南垣的习俗与新陈大体上相近，但也有差别。
南垣人偏好过小家之年，即使是再亲近的亲人，除夕夜这晚也不会选择一起庆贺。
皇宫中圣上朝臣如此，百姓亦是如此。
此外，除夕这日南垣人会在屋前或院中焚烧木柴。
“这是何意？”
岳华绮看着府上下人搬来的木堆，好奇地问陆川。
“类似你们那里燃爆竹的用意，同样是为了驱邪迎新，这是南垣人的新春习俗。”
陆川说完又亲自在石桌上收拾用具。
临近除夕，府上的许多下人们都回家过年，留下的人手不多，很多事便需亲历亲为。
包括程霖在内，还留在府中的人家中都已无亲人。
除夕一个人冷清，陆川便让其继续留在府中，大家一块也热闹些。
不过府上人大多都不喜喧闹大办的氛围，皆按部就班地依照新春习俗准备，望平静欢愉地过个新年。
几个下人打扫屋子，陆川帮岳华绮扶着凳子，她说要亲自挂上灯笼。
毕竟这是她亲手做的，虽说简易，但南垣的灯笼制作与新陈有些许差别，岳华绮也是和手艺师傅学了许久的。
筹备完这些，陆川早早下厨，与下人一道准备好了晚上的饭菜。
留下的人不多，规矩也不多，大家如朋友一般畅谈，此餐吃得轻松，其乐融融。
晚膳过后，众人各自散开，去街上凑热闹，府上只剩下了岳华绮和陆川二人。
两人安静地坐于后院，月光皎洁，清晰映照彼此的面容。
岳华绮时而碎碎念过往在渝州的新年，时而与陆川共赏远处升起的烟火。
她从怀中拿出一个小木盒，里头放了一颗珠子。
“你闻闻，新研制的。”
此刻两人凑得极近，陆川虽微微低下头闻了闻盒中珠子，眼神却没离开过岳华绮的眼睛。
“让你闻香，何故一直看我？”
其实不止此刻，方才陆川也始终侧头看着岳华绮。
“紫檀幽香，是好闻的味道。不过于我来说，眼下我更想记住你的模样。”
岳华绮歪了歪头，“我不是一直在你面前？”
陆川点了点头，却又摇了摇头，“不够。”
现在的陆川真难让岳华绮联想到他从前的模样。
“华绮，你说我是不是愈发贪心了？”
岳华绮笑着牵住陆川的手，“或许我们心中所想是一样的。你的贪心，有时也不是坏事。”
陆川终于满足地移开了眼。
“明年，我们一起到别处过年吧。”
岳华绮晃着手，看向天空。
“好。回新陈，或是到北疆，西羌，都好。”
只要身边是你我，都好。
正月初一，朝会过后，陆川带回了一个消息。
岳华绮也带回了一封信。
不枉一路艰辛，费时费力，秦术已经选择站在了陆宣这边。
而曾经他统率的人自然也是尊重他如今的决定。
而岳华绮则收到了来自温代的一封信。
信上提到虽然万桐带了一些人出去自立门户，但于锁镜门来说也不算什么损失，权当清理门户了。
内容简短，最后只问了一句新年好，没有提到何时再见。
或许往后相见也是缘分使然。
春假过后，安宁了许久的南垣皇宫上下许多人皆在议论纷纷。
北疆之主想要与南垣和亲。
他们选定的是北疆郡主，也是王女，赫连逐柔。
文帝有意，可人选却不知如何择定。
赫连逐柔十分受宠，是长女，听说也是北疆皇室中才貌都可以论第一的存在。
上回来访南垣，文帝和楚皇后也暗暗观察了她一番，是个不错的选择。
南垣自然是不会怠慢，但年龄合适的皇子也只有三人。
楚皇后自然是希望与她和亲之人是陆淮，毕竟有了北疆的支持对陆淮坐上太子之位十分有利。
文帝也是如此想的。
他们想来也觉得不会有皇子拒绝这样的好事。
然而在殿内，使臣面前，就当楚皇后想要将这桩美事顺势揽给陆淮时，出人意料的事却发生了。
陆淮严词拒绝了此婚事。
文帝和楚皇后，包括其余在场的人都万分不解。
可在陆淮眼中，他早已有自己钟情之人，自然是不想同意。
从小到大，但凡是他想要的，父皇母后和皇祖母几乎都会支持，所以他理所当然地觉得，他的婚事也是。
楚皇后望去，北疆使臣的脸色难看得很。
太后轻咳几声，开口试图缓和气氛。
“三位皇子都是有智谋，不乏才气之人，郡主更是秀外慧中的佳人，此事不仅事关南垣与北疆之情，也要问问郡主的心中是否有偏向。”
说完太后再次看向使臣，虽说他面色缓和，但也了然于心。
今日不宜再谈。
“淮儿，你太意气用事了！你不知道这是多好的机会吗？有了北疆的支持，你早晚会坐上太子之位！”
皇后宫中，楚皇后气恼地指责低着头的陆淮。
哪想到陆淮一下抬起了头，语气坚决。
“为什么非要娶郡主才能坐上这太子之位？我凭自己也可以！”
楚皇后见他非但没有后悔的意思，反倒继续辩驳，怒气更盛。
“你就是为了李家的姑娘才这么做的吧！她是不错，可李家哪里能与北疆比？轻重缓急淮儿你真是不懂！”
“母后，儿臣想要江山，更想要她。”
陆淮想要李落寒做他的正妻，而非侧室。
楚皇后摇了摇头叹了口气，事情已然发生，陆淮此举虽说真性情一把，却也实在地得罪了北疆使臣。
陆川回到府上，与岳华绮讲起今日之事。
虽说他不在殿内，但在宫中也听闻了陆淮与楚皇后起了争执一事，多少了解了和亲一事。
“三皇子因李姑娘拒了此事？”
陆川点点头，“此前我们也未曾料到他对李姑娘竟如此真心，不过大殿之上此举甚是不妥，着实驳了北疆的面子。”
“那和亲之人，岂不是只有你和二殿下了？”
要说不紧张肯定是假的，岳华绮攥紧了手，等待陆川开口。
见她紧咬嘴唇，陆川心生了逗弄的心思。
“是如此。不知父皇会选中谁。”
想象中的回答没有到来，陆川也没
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