：“白梅见过夫人。”
殷夫人快步上前，双手扶住她的手臂，一双眼睛从上到下细细瞧了少女一番，最后目光落在那张白净精致的小脸上，眼底浮出一层柔和的笑意。
“叫什么夫人，生分了。”
殷夫人握着她的手，语气亲昵又自然，“信我已看过，既然兄长与嫂嫂将你视为亲女，往后便唤我姑姑吧。”
白梅笑着唤了声“姑姑”。
少女身形纤瘦，手背青筋清晰可见，殷夫人叹了口气，只道她这一路受苦了。
白梅在心里点头。
她何止受苦，好几次都差点去见太奶。
“你这嗓子怎么回事？”殷夫人关切地蹙起眉，“可是路上着了风寒？”
白梅摇了摇头，含糊其辞。
殷夫人也不多问，只吩咐侍女去煮一盅润喉的梨汤来，又转头对白梅道：“既来了便安心住下，当自己家一样。我已让人收拾了东边的院子，那里清静敞亮，你瞧瞧合不合心意。”
白梅连忙摆手，只道不用麻烦。
殷夫人被她这副乖巧模样逗得笑出声，站起身牵起她的手往屋外走，一面走一面给她介绍府中情况。
行至东院，殷夫人又嘱咐几句，留下一位随身侍女，便叫白梅先歇息。
夕阳西沉，暮色降临。
一道红色的小身影翻过后墙，悄无声息地落地。
哪吒拍了拍衣袍上蹭的灰，赶在父亲归府之前，脚底抹油似的溜进了内院。
他刚蹿过垂花门，一个随从便迎了上来，躬身道：“三公子，夫人叫您去一趟。”
哪吒脚步一顿，乖巧点头，跟着随从往母亲院中走。
“来，这个给你。”
殷夫人从身侧拿起一只精致的锦盒，递到哪吒手中。
哪吒接过来，好奇地晃了晃，里面有轻微的响动，似是什么物件。
殷夫人笑着道：“是你表姐送你的见面礼。”
“表姐？”哪吒愣了愣，“什么表姐？”
“你舅父舅母收的义女，论起来便是你的表姐。”
殷夫人伸手理了理哪吒的额发，语气温和又郑重的嘱咐道：“人我已经安排在东院住下，你见了表姐不许无礼，懂了吗？”
“知道了。”
他对什么表姐不敢兴趣。
哪吒本打算先回自己院里，走到半路时好奇打开了锦盒。
暮色渐浓，最后一抹霞光落在盒中。
一枚莲花状的玉佩静静躺在锦缎之上，质地精细，连花蕊的纹路都纤毫毕现。
最奇的是，这乃是一件罕见法宝。
哪吒眼睛一亮。
他那位表姐既出手便是法宝，想必也是修道之人，他得去瞧瞧。
哪吒收好玉佩，绕过回廊，瞬息改了方向，朝东院走去。
还未踏入东院，哪吒便听见一道沙哑女声。
“多谢，什么都不缺。”
好难听的声音。
哪吒大步流星跨过门槛。
院中盛放的海棠树下，白衣少女闻声望来，暮色从她身后透过，将那张脸映得格外分明。
哪吒眨了眨眼。
这个表姐，长得真是好看。
他三两步走上前，大大方方地唤了一声：“表姐。”
白梅听到这声“表姐”，愣了愣，随即弯起嘴角，对面前身着红衣的小少年点了点头，“你是......哪吒？”
“嗯。”哪吒在她对面的石凳上坐下，目光坦荡荡地打量了她一眼，也不绕弯子，开门见山地道，“表姐，你送我的那个玉佩，我收到了。谢谢你送我那么厉害的法宝。”
白梅一愣，端在手里的茶盏差点没拿稳。
“法宝？”
白梅睁大了眼睛，声音里满是意外，“那、那是法宝吗？”
她一直以为那就是块普通的玉饰，顶多成色好一些罢了。
哪吒见她这副表情，也有些意外，歪了歪头：“表姐不知道？”
白梅诚实地点了点头，面露茫然。
哪吒想了想，从袖中取出那枚莲花玉佩，托在掌心里递到她面前，耐心解释道：“这是防御法宝，佩戴在身上，遇到危险时可以自动护主。而且——”
他顿了顿，将玉佩翻了个面，语气里带着几分毫不掩饰的喜色：“这里头还封着黄巾力士，可以用来携带重物。”
白梅看着那枚躺在哪吒掌心的莲花玉佩，嘴巴微微张开，半晌没合拢。
仙长随手给她的东西，竟然是这般厉害的法宝？
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