“龙山雪莲有吗”
“姑娘，这里是人间鬼市不是天池。龙山雪莲这种古医书里的东西只是医呆子的妄念。”
白发老媪一撇面前这位眼里闪着期待的女子，心里立刻清楚她是第一次来到鬼市。初次来到鬼市的人，总把这里的摊主当成天上神仙，希冀寻得点石成金的法术或能医治天下疾病的“龙山雪莲”。
谁知对面道：“是因为您这只有黄土地上长出的草药吗？”
老媪一怔，怒道：“世上没有的东西我找不到。生死有命，你不要瞎琢磨什么雪莲了。”
谁又知女子竟一扬嘴角，从怀里掏出银两，转身没入鬼市的千千面具人中。这位戴着黑金玄鹰面具的人便是离家一月有余的雁观南。在客栈里听闻此城有规模宏大的地下鬼市，雁观南向旁人打探一二后便赶忙来看个稀奇。
地下鬼市九九八十一条道，灯烛辉煌，喧喧嚷嚷。若不是所有人皆着深色衣裳，戴千奇百怪的面具，雁观南定是无从知晓这就是鬼市。毕竟在她心里，鬼市应如某些画本描绘的一般：灯影昏暗，有点点青色磷火；各人底声细语，偶有几声鸡鸣狗吠从乱葬岗传来。
雁观南漫无目的地闲逛，方才瞧见一长白布条上写着“黄土地上的草”，猛然想起“龙山雪莲”。
一家三姊妹，她的运气好到邪门。初次进赌坊，随手乱押，次次押中。天气无常的时节，旁人出门是暴雨，她出门是艳阳高照。进山打猎，她哥满山遍野寻不到的灵药，她随意歇脚处竟能撞见长势极佳的一丛。
她哥望着背篓里的草药，一口叹息塞在喉咙里转而小心翼翼问道：“或许某一天，你能找到龙山雪莲吗？”
雁观南脱口而出：“不能。”
“你还不知道龙山雪莲是什么，想一想再说吧。”
雁观南沉默片刻：“不能。你也不能。”
“为什么？”
“若这世上找得到，你会天涯海角地自己去找，不会这样问的。”
“你要问什么，胜邪夜宴？”一短小精悍的女人翘着二郎腿吐着瓜子皮，“滚一边儿去，就五张拜帖，你去拜王母娘娘说不定能拿到。”
“胜邪”二字跑进雁观南耳，她闻声看去，是一家名为“百事通”的铺子。在这半月里，她在客栈茶馆中已听全了胜邪剑的前世今生。
胜邪剑作为江湖十大剑之一，藏于三生阁内。十一年前三生阁阁主被害，胜邪剑丢失。直至最近，坊间出现一张“胜邪夜宴”的告示，告示说拜帖持有者将共赏胜邪剑的光辉。此消息一出，立即在江湖上掀起轩然大波。各路人士纷纷打探寻求拜帖，甚至有藏家出黄金一万两雇人寻拜帖。
雁观南对束之高阁的剑不感兴趣。剑作为兵器，无论是杀人夺命还是锄强扶弱，都须在一招一式中活过来。供人观赏的剑，还能是剑吗？
她走至百事通铺前。有几人稀松围着黑木长桌，一人开口问道：“胜邪剑终归是三生阁的东西。你说，这少阁主会去胜邪夜宴吗？”
女人道：“自他娘和爹死后，这位少阁主就没露过面。到今天长成什么样还不知。三生阁这些年都是那位姓韩的账房在管事。”
雁观南踱步过百事通，悠悠地向前走去。灯火柔和了面具的棱棱角角，各人在面具背后进行交易。鬼市鱼龙混杂，什么生意都做：兵刃暗器，情报消息，易容改命，或是灵丹妙药，绝世孤品。这里没有正义邪恶之分，出钱守规矩就能办事。
只见前方街角处挂着一只灯笼，里面燃一根快要断气的蜡烛，照得铺子前如黄昏落日时。
“这是什么地方？”好奇钩着雁观南继续向前走。
雁观南看向头顶那块红漆剥落的木匾，上面刻着“黄泉坊”三字。坊内设有一桌一椅，闪着零星烛光，与鬼市的其它摊铺格格不入。坊前立一块长窄木牌，上面写着三列字：肆拾两，肆佰两，肆仟两。
雁观南进屋，站在阴湿昏暗里。她环顾四周，在右首墙壁上发现一处空格，里面放置一串金铃铛，金铃铛被红线穿过，红线藏着墙壁内，不知通向何处。
雁观南用指尖摩挲剑柄，金铃铛清脆的响声已在脑海中回荡。黄泉坊，是找杀手刺客的地方吗？
雁观南回到百事通铺子前，将碎银往桌上一搁：“黄泉坊是做什么的？那三个数字代表什么？”
女人伸手把银子拢到跟前，道：“牵线搭桥的中人。三个数字是雇主出的价钱。不过，四十两的活不一定比四千两容易。”
雁观南道：“这个'活'具体是什么？”
那女人俯身凑近：“什么都有。做护院保镖，暗杀下毒，或是取心割肺，剔骨留皮，炼魂制傀。”女人声音压得极低，从唇齿之间飘出最后几字。
面具下，雁观南微蹙眉头，她心中暗想血淋淋的场面会是如何，道：“边城二月，白雪红血，倒是鲜明的景致。”
那女人忙缩回身，冷哼一声。女人一见雁观南便知她是生人，从第二个问题知道她欲去黄泉坊却有所顾虑，遂装模作样想吓唬她一番。不想雁观南丝毫不惧，还想什么景色。
雁观南道：“这些活是自己选还是那黄泉坊坊主安排？”
女人认真道：“一但摇响铃铛，便默许你有能力应下所有活，坊主不会试你的身手能力。她按照你所选的数字分派。若是三脚猫的功夫接到给宗主掌门人下毒的任务，也得拿命上。那里面的钱不好挣，你可思考清楚再去。”
雁观南点点头，转身向黄泉坊走去。她想：若分到护院保镖这类用到武功的任务，我去既能挣银子又能正大光明地动手精进武艺。这样的好事当然要做。若是碰上那一溜串要做杀手的活，到时再说，走一步算一步。
思忖间，她进入黄泉坊，拿起铃铛。
铃铛一响，似乎将金色铺陈在屋内，点点烛火也如变得更明亮。金铃铛声在屋内回荡，余音悠长。雁观南稍稍站直有些拘谨，清脆的铃声令她有些晕眩，似在佛门重地进行渡化仪式。
只见右首一扇石门退入墙壁，一条漆黑密道映入眼帘。雁观南行至密道口，两盏壁上的油灯亮起。触摸石门，肌理粗糙厚重，门侧有两手宽。适才石门打开时，只有细微机括牵引声，可见其制作的精妙。
雁观南行了五尺，身后灯火骤熄，前方两盏油灯亮起。她提着一口气，手按剑柄谨慎前行。密道七拐八折，让人分不清东西南北。鬼市里本就店铺林立，能在此地修一条幽深曲折的密道，在万千鬼魅中，黄泉坊坊主必是地位不凡。
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