127章野心
君王被行刺三日后，掌印太监黄吉安前往龙泰寺请太后回宫，不日宫中便传下圣旨，赐婚君国长公主刘虞泷与南王世子刘弗陵，择次年三月良辰吉日完婚。
消息传到户部时，食月正忙得抽不开身。
“大人，刑部那边已经把岐海俘虏的奴隶籍帖录好了，归属地转至卫西铸币厂的手续也已经办妥，明日路引就能下来了。”
周景和神情懒散地抱着一份资料走进来，一眼便瞧见食月案牍上的公务又叠高了一摞，他脚步顿了顿，突然脑子一热，有些冲动地提议道：“大人近日就已经忙得伏案不起，往后回到铸币厂想必更是夙兴夜寐，倒不如向尚书大人申请将我调任到卫西铸币厂，往后也能继续协助大人。”
食月伸手接过资料，摇头道：“你在这里京官当得好好的，家也在本地，可谓是前途似锦，我若是将你调走未免太不近人情了。”
上司竟然会为自己考虑，周景和听后颇为感动，他沉默了一下，突然苦笑起来：“我家中只剩我一人了，在哪里当官也无甚分别，余生若是能跟随大人拯救万民于水火也不错。”
食月问：“你当真愿意去？”
周景和连忙点头：“一来我孤身一人，在君临城中无牵无挂，二来此前都是我协助大人一手操办铸币厂的事务，现在除了大人以外，恐怕没有人比我更熟悉铸币厂的事务了，若是另外用人的话，可能还需要一段磨合期，但若是将我调任过去，岂不是能直接上手办事？”
“你说得很有道理。”食月有些意动地点点头，又问，“你不怕加班了？”
周景和犹豫了一下，语气艰难地道：“……不怕。”
想了想，他又飞快地补救了一句：“不过还是能不加就不加吧。”
食月笑了一下，鼓舞道：“放心，我不会让你饿着肚子加班的。而且我很看好你，务必会让你发掘出自身潜力，在自己的岗位上发光发热，否则那便是我的过失了。”
周景和：“……”
等等，现在反悔还来得及吗？
坐回案牍上时，周景和还有点怀疑人生，他觉得自己方才一定是鬼上身了，否则怎么会提出一个从京中闲职调任到地方忙职的要求？
食月推开正在处理的公务，优先验覆周景和拿来的奴隶籍帖，一页页看完明细后，这才继续处理别的公务。
申初是户部规定的散值时间，食月将桌案上的公务处理完毕时，已经到了戌正时分，外面的天色都黑了下来，整个户部内除了值守的侍卫早就没什么人了，静悄悄得有些空旷阴森。倒是案牍的一角放着一个格格不入的油纸包，想必是周景和怕打扰她悄悄放的，在铸币厂时他就老这么干。
她打开油纸包，里面是几块米黄色的板栗米糕，九个精致小巧的方块整齐地码在一起，她拿起一块扔进嘴里，满口糯香。
已经凉了，但还是很好吃的。
她三两下吃完走出户部，身形很快隐没在巷道尽头的黑暗里，风中只余下一点淡淡的板栗味儿。
·
虽是冷冬，入夜后的东西两市依然格外热闹，这君临城的东西两市是仿造冕朝帝都长乐城的东西两市所建，但因着国力强盛的缘故，竟比长乐城还要繁华。
东市遍布酒楼、书斋、琴行、成衣店、珍宝斋、钱庄、马市、奴市、青楼等大商铺，主要服务于王公贵族、官宦富商的日常所需，因着他们出行多用马车，东市的街道建设得十分宽敞，足够十辆马车并行。
而西市则是鳞次栉比，店铺内售卖什么的都有，比如日常所需的米面粮油盐醋茶，日用的牙刷牙香筹皂荚蚊香火折子，从猎户那里收来的皮毛草药，别国的特色吃食，匠人的手工艺品，从异域漂洋过海而来的各色瓷器、宝石、黄金、香料……各种琳琅满目的商品，纷繁程度胜过东市。
一个穿着一身华贵锦衣，脸上戴着恶鬼面具的少年从东市的某条街巷中拐出，低调地走进了一座热闹雅致的青楼中。
楼中各色美人婀娜娇媚，少年被小厮引着一路穿行而过，见识了不少颜色——有美人与客人吟诗作画，客人一脸惊艳，连连发出偶遇知音的赞叹声；有美人陪客人饮酒抚琴，客人浑身像倦鸟归巢般惬意安逸；有美人陪客人打最近风靡列国的马吊，一推一碰间妙语如珠，逗得客人满脸畅快……这里虽是青楼，干的却是卖艺不卖身的行当。
不过楼中做的也是南来北往的生意，奇装异服之人并不在少数，故戴着恶鬼面具的少年并不显得特立独行，他没有在这里停留，穿过长廊后拐进了戏楼。
若说方才的雅间是独乐乐的温柔乡，那么戏楼就是一处众乐乐的热闹之所。
中间扇形戏台高高垒起，画着浓妆的伶人在台上咿咿呀呀地唱着缠绵悱恻的戏曲，台下喝彩声不断。
一层的大堂摆满了鳞次栉比的桌椅板凳，一眼望过去人头稠密，几乎都坐满了人，每张桌上放着满满一壶茶水，热乎乎的水汽往上冒，另摆着一张菜单和几碟零嘴，炒瓜子、炒花生米、红薯干、炸米花、煮花生、糖炒栗子、糖糕、果脯等，这都是交了十文钱入场费后免费供应的，若是想吃点别的，那得另外付钱单点。
二层是开放式雅间，三层是封闭式雅间，这都是被贵人早早预定走的。
戴着恶鬼面具的少年径直走上第三层，面具遮住了整张容貌，没有人能窥视得出他的身份。少年敲响了其中一间雅间的门扉，片刻后，门从里面被打开，门内的黑衣侍卫瞧了他一眼，确认了他的身份后，才侧身让他进去。
少年走进去时，遮挡的帘子已经拉了起来，阻隔了外界的窥视，他寻常一般，伸手摘下脸上的恶鬼面具，露出一张灵秀的面容。
十五六岁的年纪眉眼已经张开了，眸若点漆，灿若含星，眼睛轮廓像桃花的形状，上挑的眼尾总会无意间勾带出几分撩人的情意，偏偏鼻梁挺拔秀气，弦月眉斜飞入鬓，灵秀之气赫然盖过了那几分无端生出来的情意。
雅间内的人回头看到他的模样，讶异道：“怎么露了真容，不怕被发现了？”
“殿下放心，我在朝中有人，纵使被发现了也能遮掩过去。”
金昭眼神探究地看了她一眼，方道：“你最近的所作所为，很难不让我多想。”
少年一改在同僚面前的端方持重，粲然笑开，她的双眼皮很深，一笑起来眼睛便弯成月牙，脸上的肌肤因许久不见阳光，白皙似羊脂玉：“不是殿下说的吗？”
“乱世出英雄。”
“我搞个王侯将相当当也不是不行？”
她的语气像是开玩笑，眼神却极为认真，金昭定定地盯了她片刻，突然道：“食月，你为我所用，还敢在我面前大放厥词，你可知道，若非你我同为女子，若非这天下站于高位的女子凤毛麟角，此刻你已经身首异处了。”
食月笑了一下，眼底的笑意凝实：“多谢殿下不杀之恩。”
她走过来，先给金昭斟满茶，再给自己斟了一杯，拿起杯子自个儿碰了个杯，仰头一干而尽，方坐下，伸手抓了一把瓜子，翘着二郎腿嘎嘣嘎嘣地嗑了起来，一边还目不转睛地盯着遮掩得严严实实的厚帘闲聊道：“殿下，先看会儿戏呗？我平时手头有点紧，还没来过这种地方见识君临风貌。”
金昭直接给气笑了：“就你这玩意儿，怎么能叫乱世出英雄？枭雄还差不多！”
食月嗯嗯了两下：“枭雄也不错。”
“……”
“不对，我是女子，怎么能叫枭雄呢？枭雌还差不多。殿下，你这也太不严谨了，以前没少被太傅骂吧？”
“……”
金昭觉得有点上火，一口干尽了杯里的茶，怜悯道：“听说你平日里装得还挺人模狗样的，你那些同僚被你骗得好惨。”
少年深以为然：“殿下也是。”
“……”
金昭忍了忍，没忍住，伸手给了她得意洋洋的脑袋瓜一个咯嘣。
少年“嗷”了一声，立刻捂住脑门：“诶呀，殿下你理解一下，我是本来就这样，生活所迫才不得不变成适合谋生的模样，好不容易出来放个风，殿下你就当行行好，让我当会儿我自个儿自在一下呗？”
她的眉眼间不经意流露出一丝疲惫，金昭不禁有些心软，便放过她了：“看来下次还是得约汤池，好歹能解解乏。”
食月点了点头：“也行，只要殿下不要老摸我的胸脯就更好了。”
金昭笑骂：“你管得可真够宽的啊。”
又转头对门神一般伫立在一旁的黑衣侍卫道：“慕楠，你出去守着。”
“是，殿下。”
黑衣侍卫易了容的面孔平平无奇，他垂下眼睫，默默退下。
门扉打开又合上，金昭这才从怀中掏出一个画轴，递给食月道：“好了，看吧。”
上次画轴被截后，食月又托她找食清风重画了一副，这次她没有假手于人，亲自带来给食月。
拿到画轴的少年莫名安静了下来，她盯着慢慢展开的画轴，脸上的笑意骤消，嘴角的弧度缓缓下坠，一时间让人看不出什么情绪，只是觉得平静，但在这种平静的表象下，似乎有无形的暗流在汹涌翻滚。
金昭看到她只是打开看了一眼，便拿过灯烛将之点燃，忍不住道：“这就烧了？”
“嗯，烧了。”
少年看着红色的火舌一点点将雪白的宣纸舔舐成灰烬，才言简意赅道：“若不烧了，我怕会给殿下引来杀身之祸。”
金昭看了眼她的表情，还是没有什么情绪的模样，但平静得可怕，便没有多问。
半个时辰后，戴着恶鬼面具的少年从雅间出来，他转身走出戏楼，形单影只的身影淹没在人生百态的茫茫人海中，背后的戏台上还咿咿呀呀地唱着戏曲。
“沉檀且寄女儿愿，清风频送太平年……”
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“主上，珍宝阁来了一个人，说是来拿无根草，他脸上戴着一张恶鬼面具，下面的人既看不见他的容貌，也识不出他的身份来路
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