8. 少一个人偶

第二天用早膳时，我将这事说给爹听：“听说昨夜甜水巷有兵卒闹事，卫王恰好路过……”。

爹静静听完，放下筷子，沉默了片刻，反问我：“阿络，你怎么看？”

我盛赞他公正、不徇私，又说出他送牌匾的深意。

“你能看到的也是多数人能看到的，也是他希望被看到的。但他的考量不止于此。”

说到这，爹深深看我一眼，接着道：“京兆尹不敢管城防营的人，是官官相护，也是趋利避害。卫王亲自管，没有罚人，让那校尉做杂役有更长远的意图，一来，若那校尉本就是恶人，坊间人的议论便是最狠厉的鞭笞；二来，这一个月校尉的存在时时都在提示所有人——卫王秉公执法、爱民如子；三来，校尉自己伤了城防营的面子自己去补，在军中也立下了榜样，于军民和谐有长效。一石三鸟——保了百姓，收了人心，全了法度。”

这一刻我忽然认识到谋略的意义，谋事为下，谋心为上。可他真是这样想的吗？若真是，他心中又有多少这样的沟壑？

皱眉沉思间，忽听到爹的一声慨叹：“善谋能定天下事，唯盼其心济万民。”

我抬头看时他已走出堂屋，独留一个背影，不知怎的似乎有几分孤寂悲凉。

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回房后，我取出昨晚的纸，把爹说的话也记上，或许有一天能当面问问他：哪一个才是你真正的目的？

五日后，最新的人偶和画像制好，配了有‘敬护社’字样的锦盒，共十份，我和张柳二人也各得一份。同前次欠下的几只人偶一并打包妥当。

因柳依云说好奇那酒肆近况如何，便定在那里交割。

是日傍晚，我等三人作书生装扮先在大堂坐定，要了几碟小菜。

酒肆已焕然一新。门头挂了新匾，黑底金字，“李记酒肆”四个字笔力遒劲。檐下风灯轻轻摇摆，却护得内里烛火稳当。碗碟齐齐整整，看得出老板是个利索讲究的人。

大堂里坐了个七八成满，比寻常酒肆热闹许多。仔细一看，不少人眼神不往菜牌、碗碟上落，专往柜台后头瞧。

李寡妇正在柜台后拨算盘，一身齐整的青布衣裳，头发用一只桃木簪挽得简单服帖，嘴上招呼着新来的客人，手上算盘珠子也打得噼啪响，抽空还扭头朝后厨喊一嗓子“三号桌的酱牛肉快着些”。

赵虎就在她身后，肩上搭条汗巾，正弯腰搬出一坛新酒。他体格大，动作却稳，一坛酒扛上肩，另一手还托着四只碗，嘴里招呼着：“酒来咯，客官慢用。”

有客人打趣他：“赵校尉，这酒比军营中如何？”他也不恼，咧嘴一笑：“军中的酒烈，这儿的酒香。您多喝两碗，照顾照顾李老板生意。”

满堂哄笑。

李寡妇头也不抬却眉眼含笑，算盘声里夹了一句：“赵虎，少贫嘴，后头还有两桌等着上菜。”

赵虎应一声“好嘞”，转身往后厨跑。

张婷婷凑过来压低嗓子道：“我看他还挺乐呵，这哪像罚，倒像是给他找了个好去处。”

柳依云肩膀斜过去，低声道：“你好好想想，换个心气高点的来可还能这么乐呵？”

赵虎干活确实卖力，搬酒、擦桌、迎客、传菜，样样不挑。时常有人变着法调笑，他也不恼，三言两语反把人逗乐了。李寡妇泼辣依旧，却不见有醉客寻衅了。

多数人确实是来看热闹的，看着看着，酒也喝了，菜也点了，花一份钱办了两件事，皆是心满意足地离开。

李寡妇和赵虎一个骂一个笑，配合得滴水不漏，竟像是搭了多年的伙计。

看够了热闹，柳依云朝柜台递了个眼色，李寡妇会意，拨完手头那笔账便引我们上了二楼包房。

包房不大，窗外正对甜水巷口。李寡妇亲自送了茶来，又端了一碟花生米、一碟酱牛肉，笑道：“三位公子慢坐，有什么吩咐吆喝一声便是。”

脚步声远了，我打开包袱，将锦盒一个个取出摆好：“该办正事了，人偶、画像，一一核验有无瑕疵。”

三人轮流验完，柳依云又取出一份名录，将订者的名帖、身份、住址一一对过，确认无误又重新包好。

“这一批比上一批还好。”张婷婷捧着自己那只人偶翻来覆去地看，“阿络，这个活计你真是越来越趁手了。”

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次日清晨，张婷婷风风火火地冲进来，提着包袱嘴里嚷嚷道：“阿络，你一共备了几份？我数着少了一份。”

“新近那款共十份，我们三人分了一人一份，应当还剩七份。旧款补了五份，我和依云一人取一份，应当还剩三份。”我掰着指头数着，努力压住怦怦直跳的心，尽力回想会在哪里遗漏。

“是新款少了一份，会不会是你少备了？还是在哪里遗失了？”她满脸焦躁不安。

我赶紧拿出自己的锦盒，柔声安抚道:“这几日赶工，许是忙中出错，少做了一份也未可知。你将我这一个先拿去，我自己再做一个就是。”

她长舒一口气，拍拍胸脯，“太好了，你都不知道我发现少了一个时有多担心，这要是不小心

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