陈掌柜走后，柳清韵摊开州府的地图，开始安排。
“药坊这边，交给陈掌柜。镇上那处宅子，不卖，留着以后回来有个落脚处。县城的铺子盘出去，换成银票。”
文渊提笔记下。
武毅凑过来看，忽然问：“娘，咱们的药材种子怎么办？”
柳清韵看他一眼。
“你说呢？”
武毅想了想，挠头。
“是不是……要带一些走？”
柳清韵点头。
“核心的几样，娘会带。其余的，分给合作的农户，让他们继续种。以后咱们在京城立住了脚，还可以从这边调货。”
武毅若有所思地点点头。
婉宁坐在刘婶怀里，看着哥哥们一本正经的样子，忽然开口：“去京城，有糖葫芦吗？”
满屋又是一阵笑。
柳清韵把她抱过来，亲了亲她的小脸。
“有。京城什么都有。”
正月初八，周学正登门。
他带来了一封信，和一串钥匙。
“这是老夫在京中故旧的地址。”他将信递给文渊，“一个是国子监的张博士，一个是翰林院的李编修。你到了京城，拿着信去找他们，或可在学业上指点一二。”
文渊双手接过，郑重行礼。
“学生多谢先生。”
周学正摆摆手。
“不用谢我。是你自己争气。”他顿了顿，从袖中取出一方小小的青田石印，放在文渊手心。
文渊低头看去。
印上刻着四个字——“经世致用”。
“这是老夫年轻时，恩师送的。”周学正说，“这些年一直压在箱底，没舍得用。如今送给你。”
文渊捧着那方印，眼眶发热。
“先生……”
“别哭。”周学正拍拍他的肩，“你比老夫强。老夫在这个小地方蹉跎了一辈子，你才九岁，就要去京城闯了。”
他起身，走到门口，忽然回头。
“苏文渊，记住——京城再大，也是人待的地方。不要怕，也不要狂。该低头时低头，该挺直时挺直。有什么事，写信回来。”
文渊点头。
“学生记住了。”
周学正走后，王教谕也来了。
他带的东西简单——一包本县土产，和一封给府城故交的信。
“去了京城，若有机会，多结交些读书人。”他说，“但不要攀附，不要钻营。你才九岁，先把书读好。”
文渊一一应下。
王教谕看着他，忽然叹了口气。
“你那个爹……”他说了一半，又咽回去，“罢了，不提也罢。你比你爹强。”
文渊沉默了一瞬。
然后他说：“学生知道。”
正月十五，元宵节。
按察司的结案文书下来了。河工贪腐案主犯七人，从犯十五人，追回赃银两万余两。那日劫狱的主谋被擒获，供出了背后靠山——省城某位致仕官员的远房侄子。
周学正派人送来消息：此人已被控制，短期内威胁已除。但那人背后的关系网还在，长远难料。
“走吧。”他在信中写道，“越远越好。”
正月十八，柳清韵最后一次去药坊。
陈掌柜带着所有工匠，在门口列队相送。老张头眼眶红红的，周管事背过身去偷偷擦泪。
柳清韵站在院子里，看着那间挂了锁的小屋，看着新修的烘房，看着晾晒场上铺得整整齐齐的竹筛。
“这一年，”她说，“辛苦你们了。”
老张头抹着眼泪，瓮声瓮气道：“娘子，俺不会说话，俺就想说……您是个好人。”
柳清韵笑了。
她取出几封红包，亲手递给每个人。
“过年添个喜气。以后药坊的事，拜托诸位。”
工匠们齐齐跪下。
柳清韵连忙扶起。
出了药坊，她又去了镇上。
方先生的腿还是不好，拄着杖站在门口，看着她从巷口走来。
“先生。”柳清韵行礼。
方先生点点头，看着她。
“这一年，你做得很好。”
柳清韵摇头。
“多亏先生教导文渊。”
方先生摆手。
“那孩子自己有出息。”他顿了顿，“进了京城，让他多读史书，少看时文。史书读透了，时文自然就会了。”
柳清韵应下。
方先生从袖中取出一本手抄册子，递给她。
“这是老夫这些年抄录的京城风物、官场忌讳、人情往来。没什么用，就是个参考。”
柳清韵接过，郑重收入怀中。
“多谢先生。”
方先生摆摆手，转身回屋。
走到门口，他忽然回头。
“柳娘子，”他说，“京城不比这里。那里的人，眼睛长在头顶上。你一个女人，要带着三个孩子闯进去……不容易。”
柳清韵点头。
“晚辈知道。”
方先生看着她，忽然笑了。
“但你不一样。”他说，“你从破屋里爬出来的时候，比现在难多了。”
柳清韵微怔。
方先生已经关上了门。
正月二十，按察司的褒奖文书送到。
文渊因“查账有功、临危不惧”，获州府表彰。虽无实职，但名头好听，对进京后身份有益。
同日，空间再生变化。
柳清韵沉入意识时，发现竹楼书架上，那些关于“京城”的地理志、官制介绍类的模糊字迹，一夜之间变得清晰可辨。
她取下一本《京城坊巷志》，翻开，里面连胡同口的茶馆、巷尾的井，都标注得清清楚楚。
她走向书架深处。
那株人参上方，雾气凝聚成一幅简略的草图——山脉、河流、关隘。她看了很久，认出那是北疆边关的堪舆图。
图上一处，有一点微光闪烁。
她退出空间，看向正在院中扎马步的武毅。
武毅满头大汗，却咬牙坚持着。
那点微光的位置，恰好是他的方向。
二月初二，龙抬头。
柳家的马车停在巷口。
行李装了整整三车。书箱、药材、银票、换洗衣物、以及那幅钱员外送的“妙手仁心”匾额——文渊坚持要带上。
“这是娘的第一块匾。”他说，“带着它，心里踏实。”
送行的人站满了巷子。
刘婶抱着婉宁不肯撒手，眼泪擦了又流，流了又擦。陈掌柜站在最前面，身后是药坊的工匠们。周管事还在絮絮叨叨嘱咐车夫，路上要小心、按时喂马、夜里不要赶路。
王教谕也来了。
他站在人群后面，没有上前，只是远远地看着文渊。
文渊走过去，朝他深深一揖。
“先生保重。”
王教谕点点头。
“去吧。”
马车启动时，婉宁从车窗探出小脑袋，朝后头的人挥手。
“刘婶再见——！伯伯再见——！”
刘婶追了几步，终于停下来，站在原地，望着马车越走越远。
文渊靠在车壁上，手边是那方“经世致用”的青田石印。
武毅趴在另一侧车窗，眼睛一眨不眨地望着外面后退的田野。
柳清韵坐在中间，怀里抱着婉宁。
她
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