九侯女进宫那日，朝歌落了入冬头一场雪。妲己站在廊下，伸手去接雪。有苏氏的外头不会下这么大的雪，她活到十六岁，头一回见着这么大的雪。
雪从后半夜开始下，起初是细碎雪籽，到天亮时分，变成了雪片，宫城西侧的小门外停了一辆车，拉车的马匹喷着白气，蹄子不耐烦地刨着地面。一个裹着玄狐裘的女孩从车上下来。她仰头看宫墙，目光落在了屋脊的铜鸟上。铜鸟嘴里是衔着铃的，现在铃舌冻住了，所以没有什么声响。女孩在外头站了一会，肩头积了薄薄一层雪。
据说那个女孩今年也是十六，瞧着比寻常女子高出一头，体格健美眉眼倔强，一进院门就把妫傅递过去的汤推开了。
“我不喝。”
“路上冷。”妫傅说。
“我不冷。”有些带着气。
妲己站在廊下站着看。前因后果，她心里都明白，这女孩一路从漳水来，被她父亲留在馆舍，父亲自己天天进宫，十日后宫里来人接她。她约莫是被父兄献给了王。
妲己注意到她的手，指头虎口处还有茧，是弓弦磨的。她之前也是弯弓射狼的人，心里生出些亲近感，便问：“你姓什么？”
“媿。”她抬起眼，“鬼方之媿。我祖上是北边的侯，跟你不一样。”
妫傅变了脸色，但是妲己没恼，从从容容在阶前坐下来。
“我知道。”她说，“我姓己，有苏之己。”
媿没想到她没生气，盯着她看了半天：“我知道你是谁，你们有苏氏没有供赋，所以要求你们的族人来祭祀。满朝都说，王为了一个外族，连祖宗的牲都废了。那个人就是你？”
“是我。”妲己说。
媿看着这个跟她年纪差不多的女孩子，声音发起抖来，攥紧了狐裘的领子：“我父亲说，送我进宫是给大王看的。可我什么也没做错，为什么要被送来，我不想成妃，我只想回鬼方去。”
妲己心里头叹了口气，把那盂汤端起来，塞到她手里：“我明白，喝了吧。往后的数，往后再算。”
媿捧着汤盂，忽然哭了，哭也不出声，眼泪一串一串掉进盂里。
妲己没劝，有些悲哀地瞧着她，她自己进辕门那一夜也没有人劝。
城里另一头九侯的馆炭火烧得正旺。微子启遣人送了一枚简来。简上的词很直白，废牲之令，质子立室，皆关国本，愿与三公合力再争，争之不已继之以死。九侯看完哼了一声。
“争令？王连妣己的坛都拆了，争令有什么用。”他取过一枚新简，提笔就写，“要写，就写句他看得明白的。”
他写给鄂侯说王以一苏牲故，废百年之祀。兄再争之，王必不听。弟当提漳水之众，亲至朝歌问王。
送信的是他的从人。从人出馆，还没到鄂侯馆门，就被两个生人拦下，说是崇侯府上查夜，要验看简书。从人不敢争。那两人抽出简来，就着烛火抄了一份，原简照旧封好还他，放他走了。从人回到馆把这事说了。九侯正在饮酒，摆摆手说查就查吧，他写的每一个字，都敢见王。
鄂侯拿到简，只看了一遍，脸色就变了。他把简凑到炭盆上烧了，看着它烧尽，连夜过九侯的馆。
“你疯了。”鄂侯来也急匆匆，急得压着嗓子，“这种话落笔就是死。”
“我说的哪一句不是真话。”九侯梗着脖子。
“真话更要命！”鄂侯盯着他，“给微子启的回简，你写了没有？”
“写了，明日一早发。”
“追回来烧了！”鄂侯说，“九侯，听我这一回。你要争，到庭上站着争，死在庭上也是条汉子。写在简上死了还要背个反名。”
九侯一腔热血冷了下去，沉默了很久，摇头：“来不及了，已经发了。”
是的，那枚摹简当夜就摆在鹿台的烛下了。
崇侯虎垂手站着。帝辛把摹简拿起来，看了一遍又看一遍，递给妲己。
妲己凑着烛火看，指头捻着简边。她看了两遍，抬头：“这是摹的。原简呢？”
“原简臣不敢动，照旧送进了鄂侯馆。”崇侯虎说，“臣只敢摹。”
“简是真的，话是醉话。”妲己说，“满简只有气，没有约期，没有调兵的实据。九侯的性子大王知道，气头上什么狠话都说得出。”
“醉话落得上简，便是有心。”崇侯虎躬着身，“大王，漳水在朝歌正北，快马一日。东征的令已下，恶来月内率师东行。王师一动，畿内空虚，漳水之众若真向朝歌来，三日可至。”
帝辛没说话，指头在几上敲了很久。
“收他的钺。”他末了说，“明日昧爽，召他到侧室。”
妲己急忙道：“大王，可杀的人和当杀的人，是两笔数。”
“孤知道。”帝辛把摹简丢回几上，“所以孤先收钺，不先杀人。杀不杀，权看他明日怎么说。”
昧爽，侧室。
九侯来了，甲胄没卸，帝辛把摹简推到他面前：“你写的？”
九侯撇了一眼：“是臣写的。”
“孤给你一个收场。”帝辛说，“缴出铜钺，归漳水闭门，十年不许出城。你的国还在，你的兵还在，你女儿在宫里，照旧是孤的人。”
“臣不缴。”九侯说，“王要钺，自己来取。”
“漳水之众，你到底提还是不提？”
“王改令，臣不提。”九侯的声音平下来，反倒不冲了，“王废祀典，巫祝之神权尽归王，王想做个独一无二的王，可大邑商不是王一人之大邑商，是诸族、诸邦共主。诸邦不朝，王令出不了王畿。”
“都说是为大邑商。”帝辛点了点头，“九侯，大邑商现在就是孤的。”
侧室里静了一瞬，恶来的手已经按在刀柄上。
帝辛看着他，看了很久：“孤留不得你。”
九侯被押出去的时候，没有什么意外的，只是在门口停了一下，回头：“臣死不足惜。小女已进宫，她的罪……”
“她不坐你的罪。”帝辛说，“孤应你。”
九侯点点头，再没说话。外头的雪光涌进来，把他的影子拉得很高大。
九侯被执的消息传开，不到日中，鄂侯的车就又急匆匆冲到了宫门。
他进侧室的时候，眼睛是红的：“大王，九侯该罚，臣不替他喊冤。可是大王，一枚简中气话三行，兵没有发一卒，骑没有出一乘，这就要杀三公？杀三公，要有罪状昭告四方。敢问大王其罪状写什么？写他骂了大王？”
“写他要提漳水之众，向朝歌来。”帝辛微笑着看着他，在想什么谁也不知道。
“他说的是王不改令才提。”鄂侯一步抢上前，手按上了刀柄，“这道令的是非，朝堂上还没争出个结果，他就不能。”
恶来动了，待等反应过来，鄂侯的手腕已经被攥住，佩刀拔出来半尺，停在鞘口。在场的人都看见了那半截刀。
妲己不太忍心，还是上前了一步：“大王，鄂侯无简无字，今日只有一张嘴。刀杀得掉九侯，杀不掉这张嘴。杀了它，天下的直臣从此都闭嘴。”
帝辛还没开口，鄂侯自己先笑了。他松开刀柄，把刀解下来放在地上。
“不必为难。”他说，“九侯的简臣先看过。臣烧了没有报。”
帝辛笑容淡了点，盯着他：“你为何不报？”
“臣报，是卖友。臣不报，是负王。”鄂侯站直，“两难，臣选过了。今日来就是认这个罪。”
“孤本要加你的邑。”帝辛说，“加邑的令，孤都叫人写好了。”
“臣谢王。”鄂侯整了整衣冠，朝着帝辛拜了两拜，这是第一次有人跪在帝王面前，帝辛都怔忡了，“臣的邑，留给臣的儿子吧。”
二侯同日诛于市。
朝歌市上围了几层人，铜钺起落，两个三公，一个上午就没了。尸首是整的，家属领回去殓了。
市
【当前章节不完整……】
【阅读完整章节请前往……】
【www.nmxs8.cc】