地板传来木板受压的细响，门外又来了一个看守者，两人压低声音争论着什么。
原来已经到了暮色四合的时候。
你环顾这间老旧的和室。没有窗，角落摆着几盏熏得发黑的铜制油灯，榻榻米散发着陈年的草香，连空气都像被岁月浸得发涩。
中午也是如此。门只敢隙开一道两指宽的缝，一个人低着头，将饭盒轻轻放进来，连与你对视都不敢，便立刻把门重新拉上，木闩"咔哒"一声落锁。
饭盒是京都老派的样式。乌黑发亮的漆木三层食盒，边角磨得圆润，盒盖绘着已经有些褪色的金色松鹤纹。
揭开盖子，没有一点油腻的香气。一小格盐烤鲑鱼，一块玉子烧，几片盐渍萝卜，炖得发软的高野豆腐和南瓜，一团压得四四方方的白米饭，上面撒着少许黑芝麻，旁边还放着一颗酸梅。调味十分克制，清苦的味道从中午延伸到现在。
你觉得很无聊，把时间浪费在这。只是口头威胁了下审讯员，恶行就被一传二，二传三，在一间不能使用咒力的房间，他们仍是害怕不已。
当然这也有另一件事的功劳。
“高桥熊治，高桥熊治，高桥高桥高桥……”
你像念经一样反复咀嚼这个名字，身体里毫无疑问流淌着属于高桥熊治的咒力。细若游丝，渺小得几乎感觉不到，却提醒着一个事实——高桥熊治，死了。
命运的转折总是猝不及防。昨天，楼下爆发的骚动便打断了五条悟的通话。
就在那一瞬间，一道陌生而新鲜的咒力流进了你的身体。
直到现在，你依旧无法理解。有人堂而皇之地模拟了你的咒力，在你和五条悟眼皮子底下实施了犯罪。甚至身体特质也在告诉你，自己是凶手无疑。
门缝透进一丝微弱的灯光。你无声侧过身体，门后的阴影隐去你的神色。
更麻烦的是为了避免任务横生枝节，在行动开始之前，你曾在牛郎店所有人员身上，都留下了一缕精神操控咒力。
那一点咒力，本意只是为了必要时压制恐慌，避免新的诅咒诞生。如今，却成了别人替你编织罪证时最锋利的一根线。
“无稽之谈，为了一个没发生的事大动干戈。”上午第二个来的老头吹鼻子瞪眼地鄙视着你把咒力浪费在这种地方。
“……真的只是为了防止新的咒灵诞生？”
“当然。”你上下扫视这个咒力大概是一级咒术师水准的老人，年龄约七十岁上下，满脸皱纹，眉毛浓密且向下压，下巴留着一撮灰白胡须，像一口压在山腹里的古井。
“歌舞伎町本就是咒灵高发地，风俗产业、高利贷、暴力团、人口买卖，”那个纸醉金迷的地方竟只是昨日，你为无果的今日而叹气，“人的欲望和绝望日日堆积，一个二级咒灵死了，再死上几个人，新的特级未必不会诞生。”
“那是普通人的问题，新的咒灵出现，自有咒术师祓除。现在的情况是高桥熊治死了，没有新的诅咒诞生，他的体内残留着你的咒力，而你自己也承认，在那里留下了精神干涉。”
“告诉我，如果你是审判者，你会怎么判？”
你张口，想了想一句话也说不出来。因为每一项证据都是真的，唯一假的，是它们拼出来的结论。
他继续道：“最重要的不在场证明是五条悟，可整个咒术界又有谁会相信，五条悟能够作为证人？”
“六眼的确不会看错，但所有人都会认为他会偏袒自己的学生，有罪，也会说成无罪。”
老人望着你。
“高桥熊治死了，渡边遥乃逃了，歌舞伎町停业调查，警视厅介入，总监部召开紧急会议，东京校与京都校重新抽调人手。”
“而五条悟，从执行任务，到替你辩护，再到追查真正的犯人，一件也没有少。”古寺黄昏敲响的铜钟在屋内久久回荡。
“你以为自己替他承担了什么。不，你只是把另一种麻烦交到了他的手里。”
老人最后说道：“年轻人总以为，只要出发点正确，过程便可以被原谅。”
“可咒术师承担的是后果，不是心意。”
门开了，门外的人颤颤巍巍地探出头，空白凝滞的大脑转向活络，你行动了。
*
门锁开启，力量再次回归全身，外面是一条漫长的回廊。
杉木地板被打磨得光滑发亮，岁月在木纹里沉淀出深褐色的光泽，每走一步，都伴随着吱呀声。梁柱粗壮，屋檐低垂，纸障子将暮色切割成一块块泛黄的光斑。
这里没有白炽灯，只有昏黄的行灯悬挂在檐下，烛火摇曳，把人的影子拉得很长。
年迈的家仆低着头，双手捧着漆盘缓缓而行；偶有穿和服的侍女跪坐在门外，更换茶具。
若不是远处有座现代化的高楼，你几乎会怀疑自己误入了几百年前的世界。
躲过穿着纹付羽织袴的守卫，抽走其中一位腰间佩带的短刀，行走在拒绝时间流动的古宅，你头疼地不知道往哪儿去。
手机早已被收缴，与世隔绝。按照原本的安排，今天这个时间，你应该已经坐在高专的教室里，等五条悟踩着上课铃姗姗来迟。现在呢，他还在京都吗？这场闹剧，又给他添了多少麻烦？你忍不住回想老人的话，脚步忽然停住。
另一条长廊，尽头的书画室里，大门敞开，站着一个男人。
他背对着你。一身剪裁考究的深灰色三件式西装，黑色礼帽放在身旁的红木长桌上，银质怀表的链条垂落在马甲前，修长的手里握着一只白瓷茶杯。像一个误入古宅的欧洲绅士，正安静地欣赏墙上的一幅字迹。
你马上调头。
“放心，我不会喊守卫。”
身后没了声响，男人轻轻放下茶杯。
“五条悟在那座楼里开会，和一群无聊的人讨论你的去向，要听听吗？”
虫鸣回应他的话语，男人不在意听众是否离去，自言自语道：“‘把冬木奏送去阿伊努咒术连怎么样？’”
他模仿着那人随性又强势的话语。
“‘那边的结界术很特别，让她在那里待几年，学会怎么控制自己，等确认不会再危害社会再回来……’”
茶杯裂了，男人顺势举起手，对腰间的刀具作状投降。
"我可是支持你留在东京的一派啊，总监部并不是所有人都希望看到一个孩子被仓促定罪。"
“初次见面，许愿小姐，鄙姓加茂。”
呼吸声落地可闻，加茂有一瞬间觉得自己会被打晕，但过了几息，他知道自己赌对了。
拇指抵住表冠，向内一按，银色表盖应声弹起，露出洁白的珐琅表盘：“还有三十二分钟，如果是去找老师，恐怕要扑个空，既然如此……”
他微笑着侧过身，让出回廊：“不如陪一个无聊的人，说说话。”
你没有收起戒备，顺着他方才示意的方向望去。隔着数重庭院与楼阁，你看到了，确实是五条悟。
“为什么不去开会？”你终于开口。
男人耸了耸肩，笑容里带着一点自嘲：“因为我没有资格，没有咒术师的资格，加茂家的普通人，仅此而已。”
头发长得压眼睛，面容年轻得出人意料，金丝眼镜后的目光温和，嘴角噙着一丝若有若无的笑意。
“要不是国外的房地产做得还算成功，恐怕连回本家参加这种会议的资格都没有。”
“即便来了，也不过是坐在最角落的位置，听那些老家伙讨论真正重要的事情。”他说得云淡风轻。
“不过今天已经值回票价了，”他望向你，笑意浅浅，“能遇见这么有趣的事件，还有这么可爱的小姐，实在荣幸。”
商人的圆滑终于露出了几分。你在他身上确实没感受到咒术师级别的咒力，普通人无疑，但能够站在总监部深处，参加重要会议的普通人，手段恐怕不小。
似乎察觉到了你的戒备，男人无奈地笑了笑：“如果让你觉得冒犯，我先道歉。国外待久了，总会染上一些坏习惯。他们见面喜欢拥抱，说话直来直去，夸奖别人也从不遮掩。”
“其实小时候的我，可一点也不擅长社交，站在人群里，总觉得自己和所有人格格不入。后来才发现，人是会被环境改变的。时间久了，也就学会了说些漂亮话，”他俏皮地眨了眨眼，“虽然偶尔还是会被人嫌弃太啰嗦。”
你没有接话，庭院里的夜色愈发浓重。算算时间，巡逻很快会发现看守者失联的异常。不过没关系，确认五条悟还在这里就足够了。你本来也没打算逃，等会议结束去找老师。
高桥熊治的死亡，一定还有什么关键的信息被遗漏了，否则，身体里那缕陌生的咒力，根本解释不通。
“和我说话很无聊吗？”见你始终没有回应，他也不觉得尴尬，目光自然地移向回廊尽头。
“也对，第一次见面的陌生人，总归比不上更重要的人。”他缓步走向墙边悬挂的墨迹，被吸引了一般。
“和你一样，我也是第一次来京都，这么复古的宅邸，如今可不多见了。木梁、纸障子、庭石……好像时间在这里停了几百年。”他的目光停留在墙上的一幅拓本前，唇角扬起。
“瞧，《天下布武》，总监部还真是什么都敢挂。”
男人没有继续谈论你的案件，指尖落在拓本上，墨迹清晰，笔锋凌厉。
"你知道吗？织田信长比后来的人有趣得多。人人都喜欢本能寺，可我更喜欢他活着的时候。"
"那个时候，他相信自己能够改变时代。于是，旧秩序、旧宗教、旧贵族……挡在前面的东西，他都会亲手砍开。"
"像一把刀，锋利得令人着迷。"
“……”
“听说你的历史成绩很差？”
“……对。”
狭长的双眼隔着镜片与你对视一瞬，你不动声色地向阴影里退了半步。
历史成绩，这种无关紧要的小事，原来也会出现在总监部的档案里吗？
“那今天斗胆担任一下你的老师，”他欠身，“当然，比不上五条悟的才能和授课水平。只是讲一点微不足道的历史鉴赏，就当听一个寂寞的人自言自语吧。”
说到最后，他自己先笑了起来，真是个怪人。
织田信长，这个名字并不陌生，野蔷薇曾不止一次试图拯救你的日本史成绩。
她评价真实的信长，第一句话就是——
“长得像颗歪蚕豆。”
然后兴致勃勃地拉着你补电影，从尾张的大傻瓜，到正德寺会见斋藤道三，把那位有着"美浓蝮蛇"之称的老丈人都折服。
她一路看得两眼放光，你一路看得头昏脑涨。到最后，剧情忘了七七八八，只记住了木村拓哉那张脸，还有野蔷薇每隔几分钟就会兴奋地拍你一下。
——“帅吧！”
如今再看眼前的男人，提起织田信长时，眼里的神情竟与那时的野蔷薇有几分相似。
你恍然大悟，又是一个狂热粉。
“说到这里，我年轻的时候，其实很讨厌丰臣秀吉，”他笑了笑，承认一件有些幼稚的往事，“刚侍奉信长时，不过是个负责拿草鞋的低微之人。”
“冬天，信长准备穿鞋，发现鞋竟是温的，于是问：‘为什么？
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