2. 红潮
她惊悚地抬头。
呼吸间，寒冷的海风猛烈地灌进来。
黑暗转淡，先是阴沉的灰，随后边缘出现了一道光，散发着浓郁的光晕，而后忽地大放光明。只见头顶的甲板被人迅速掀开，泄进来一大片光亮，笼罩在她的身上。
少女一身碧玉色波纹绸纱裙，低低的领子拥着雪白的颈，柔软的裙边逶迤拖地。
她捂着嘴唇，狼狈地咳嗽了一下，从低处往上看，先是抬头看见了一片夜空。
那夜空有如一个蓝色大漆盘，透着星星点点的光亮，让她想起自己儿时画作中，用金粉胡乱撒出的那片星空。
一轮圆月高悬在波涛起伏的大海上，照亮了破旧的桅杆和散布着木板屑的船舱。
透过头顶的四方形开口，一个身披铠甲，头戴银盔的男人，向她伸出了双手。
那头盔几乎盖住了他的全脸，即使在昏暗中依然泛着银色的冰冷色泽。
她想了想。
噢，这是她从前的专属骑士亚瑟。
凭借那颀长健硕的影子，她很快就认出了是他。
自从他被调去圣廷后，和她已经有两年未见了。
他面容成熟了许多，优雅且深沉，只是宽宽的肩膀和窄窄的细腰一如往昔。
“公主……”
男人胸口处盔甲反射出的银光照射在她的脸上，刺痛了她的双眼。
她抬起水波一样的袖子，挡了挡光，缓慢地眨动了一下滞涩的眼球。长时间的黑暗让她一时间适应不了这么亮的光线。
就在她怔愣的瞬间，对方很仓促地跳了下来，一剑劈开了束缚住她的笼子。
喀嚓一声。
铁笼上的铰链应声断开。
月光照在他探进来的手掌上，看起来有种冰冷的石垩感。
她没有握住它。
男人头盔下的脸立体而深刻，眼窝深陷，嵌着一对银灰色的眼眸。
他的眼睛显得很绝望，燃着焦虑而急切的火焰，苍白的下颌似乎被什么东西给映红了。
“公主！”
他再次开口的语气把她吓了一跳。
脑海里迅速闪过一个大大的问号。
他是怎么来到这里的？
作为圣廷的首席骑士长，他不该出现在这里，他的行为违背了国王的禁令。
“请您原谅，我的殿下……”
男人压低声音道，轻轻扶住她的手臂，接着薄唇紧抿，又转换了口吻，用很熟稔的语气对她说：“别害怕，我一定会救你出去的。”
她的脑海一时间有些空白。
对方修长的铁靴在地面上轻轻敲响，带来一种缓慢的压迫感。
她有些怔然地后退了半步。
男人微微皱眉，似乎平复了一下呼吸，接着向她按胸鞠了一躬。
她听到盔甲相互碰撞的轻微响声，一如她此时紊乱的心跳。
她没有回答，疑惑地盯着他看。
他还是跟从前一样敏捷颀长。
两年前的不辞而别，让她对这个人、以及他的身世充满了疑问。
似乎是被她冰冷的目光所刺痛，男人无言地松开了她的手臂。
作为她曾经的骑士，他是她最依赖的臂膀，也是她的最后一道防线。
可以说，他了解她的喜怒哀乐，甚至共享过她少女时期最真实的情绪。
但被调去圣廷后，他的属性改变了，变成了“公器”与“秩序”。
他不再属于她，而是属于整个王权体系。她见他，再也不能直呼其名，而要称"骑士长阁下"。他见她，也再不能衷心追随于马侧，而要恪守礼仪，在神像投下的长长阴影中，隔着很远的距离对她躬身垂望。
那个曾经能替公主挡箭的骑士，如今身负圣廷银徽，掌心按住的已不是保护她的剑柄，而是以神之名调遣千军的权柄，信仰要求他心无旁骛，职责要求他公正无私——唯独不许他再做她的骑士。
想到这，男人略微沉默了一会儿，垂眸压制住心中翻涌的酸涩。
“现在，请您与我离开这里。”
他严词正色道，声嗓低沉稳定，带给她一种熟悉的安定感。
她轻微抬起眼皮，准备把手交到他掌心。
下一秒，一波不间断的海浪，把整艘船撞得东倒西歪，桅杆上的帆布低低垂落。
因为这一变故，她差点摔倒，身子晃了晃，像是梯子要找墙靠。
亚瑟急忙俯身扶住她。
她抓着他的胳膊站稳，向四处张望。
只见远方灰色的海水浑浊而黏滞，看起来十分诡异。周围不断传来桅杆倒塌的声响，以及人们尖叫时的嘶喊声。
还没反应过来，下一秒，她就感觉腰间一紧，整个人被亚瑟扛了起来，放到肩上，随即一跃，跳到了甲板的最上方。
头顶的月亮暝晦、深邃，云幕低垂。
他们和船上的灯笼一样，俯瞰着甲板上的争斗与混乱。
在这艘古旧的渔船上，盘踞着一群行为怪异、面相邪恶的混血儿海盗。
他们不久前刚刚突袭了“国王号”，趁乱掳走了船舱内的公主。
此刻，圣廷骑士长率营救小队赶到，汽艇上一排铜制重炮率先开火。
炮火猛烈，使海盗船吃水线以下的船体被接连击穿。
然而海盗们并未就此退缩，反而驾船靠拢，拼死反击。
最终，亚瑟带领士兵们成功登上甲板，并与这群野蛮人展开激烈的搏斗。
刀光剑影间，战局已足够凶险。
不料，另有一支势力也在此时从船沿攀爬而上，咆哮着卷入这场战斗，令甲板上的混战愈发惨烈。
没人知道这群深潜者为什么在这个时间点登船。它们是来帮海盗，还是来抢公主，还是单纯嗜杀？恐怕除了它们背后的指引者，无人知晓。
她望着船上燃烧的火把。
视野清晰后，只见四周一片迷雾，幽蓝的雾海不断从远方弥漫过来。
那雾气阴晦，朦胧，沉浊如铅。
让她有一种不舒服的被包围感。
几个衣衫挂彩的海盗四处乱窜着。
由于这艘船几乎一直逆风航行，而且风势强劲，所以船朝下风斜得很厉害。
那些刚登上船的深潜者正在和士兵搏斗。
这些怪物从带着潮湿气息的阴影中出现，鼻翼翕动，嗅闻着她残留的气息。
再一看，对面还有几位白袍教士，都穿着新月形状的鞋子。
其中一位个子最高，头戴红色兜帽的人，就是圣廷资历最高的长老——萨摩亚女士。
这些人怎么也来了？
难道她的父亲和教皇闹掰了？
伴随着这些疑问，她再一次抬起头，顺着亚瑟深沉的目光看去。
这条船的船舱不知怎地裂开了一道口子，海水缓慢地倒灌进来。
先前倒塌的白色船帆横躺在木质甲板中央，之前抢夺并囚禁公主的那些海贼死的死，伤的伤，还有一部分恐慌之下跳了海，好像害怕着什么东西。
她发现，除了她和她抱着的这位骑士外，周围的人个个神情惊恐，急促地忙来忙去，像是陷入了某种不可名状的恐怖。
海雾渐渐包围了这艘船。
浓浓黑夜中，有许多红黄相间的纸灯笼，悬挂在桅杆底下。
她睁大眼睛，极力眺望远处。
夜空暗淡，漆黑而深邃的海面上，似乎有暗潮泡沫咕噜噜流淌而过。
轰隆声中，海水中间有一个越变越大的漩涡，吸力极大，似乎想要吞噬掉周围的一切。
她紧盯着漆黑的海床。
那海水看上去很有力量，充满活力，海浪起伏，泛起一片蓝紫色的光芒，令人潜意识中生出焦虑乃至隐约的畏惧。
恍惚中，她想起自己以前梦到过的，有关阴冷奇异的巨石之城……
那里被镜子般的水面与天空隔开，所有的外来生物都被忽略，被当作无生命的存在。生者可以假装死去，死者亦可复生。
她呆呆地看着那个漩涡，好像被催眠了一般，视野不断晃荡移动，越来越模糊不清。
抱着她的人小心翼翼地将她放下。
她缩了缩脚趾，有点晕，又有点瑟瑟发抖。地上竟然这么凉。
即使她已踩在亚瑟为她准备的毛毯上，寒意依然能从脚底蔓延而上。
与此同时，她的脚刚一接触到地面，就有一行血流顺着她的脚腕淌了下来。
这时她才感觉到疼痛。
她短暂地沉默了一会儿。
那是几乎每月都会有的感觉——痛经。
她保持原状不动，懈怠地站了一会儿，直到又一股热流涌出。
她缓缓吸气，眉头颦蹙。
当青年骑士踏着稳健的步伐向她走来，准备将她放置在干净的毯子上坐着休息时，他的手腕不小心碰到了她身后的一片湿濡衣料。
她微微向后退，尽量不去看他。
亚瑟注意到了她的异样。
接着，他一垂眸，眼角余光看到什么，露出略微怔了一下的神色。
他发现了地面上的圆红血点。
血已干涸，大概一粒红豆大小，表面形
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