正阳显见，黎午似蒸。
宣城北街的牌坊楼下，冯筝将一只绣着鸳鸯连理的荷包塞给小童。
“吃了我家的喜糖，嘴巴就要放乖点哦。”
晌午天，街面尽是凑热闹的人，成堆缩在树荫底下，对即将到来的仪仗翘首以盼。日光漏过槎枒擦过瓦檐，落地后重新融合成片，将长街远近十里照出从未有过的敞亮。
牌坊楼前，小童睁着亮晶晶的眼睛，抱着塞满喜糖的荷包问。
“高娘子是你什么人呀，为什么大家都要骂她呢？”
冯筝短暂没有说话，身边吴阿姆却暗道果然，亲家那点来历，连路上随便一个孩童都有所耳闻。
周围人言凉薄，想到半大的孩童容易被教唆，学舌起来最是要命，吴阿姆正要督促小童把嘴放乖，冯筝便已出声回答。
“她是我阿伯的新嫁娘，是我冯家长房未来的主母，高娘子没有犯错，所以大家都不该骂她。”
这事解释起来费工夫，冯筝替小童剥开糖块，语焉不详地蒙混过去。吴阿姆闻言，多愁善感的性情使她眼神透露出哀戚，冯筝读得懂，这哀戚的出处究竟在哪里。
去年，江南科场舞弊案轰动朝野，高家家眷悉数遭殃，这事要怪，就怪亲家翁高平缮不愿做人。
庆朝延揽人才的贡举制度，分为岁贡和科举两个名目。登科士子江南厚，作为朝中延揽人才的重地，江南依靠地缘优势，承接了景仁年间第一场岁贡考试。
朝廷选派三品大员下赴江南，会同礼部主理科考事宜，结果录榜张放后不久，前有舞弊一事曝出，后有当朝宰辅高平缮借知贡举之职私行便宜，贿通世胄，于行卷过程中泄露题眼一事暴露。
落榜者义愤填膺，众举子投江以示死节，厚如毡雪的奏疏前，庆帝怒召三司会审，来回碾压的车轮战牵连一批高官落马，很快就将高相贪墨之罪坐实。
结果就是，高家满门连坐，财帛尽数充公。
高母死得早，生前育有二子一女。高相伏诛后，长子高振流放儋州，高豫行三，太学学士出身，时任睦州观察使，经过朝廷衡量，停职并且褫夺为白身，而二娘子高蘅，最终能够幸免于难，还源于她身上这桩颇有争议的婚约。
冯公与高父结识得早，这桩婚约也来得草率，是两人在同年登科的曲江宴上，冒着酒酣写下的醉笔之辞。多年后，重返京城的冯公登门提亲，没想到再见面时，曾经挚友已经身居宰辅。
高门府第，世故练达，一番薄茶冷待，足以让冯公领略到悔亲意味，所以提亲的来意还没来得及讲明，一颗热切的心便已冷透。
登科那年，冯公成绩挂虎榜末尾，应吏部之选，在司封司领了个闲职，后来挂冠归乡，才举家回到了宣城。
这桩醉拟的婚约不是秘密，曾经短暂沦为京族谈资，直到高家满门获罪，才再次被人问起虚实。
凶险关头，若非高豫百般斡旋，若非冯公不计前嫌，点头认亲，高娘子高蘅，可能如今还深陷诏狱生死不明。
在这样一场变故里，冯家始终高风亮节，高家则显得狼狈不堪，一时间，称赞的贬损的，各种声音混杂在一起，众人贬损新妇高蘅，完全没有意识到，这也是变相在让冯家难堪。
算起来，新嫁娘高蘅确实无辜，只是案件敏感不好骂罪臣，众人对高家子嗣又知之不详，才将目标转移到她的身上。
围观群众接了冯家的喜糖，碎嘴的声音勉强收敛，然而依旧算不上动听。
“听说高娘子今年二十五，蹉跎成老姑娘才出阁，搞不好是有什么顽疾。”
“谁叫她爹食言而肥，这样刻薄寡恩，换做以前，她就是王公贵女也难出嫁。”
阳光跳跃在睫，刺目的强光催生出轻微眩晕感，冯筝有些睁不开眼，颦眉偏头压了压眼角，吴阿姆见她沉默起来，以为她在自责将事情搞砸。
她们沿路分赠喜囊，就是想要缓冲舆情，虽然貌似收效甚微，但眼看接了喜糖的百姓没再说丑话，足以见得姑娘这招是奏效的。
“姑娘心善，想要替姻亲挽尊，高蘅娘子知道了，定会感激姑娘的用心。”
冯筝凝眉轻轻摇头，卢阿姆看懂立马噤声：亲家毕竟身份敏感，挽尊这词用得不妥，说多了就都是话柄。
最后一只喜囊分发掉，府里的婢女前来催促。
一行人打道回府，吴阿姆喊住婢女云雀，“你走这么快做什么，天这样热，也不知道体贴一下姑娘。”
云雀急得额头尽是汗，回头看到姑娘一样没多轻松，神情很为难道。
“大爷去城关接亲，已经与前来送嫁的高三郎君打上照面，高家来了些旁支疏属，眼看片刻就要到。孟夫人催促得急，说亲家翁过了世，两家人素未谋面，总得留个好印象。”
说着替冯筝挽过篮子，“夫人说了，规矩就是规矩，不管姑娘怎样发慈悲，错过吉时还是要挨罚。”
她喋喋不休讲着初次会面何等重要，殊不知这双素未谋面的姻亲，对冯筝来说，不算完全素未谋面。
冯筝陪祖父回京那年，“白泽补”等纹样盛行京圈，太学院里亦不能免俗。
贵胄锦带缀容臭，王公华服嵌腰封，那些祥禽瑞兽纹看得她是眼花缭乱，其中一人叙谈款款，大袖朦胧得似隔在人群之间的蔼蔼云雾，站在人群中，如同雾满拦江时望不清的隔岸，只可远观而不可欺近。
后来，她着魔一般回到家，通宵达旦翻阅史籍，终于在《天官书》上找到眉目。
贴着微弱的烛光去照书上的字，她认真读出来：“若烟非烟，若云非云，郁郁纷纷，萧索轮囷，是谓庆云*……”
北街尽头，马车在等。
冯筝匆匆停下来，一点薄汗顺着颈线没入交领，眩晕感在双眼半阖中得到缓冲，当那本早就被遗忘的史籍，字里行间涌现脑海，冯筝重新记起了往事——
那个时候，冯筝并未瞧清他脸容，祖父也尚未被高相冷待，太学院前，只听祖父的同僚曾大人介绍，“那些都是太学院的学生，衣着最素的那个，就是高家行三的高豫了。”
京城权贵遍地，凭纹饰符号各成圈流，他一件庆云衫出场，能在悖逆流俗的场合下圆融立身，意味着什么，当时冯筝有些懵懂。
她细细对着史籍研读，慢慢涨了一点阅历，也渐渐明白，高豫必定处事练达。
于是在十三岁那年，她单方面结识了一个圆融练达的青年人来。
高豫出师太学，景仁元年的殿试场上，凭一篇《廷试策》名动朝班，朝廷委他以要职，随后，高豫顺利进入观察使司，谁知大好英年，却被一状手谕停职，从睦州赶赴京城受审
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