22. 太学纸贵，博士垂询

第五章：太学纸贵，博士垂询

建元元年，夏四月。长安，太学。

纸在太学里传开了。

起初只是二十多个弟子在用，每人十张，抄几篇短文，写几封家书。但不到半个月，这二十多个人便成了太学里的“异类”——别人还在竹简上费力地刻字、用毛笔在木牍上书写，他们已经用纸抄了整整一卷《春秋》，轻便得可以揣在怀里，走到哪儿读到哪儿。

最先坐不住的是那些家境贫寒的弟子。太学里的竹简贵，一部《论语》要三百钱，一部《春秋》更要五百钱往上。而纸便宜，一张普通的纸只要十几钱，一本纸抄的《春秋》用纸不过三四十张，总价不到竹简的十分之一。更重要的是，纸轻。一个弟子背着一整箱竹简来太学，累得气喘吁吁；换成纸，几卷揣在袖子里就走了。

“沈砚，你同乡那边还能弄到纸吗？”一个叫李成的弟子找上门来，手里攥着几枚铜钱，面露难色，“我抄了半部《礼记》，竹简不够用了，想买点纸……能不能便宜些？”

沈砚放下手中的笔。他正在用石昌送来的纸抄录《乐经》——太学书阁里的《乐经》只有残卷，缺了后面三篇，而骊山书魂洞里的原本是全的。他打算抄一份完整的，留在太学里，让更多人读到。

“我帮你问问。”沈砚说，“你手头有多少钱？”

“三十钱。”

“三十钱能买两张西市的纸，只能抄一卷。但你等等。”沈砚从榻下取出一叠纸——那是石昌前几日托人送来的，一共五百张。“这是新造的，成本低。我给你五十张，你拿去用。钱先欠着，等你以后有富余了再还。”

李成愣住了。五十张纸，按西市的价格要一千钱，他攒半年也攒不出来。他接过那叠纸，翻来覆去看了又看，眼眶忽然红了。

“沈砚，你……你到底是什么人？”

“一个蜀郡来的同乡。”沈砚笑了笑，“碰巧认识一个造纸的匠人。”

李成千恩万谢地走了。不到三天，太学里有一半的弟子都知道沈砚那里能弄到便宜纸。有人拿着铜钱来买，有人拿着旧书来换，还有人什么都拿不出来，沈砚便让他们帮着抄书——抄一页换一页。这样一来，纸流出去了，书也抄回来了。

太学书阁里的书，开始以一种前所未有的速度增加。原本那些没人翻的竹简，被弟子们借出来抄在纸上。一部《诗经》，以前只有两三个人借阅，因为竹简太重，借一次要搬半天；现在纸抄本多了，随时可以翻看，借阅的人翻了好几倍。

沈砚没有声张，但他知道，纸正在改变太学。

改变的不只是弟子们。这一日，沈砚正在舍房里抄书，王贺忽然冲进来，脸色发白，气喘吁吁：“沈砚！沈砚！博士让你去一趟！”

“哪个博士？”

“张博士！张禹！”王贺的声音都在发抖，“就是讲《公羊春秋》那个张禹！他让你现在就去书阁！”

沈砚放下笔，站起身。张禹。太学里资格最老的博士之一，专治《公羊春秋》，脾气古怪，极少主动召见弟子。他召见沈砚，只可能为一件事。

纸。

沈砚走进太学书阁的时候，张禹正坐在二层藏书室的一张矮几后面。这位六十多岁的老博士须发花白，面容清瘦，一双眼睛却锐利如鹰。他面前摊着一卷纸——沈砚抄录的《春秋》纸册，李成借去看了之后，被张禹偶然看到，扣了下来。

“你就是沈砚？”张禹抬起头，打量着面前这个穿着太学弟子服的年轻人。瘦，不高，面容清秀，看不出什么特别之处。

“弟子沈砚，见过张博士。”

“这卷纸，是你抄的？”

“是。”

“纸从哪来的？”

沈砚沉默了一瞬。他不能说是从栎阳石记纸坊来的——那样会暴露书魂巷和骊山之间的联系。他也不能说是从蜀郡带来的——张禹如果要查，很容易露馅。

“回博士，弟子在蜀郡时，曾向一位游方匠人学过造纸之法。到了长安之后，弟子改良了配方，让同乡在城外租了一间小作坊，造了些纸。目前产量不大，只够太学里的同窗们使用。”

张禹盯着他看了很久。沈砚的回应坦然，不躲闪，也不多余。张禹将手中的纸卷翻到背面，用手指捻了捻纸面，又对着窗外的光看了看纤维的纹理。

“构树皮，麻头，破布。”张禹说，“三样东西，比例大概是七比二比一。石灰水浸泡，草木灰水漂洗。我说的对不对？”

沈砚心中一震。张禹竟然能仅凭手感就分辨出原料配比。这个老博士，不简单。

“博士明鉴。”

张禹放下纸卷，从矮几后面站起来，走到窗边。书阁的窗户正对着太学的庭院，庭院里那棵老槐树在夏日的阳光下投下大片浓荫。几个弟子正坐在树下读书，手中捧的都是纸卷。

“太学里的竹简，一部《春秋》要五百钱，一个弟子半年的束脩才够买一部。那些寒门子弟，进了太学却买不起书，只能靠抄。抄在竹简上，抄一部要三个月。”张禹转过身，看着沈砚，“你这纸，一部《春秋》用纸不过三四十张，成本不到五十钱。如果纸能大量造出来，太学里的书，至少能多三倍。”

沈砚没有说话。他等着张禹的下文。

“但你一个太学弟子，在城外开作坊造纸，这不合规矩。”张禹的语气忽然变冷，“太学弟子当以学业为重，不务正业，当罚。”

沈砚抬起头，与张禹对视。

“博士说得对。弟子知错。”

“知错就好。”张禹走回矮几后面，坐下来，拿起一卷竹简翻开，像是要继续看书了。但他翻了两页，忽然又说了一句：“明日开始，书阁的抄书事务，由你统管。所有弟子抄书，一律用纸。书阁负责出钱买纸——你那个同乡的作坊，每月供纸两千张。价钱按西市的

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