仿佛听到了什么不可思议之事，沈妍满目震惊，霎那间脑中一片空白。
她不可置信地瞪着元琛，半晌才醒过神，眼中的酸涩一点点褪去，取而代之的是不断涌起的水光。
她眨眨眼，原本从清晰变作模糊的卫世子，再次由模糊变清晰。
男人微拧着眉心，眼底划过种种复杂情绪：痛苦，渴望，愧疚，不知所措……
周遭安静了几息，他再次开口，小心翼翼道：“对你做了那么多恶劣的事，你可是恨透了我？”
沈妍摇摇头，整理了一下心绪道：“欺骗也好，利用也罢，世子一次次救我于危难却并非做假。在这世上能如此待沈妍的，也仅有世子一人。”
话音落下，面前，元琛看不出什么表情，只有潭黑的眼眸微微一颤，像深层巨澜抵达前的湖面。
沈妍长睫闪了闪，清越的嗓音此刻染了一点鼻音，自顾自诚恳说道：“被劫匪抓走后，我才得知那是个圈套，那群人只是想利用我截杀世子。当时，我好害怕，怕死，怕被劫匪伤害，怕世子不肯来救我，但最怕的，却是世子真的会来……”
说到后来，她喉咙有点哽，与此同时，双唇骤然触上一片灼烫的柔软。
唇瓣辗转厮磨间，沈妍不由瞠目怔住，不等她回过神，男人舌尖已抵开她疏于防范的齿关，温柔又强势，湿热的气息混合着独属于他的雪松香侵入口鼻，像爆发，像宣泄，鲸吞蚕食，攻城略地……
沈妍被亲得身子发软，脑袋昏昏沉沉，心底却渐渐浮起一缕慌乱，本能地想要后退，那双有力的手臂却禁锢着她，以不容退缩的力道，将她紧紧圈在怀中。
她气息不稳，他却步步为营，良久，非但丝毫没有松开的意思，反而像要将她融进自己的身体里。
两人间似乎有什么被点燃了，愈烧愈烈……
沈妍能清晰感觉到元琛重重的心跳，以及他身上某处异样的变化……
“……世、世子，你伤还未好。”她用残存的意识挣扎着，有气无力道。
片刻，元琛终于松开了她，像竭力压抑着什么，他胸口微微起伏，幽暗的眸底仍涌着惊涛骇浪。
沈妍看了他一眼，面颊和耳根顿时烫得像着了火，忙不迭寻了个借口离开这间屋子。
“那个，药好了，我去看看。”
在她身后，元琛望着她离去的方向，目光幽深缱绻，温软似水。
昨晚至今发生的一切，直至此刻方如梦初醒。
得知沈妍被劫走，他何尝不是怕得要命？怕劫匪动手伤她，怕自己晚到一步便会失去她，更怕他对沈妍说的最后一句话都是在伤害她。
*
在猎户家住下后，元琛的伤势一日比一日好转，偶尔还能跟猎户大叔出去打猎。
沈妍则陪着大婶挖野菜，烧饭，为家务奔忙。
不知是否因为有元琛在，这样的日子，沈妍竟未觉得沉闷乏味，反而生出了些许岁月静好之感。
有时，她甚至会想，假如能一直这样下去，纵使回不了上都，似乎也不错。
如果元琛不是大权在握的北境将军，也不是高高在上的卫王世子就好了。
这些年，沈妍自知身后从无依仗，为了生存不得不处处算计谋划，纵使早已对元琛心生情愫，依然时时强迫自己保持清醒。
如今却不可抑制地生出了些不一样的念头。
她在心中默默祈祷，无论两人将来如何，那都是出村子以后的事，眼下能否先容她任性一回？
这段日子，元琛给她讲了许多自己的过往，说他少时一心想让自己变强，无论读书、练功，从不敢偷闲躲懒。
起初，是为了让他和母亲不被轻视，不受欺凌，后来，则是不想被旁人踩在脚下，碾成齑粉，所以，他处心积虑，一步步朝着权力巅峰奋力攀爬，直至今日。
从前，元琛心知身为元家嫡长子，日后注定要娶一个门当户对的女人。他虽不喜联姻，却也觉得只要有助大业，管他对方是谁。
可自从遇见沈妍后，他渐渐发觉，自己原来也会疲惫，会孤单，也会生出令他心存畏惧的欲念。
他害怕这种失控感，害怕重蹈父母的覆辙，于是强撑着积重难返的习惯，一日日自欺欺人。
直到沈妍被抓走那一刻，他恍然意识到，什么权力，门第，骄傲，情面，对错……都已经不再重要。
他真正在乎的，原来只有沈妍。
*
这日傍晚，沈妍提着竹篮挖菌子回来，一路只见村寨各处张灯结彩，男男女女皆身穿艳丽的新装，个个都比平日打扮得分外鲜亮。
出于好奇，回到小院后，她向猎户大婶询问缘由。
大婶说今日是他们这个古村的花朝节，也就是青年男女彼此相看、定情的日子。
沈妍闻言了然颔首，怪不得一大早瞧见那么多年轻男子结伴往村外去了。
她和大婶坐在院中，边闲聊，边择洗过会儿暮食要用的野菜。
院外柴扉响动，猎户大叔拎着一挂山鸡、兔子等野味满载而归。
沈妍见大叔自打进门后一直笑得合不拢嘴，便知他和元琛今日收获颇丰。
只不过，等了好一会儿仍未见元琛进门，她便问大叔他去哪了。
大叔挠头纳罕：“还没回来？之前明明叫他先回家的。”
沈妍听得心直往下沉：可别是遇上那伙劫匪了吧？
思来想去，她越发坐立不安，忍不住跑到村口翘首张望。
好在没等多久，前方土路上便现出了那道颀长熟悉的身影。
金乌西沉，在男人斜后方拖下一道长长的剪影。
沈妍看见来人，唇角不自觉上扬，等不到元琛走近，已快步迎了上去。
她本非沉不住气之人，近日却不知为何，不过才和元琛分开几个时辰，此刻见面，竟有种久别重逢的感觉。
“世子去哪了？”她在元琛身前驻足，诧异问道，“怎么这么晚才回来？”
元琛长睫微垂，定定望着她，深潭般的眼底笑意温存：“担心了？”
被他说中心事，沈妍耳根一热，颔首未答。
眼前蓦地红影一闪，沈妍抬眸，看见元琛右手从身后擎到她面前，白皙的长指拈着一对并蒂双生的奇花。
这对奇花个个有酒盏大小，生着密密匝匝、细长的花瓣，红得火焰般耀眼。
“给你的。”他说。
沈妍尚未伸手接过，随着一股清幽好闻的香气飘入鼻端，原本娇美的花儿仿佛更添了几分妖娆。
沈妍看得几乎挪不开眼，口中赞叹：“这花真美！”
“嗯。”元琛轻声附和，目光却始终落在她脸上。
沈妍并未注意到元琛的表情。她一手捏着花枝，猝不及防另一只空着的手被一只大掌包裹住。男人的手掌温暖干燥，略显粗粝的指腹激起微痒的触感，连同他的体温丝丝缕缕直达心底。
沈妍怔了怔，在周围三三两两村民含笑的窥视与打量下，再次飞红了脸，却并未甩开握着她的那只手。
元琛则一路目不斜视，就这么与她牵手并肩往回走，仿佛这是再自然不过的一件事。
虽然触到那只酥手的瞬间，他内心早已狂跳不止。
二人回到猎户家小院，大婶一眼瞥见沈妍手中的花，惊叹一声：“公子居然摘到了双生莲。”
沈妍瞧大婶的反应不禁一讶，问此花有何特别之处。
大婶笑言：“此花十分罕见，相传乃是月老红线化成，只长在最陡的悬崖峭壁上，故而极为难得。村里老人们都说，哪位男子有幸采到此花，送给心仪之人，那人便会与他白头偕老。”
边说，大婶边抬眼看向沈妍，笑得大有深意，“今日是花朝节，全村的年轻男人都在抢着找它，没想到竟被公子得了头彩。按照村里的规矩，今晚的花朝宴，二位须得去赏个脸了。”
即然如此，自该入乡随俗，少生事端为好。
沈妍于是询问大婶花朝宴的习俗，得知原来是青年男女过定情礼的宴席，不禁瞠目收了声。
她和元琛好像还没到那一步。
忽听旁边的元琛道了声“好”。他声色坦然，言罢，自去院中劈柴，像是顺势应下了此事。沈妍遂未再多言。
这厢回过神，却见大婶看着她笑：“明日我想同我当家的出去打猎，天不亮便要出发，你二人自行解决晨食即可。”
沈妍不知情由随口应着，对上大婶意味深长的目光，不禁一愣。
“不必早起。”大婶又悄声补了句。
终于听明白她在说什么的沈妍：“……”
此地的定情宴未免也太奔放了，果然和上都不一样。
忽又想到，元琛晚归竟是为了采双生莲送给她。如此说来，他应该早已知晓
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