“人血”二字落定,沈珞的手立刻落在了身侧剑柄之上，他上前半步，又将秦缨一护,沉声道：“县主退后——”
沈珞缓缓拔出长剑,用剑尖探齐膝深的蒿草,秦缨跟在他身侧，没走两步,又看到了草叶尖的血色,而更令她心惊的,却是随着靠近溪水，泥土越来越潮湿，地上出现了形状残缺的脚印，只看残印也知脚印瘦小纤秀,不像是成年男子所有。
秦缨眉头紧皱，沿着蒿草丛,一路往前慢行，又走了十来步,眼前蒿草灌木倏地茂密，而沈珞用剑尖将草丛探开之时,却发现跟前到了一处断壑,已无路可走。
淙淙流水声响，秦缨想到了李芳蕤所言,看来她们已经到了西边深涧，沈珞剑尖微收，又将跟前茂盛缠绕的灌木拨开,只见这条山壑三尺来宽,石壁从山涧延伸出来,上面布满了青苔，再往下看，便见山涧虽不宽，却极深，底下黑嗡嗡一片，流水声仿佛从遥远之地而来。
沈珞禁不住道：“身手利落的可跳过去，不过底下很深，坠入期间必定受伤。”
“嘘——”
秦缨做了个禁声的手势，伸手朝沈珞借剑，沈珞将剑柄递给她，秦缨握着剑锋又往前走了一步，她不止分开叶尖，而是擦着草根将蒿草荡开，而同时，一道急促的喘息声落在了秦缨和沈珞耳边。
沈珞心头一跳，下意识回身去看，却见白鸳几个都还未跟上来，这山涧树丛边上，只有他和秦缨两人，他呼吸平稳，秦缨也面色沉凝，既是如此，那多出来的喘息声是何人？
一股子寒意漫上沈珞心头，可秦缨却走到涧边，将垂入山涧之中的灌木杂枝一剑劈了开，灌木杂枝一除，山涧中陡然多了两分光亮，秦缨倾身往下探看，很快，她在黑漆漆的流水深涧之中撞上了一双黑白分明的眸子。
那是一双孩童的眼睛，墨色的瞳孔紧缩，里头装满了惊恐与愤懑，他狠狠地瞪着头秦缨，便是陆柔嘉都惊震难当，她将兔子交给婢女，上前来看男孩伤处，可男孩却咬牙护着胸口，仿佛是怕他们抢夺什么。
秦缨微微眯眸，忽然想起了路上遇到的金吾卫，“是金吾卫在抓你？”
此言一出，男孩更显骇然，待要挣扎，秦缨按着他道：“你最好别徒劳挣扎，金吾卫就在山下，东边山上还有好几位朝中贵胄，你闹得动静大了，他们也会听见，待他们赶过来，你便是真插翅难逃！”
一番恫吓，果然吓得男孩不敢动弹，他憋红
了眼，恨恨地瞪着秦缨，秦缨将他受伤的胳膊抬起，“你看看——”
将袖口卷上来，便见男孩小臂之上有一道极深的血口，陆柔嘉掏出丝帕给他清理伤口，很快道：“是锐器所伤，像是箭伤。”
秦缨又看了一眼男孩面颊，有些不得其解，陆柔嘉皱眉道：“伤药在马车上，眼下我只能给他简单包扎一下，得将他送下去医治。”
男孩一听此言，顿时又要挣扎，秦缨按着他肩膀道：“放心，不会送你下去，你叫什么名字？为何躲藏？”
男孩唇角紧抿，一个字也不多说，而他额角溢出冷汗，唇瓣也愈发青紫起来，连挣扎的力气都在渐渐变小，陆柔嘉道：“这么流血不成，他看样子也许久未曾进食了，再在山里待下去，等到了晚上天气更冷，他必定活不成。”
男孩满眸倔强，秦缨想到他刚才不要命的逃生行径，只觉事情不简单，她上下打量他一瞬，忽然看到了他鼓囊囊的胸口，从片刻前开始，男孩在挣扎时总有意无意护着胸前，一看便知衣襟内藏了十分重要之物。
秦缨道：“你不表明身份，我们也无法帮你，你不愿我们给你治伤，难道愿意留在此处？深秋夜冷，这山中还有猛兽，你不害怕？”
男孩牙关紧咬，丝毫无畏，像抱着求死之志，秦缨轻嘶一声，“你一个孩子，竟连死也不怕。”她回头看了一眼东边山林，虽未听见其他人的声音，却害怕耽误久了其他人猎来西边，她眸色微沉，对男孩道：“好，你不说，那就别怪我无礼了。”
话音落下，秦缨忽然伸手朝男孩怀中探去，男孩毫无防备，瞬间便被秦缨掏出个布包裹，男孩大怒，“还给我，还给我——”
他双眸赤红，哑声嘶吼似小兽绝望的悲鸣，又拼出全身力气，沈珞差点未曾按住，秦缨暂不管他，她手中包袱不大，隔着布，她摸到了一本巴掌大的文册，待扯开布结，便见包袱竟有两层，一看里头便是极贵重之物。
待将文册拿出，秦缨拧着眉头翻开起来，刚看了两眼，她疑惑的神色骤然凝重起来，她哗啦啦翻看了十多页，待转身之时，目光严峻迫人。
她看着男孩，男孩也愤恨地瞪着她，他无声龇着牙，像要随时扑上来撕咬，沈珞和陆柔嘉都不知怎么回事，忽然，秦缨看向陆柔嘉，“此事事关重大，或许与一件朝中大案有关，知道的人越少越好，现在你立刻带着伤兔下山，就说要医治兔子，然后将你带的伤药送去我的马车上。”
陆柔嘉不知具体何事，但秦缨面色严肃，她连忙应
好，她前脚刚走，秦缨吩咐沈珞，“你去东面，将谢大人找来——
……
谢星阑与一众公子共九路人马分开入山林，上山之时各自选了一
个方向，免得一开始便争抢猎物，杜子勤带着随从跟在队伍之末，眼见谢星阑选了正中一条林木葱茏的洼地，他便选了谢星阑不远处的一片杉树林催马而入。
杉树林长着一片多页岩的山棱之上，杜子勤跑马片刻，才发现此处灌木稀疏，猎物寥寥，他有些恼恨，又吩咐随从，“去看看那姓谢的小子猎了多少！
定北侯侯府乃是兵马世家，武卫们也算精锐，随从应声而去，过了一炷香的时辰便催马归来，“报——谢星阑猎了锦鸡五只——
杜子勤看了一眼随从的马背上只有锦鸡两只，顿觉气恼，喝道：“再探！
随从复又折返回去，杜子勤看着空荡荡的山林，很是不快，这时去周围寻找猎物的随从回来，苦闷道：“公子，西边是裴家两兄弟，他们本就喜好行猎，此刻猎物颇丰，咱们过去已经来不及了，东边是简家公子和李世子，咱们过去也争不过，要么再往北走，刚才小人看到李姑娘上去了——
杜子勤大怒，“你要我和一个女子争抢？！
随从无奈道：“那只能往更东边更西边去了，不过赵世子和萧公子还有柳世子他们早已过去，咱们便是去了，只怕好猎的都没了——
杜子勤怎么没想到自己在选路之时便输了，他命随从洒出带着的碎肉诱饵，但诱了半晌，却也只猎到两只山兔，不多时，去监视谢星阑的探子又回了来，“报——公子，谢星阑猎了一只山鹰！
“什么？！杜子勤抬头，看向头，但你如今自己都难活命，你犯险上京的目的岂非落空？
男孩瞪着谢星阑，又去看秦缨，想到适才秦缨和沈珞施救之行，他看秦缨的目光少了几分抗拒，秦缨也蹲下身来，“你是来为你父亲喊冤的？
“喊冤二字一出，男孩顿时溢出一道哭腔，“我父亲没有罪，我父亲是最清正之人，那些朝廷鹰犬，他们不分黑白，只想屈打成招，我父亲没有罪！我和表叔入京，本是想击鼓鸣冤提交证物，可……可他们将我们当做逃犯来抓，表叔已经被抓走了……我没用，我没办法为父亲喊冤了……
男孩嗓子似被钝刀磨过，说至此，忍不住哭起来，谢星阑这时拍了拍他肩头尘土，“你将这份文册送到我和她面前，比送到哪里都有用，你能为你父亲喊冤。
男孩哭声一滞，“你、你们是谁？
谢星阑看了眼他手臂的伤，凛然道：“你不必管我们身份，眼下你不便露面，我们先帮你找落脚之处，你父亲的冤情也并非无处可诉。
男孩呆住了，他没想到经过这一场生死之危，竟能遇到谢星阑和秦缨这样的人，他不敢相信谢星阑说的是真的，真能帮他喊冤，还令他有安身之所？
谢星阑起身看向秦缨，
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