元宵一过，日子倒不知不觉暖和起来，陈宝宜近日迷上了投壶，只是壶口狭窄，离得稍微远些，箭矢便委实不太容易投进。
她正气馁着，萧问川跟在玉染身后抬步过来，多日不见，他人好似清减些，不过气色倒比上次看到的好了许多。
陈宝宜继续投，只是不出所料，长箭在半途直直掉落，竟是一丝边都没擦着。
“公主，不如让我来试试？”
“你？”
她的眸子亮了，不过很快想到什么：“你的伤将养的如何？不是和你说了，我这里暂时不需要你来伺候，你把身子养好才是，不要落下病根。”
萧问川从旁边的箭筒里抽出一支利箭，没有回话，只见他轻轻一抬手，对着远处的壶口那么一扔，利箭竟缓缓落进去。
紧接着他拿起第二支，这次却是投进了壶耳。
陈宝宜被他接二连三的动作震惊的说不出话，眼睛瞪的又大又圆，这下她是彻底相信，萧问川的身子定是恢复好了，好奇问他：“你竟能投的这般准？是谁教你的？”
“无人教我。”
原来还是自学成才！
萧问川不想提及过往，毕竟那不算什么美好的回忆。自从母妃仙逝后，他就被丢进了一个废弃的冷宫自生自灭，忍冻挨饿那是常事。可那位皇后娘娘顾及着他是个皇子，若死在自己手中难免会落得一个苛待的名声，于是她想出一个主意，让四岁的他投壶，若能投中，便允许给他吃食。
可若是投不中，那也只能怪他自己无用，怨不了旁人。
毕竟在大陈，投壶是每个男子都必须要练就的一门技艺。就算此事传扬出去，也是她这个嫡母想要锻炼他一下而已。
为了苟延残喘的活着，他只好刻苦练习，一开始投不中那是常事，可也只有饿的狠了，才激发出他求生意志，后来也练就了一身投壶的手艺。
他没有把这事说出来，在他心中，这一段回忆是耻辱，是一道伤疤，是他不愿提及的过去。
陈宝宜看他又阴沉着脸，不知道是不是自己又惹他不快，索性不再说话。
这时有宫女来报，说大理寺的孟少卿有事求见。陈宝宜立马弯开眉眼，摆了摆手道：“表兄来了，那还不赶紧把人带进来。”
说完她又看向萧问川：“你先下去吧，我和表兄有要事相谈。”
“公主是不打算学投壶了？”
“明日再学也是一样。”
萧问川和进来的孟止清对视一眼，随即二人背道而驰。一身红袍的少年身姿挺拔，眉眼如江南的山水画，面对陈宝宜时弯下腰行礼。
“表兄不必讲究这些虚礼，你我本就是表兄妹，是自家人。”
“礼不可废。”
既如此，陈宝宜也没再强求，她自小便知晓这个表兄为人最是古板正经，克己复礼。在表兄眼中，她是公主，尊卑有别。
“表兄今日来，可是案子有了进展？”
孟止清此次来就是为了说此事：“是，昨日我带衙司又去了灵通寺，将那里上上下下又仔细搜寻了一遍，果然不出表妹所料，发现了此物。”
他从怀中掏出一块小方帕，取出里面的羊脂玉簪，簪上雕着一朵玉兰花，虽然素净，但没有一丝杂质，一看就知道绝非普通人家会用之物。
陈宝宜上手摸了摸，质地温润，的确是块好玉。
“表兄一直蹙眉，可是此簪有何不对？”
“我只是在想，那具女尸已经死了快二十年，而此物却保管的如此完好，可见并不是她随身佩戴。郢都达官显贵不少，我若是大张旗鼓去寻这玉兰花簪的主人，想必也会无意间惊动凶手，万一真要是打草惊蛇，怕是就更不好找幕后之人了。”
陈宝宜来回踱步，想着究竟有什么办法可以不动声色就能获得线索？
忽然，她想到了一个主意。
“表兄，下个月初便是母后寿辰，到时候朝中三品以上官员女眷都会到坤宁宫拜见，那日我就戴着这支玉簪，只要有人向我打听此簪的来历，想必就离真相不远了。”
“表妹果然聪慧，如此那就拜托你了。”
二人并肩而立，玉染伸长脖子往前面瞧，嘴角忍不住上扬，“真般配啊。”
“那人是谁？”
声音从旁边飘来，玉染转头看过去，同身边之人解释道：“他是大理寺少卿孟止清，也是公主的亲表兄，皇后娘娘的亲侄儿，不仅模样英俊，还写的一手好字，作的了好文章。整个郢都，想嫁他的名门闺秀可不再少数，可是孟少卿却一心想着报效朝廷、建功立业，无意男女情长。”
“不过在我眼中，他和公主就是天造地设的一双！萧公子以为呢？”
萧问川对那个孟止清并不感兴趣，不过他的耳力很好，即使相隔有段距离，仍能听到对面谈论之事，若那个孟少卿真能早日抓到真凶，也算是无意间帮他的忙了。
玉染迟迟没等到回音，也没再自讨没趣，这个萧公子性情古怪，也不知公主为何偏要把他留在身边。
她还是继续看公主和孟少卿吧。
*
转眼间就到了寿辰那日，庆元帝昨晚是留在坤宁宫歇息的，一大早起来本不想叫醒皇后，可他才刚坐直身子，孟氏就起身了。
“芬儿为何不多睡会儿？是朕吵醒你了？”
“是臣妾睡不着了，不关皇上的事，还是臣妾服侍皇上起来吧。”
庆元帝拍了拍孟氏的手背，这些年她忧心后宫琐事，虽风采依旧，但眼角处还是生出了细纹，手背也不似从前那般细嫩。
而自己身为大熙朝的皇帝，为了繁衍子嗣，后宫之中一直有新人进来，以至于冷落了旧人。
他心有愧疚，因此这次皇后寿辰他才要大办一场，该有的体面一丝也不能少。
“芬儿啊，这些年真是委屈你了，有时候朕在想，等胥儿长大，就让他监国，朕领着你游山玩水，也做一对寻常夫妻。”
孟氏倚靠在皇上胸前，至少这一刻她真信了这番话。不过信归信，可千万不能当真。
“皇上的话臣妾会一直记在心里，只是胥儿还小，还需要你这个做父皇的时刻监督着，皇上英明神武，以后还要造福四方黎民，臣妾哪敢让皇上真陪着一同去游山玩水？只要百姓都记着皇上的好，臣妾也就别无所求了。”
庆元帝心情大
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