清晨，看着贺鸣玉利落地推着那辆精巧的小推车，带着石头和英子消失在巷口，吴春兰站在门前，手无意识地绞着衣角，心里像揣了只兔子，七上八下的。
去城外村子里买菜的念头这几日像藤蔓一样攀上她的心头……
“不行，不能总指着玉娘一个人……”吴春兰转身回屋，自作主张把藏在床底的木盒子拿了出来。
木盒子里面是这几日的营收和先前剩下的一点点碎银子，英子近日似乎对铜钱很感兴趣，仔细数出一百个铜板后用麻线串成一吊，再整齐地摆回去。
吴春兰深吸一口气，似乎在给自己鼓气，犹豫半晌后才小心翼翼地拿出一吊钱塞进怀里，又小心翼翼地把木盒子塞会床底，反复用手按了几回，确认好位置好才站起身子。
而后锁好院门，推着被贺鸣玉淘汰的破木板车，上头放了几个大竹筐，脚步有些虚浮地朝着南薰门走去。南薰门外如城内般热闹，车马行人络绎不绝，来往摊贩不少，这样的画面反而给了她一丝奇异的安全感。
她跛着脚，推着空车，慢慢地沿着官道往前走，春风吹过，掀起些许泥土的独特味道，起初的心慌意乱在这熟悉的气味与风景中竟一点点平复了下来。
约莫走了两刻钟，官道旁出现了一个不大的村落，炊烟袅袅，地里有几个人在忙碌。吴春兰行进的速度愈来愈慢，看着那些陌生的面孔，心里又踌躇不安起来。
“这位嫂子，你来我们村找谁哩？”一个背着背篓的农妇好奇地看着她，没认出眼前人是谁家的亲戚，但还是颇为热心地问道，“还是有啥事？”
吴春兰心里一紧，连忙挤出一个有些僵硬的笑，声音细细地道：“这位大姐，我……我是想来买些菜，买点鸡蛋……什么都成，只要新鲜……”
“来我们这买菜？”那农妇姓周，是个爽利人，一听是来买东西的，眼睛一亮，语气却带着点狐疑：“是直接给钱的么？”
“是，是现钱。”吴春兰连忙点头，手不自觉地又按了按怀里的那吊钱。
春风尚且料峭，可她额角却沁出一层薄汗。
周婶子心里飞快盘算起来。家里攒了二十多个鸡蛋，正愁呢！太少了不值得专门往城里跑一趟，攒多了又怕放坏，这送上门的买卖，岂不正好？
“成！你跟我家去拿！鸡蛋有，菜也有，都是今早刚从地里摘的，水灵着呢！”她说着取下背篓，示意她看看背篓里还带着露水、嫩生生的豌豆尖。
吴春兰没想到这么顺利，心里顿时涌上一股难以言喻的欢喜，又是头一遭“做生意”，根本没看出她动作的隐喻，傻乎乎地推着车走了起来。
这动作落在周婶子的眼里，却又变了个意思。
没看上？
周婶子看着背篓里嫩绿的、还带着卷丝的的豌豆尖，不死心地用手翻了两下。
不能吧……
“大妹子，你家在哪呢？”吴春兰回头问道。
“这边，这边。”周婶子回神，连忙指路，一路上，她这张嘴都没停。
“鸡蛋你要多少？我家里攒的不多，但我妯娌家肯定也有！你要得多，我待会儿就去叫她！”
“萝卜要么？今春萝卜长得可水灵了，而且我听大夫说萝卜是好东西哩！还有白菜，对了，笋要么？昨个我家小子挖了好些哩。”
吴春兰本就不是个能说会道的主儿，一连串的问题堵得她根本插不上话。
“对了，你收菜是拉去城里卖的么？还是留着自己吃的？”周婶子眸光一闪，带着些若有所思的意思。这一回，她没再说话了，直勾勾地盯着吴春兰，等着她的回答。
“鸡蛋要的多，劳烦大妹子去叫一声吧，萝卜白菜也要，春笋或是旁的春菜……都要些。”吴春兰犹豫片刻，有些没底气地回，“不是卖，是我家孩子多，同我当家的商量着跑远些来买，省几个铜板……”
周婶子一听这话，又偷摸瞟了眼她的跛脚，心中生出几分可怜，又生出几分可惜。
可怜这妇人腿脚不便还要远行，可惜不是个大主顾，要不然家里那些菜还能卖个高价。
周婶子怕耽误上午去田里春耕，便脚下生风地把她领到自家院门外，吴春兰留了个心眼，不肯进去，只站在门外道：“大妹子，我就在这儿等着，麻烦你去拿吧。”
“哎，好，你等着！”周婶子倒也不介意，高声唤来自家孩子去菜地里拔萝卜白菜，自己则快步进灶屋取鸡蛋。
谁知自家男人正坐在灶台旁吃饭，她忙道：“你快去老二家里，看看攒了多少鸡蛋，都带过来，快点！还有菜哩，吃不完的都带来。”
“你又风风火火地干甚？”
周婶子手里数着鸡蛋，三两句把有外人来收菜的事说了个清清楚楚。
她男人是个有些心眼的，怕这陌生妇人是信口开河，便道：“咱家的先卖了，拿到现钱再说旁人家里的，既然她是来收菜，定不差这一时半刻。”
周婶子一想是这个理，便先把家里的东西拿了出去，鸡蛋二十三个，小春笋一小筐，半背篓豌豆尖和两大把韭菜，除了这些还有七八颗大白菜和三个大白萝卜。
若是专门收菜的人必是配的有秤砣的，但吴春兰不是，因此，双方只是估摸着重量或是按照个头、数量算钱。
“你看看这些多少钱？”周婶子问。
鸡蛋一文钱一个，春笋和豌豆尖都颇为新鲜，白菜外头那两层菜叶有些蔫了，但好在个头很大……
这些东西要是在城里买，少说也得七八十文，菜地里的事情吴春兰还是颇为了解的，今春天气好，地里的收成也好，这些自家吃不完的让人家里也吃不完。
“四十文，大妹子觉得如何？”
“四十文？”周婶子一惊，“不成不成，也忒少了，你再加点！”
“最多四十五文。”吴春兰一口咬定，“再多我就去别家看看，今春天气好，家家都有吃不完的菜。”
“嫂子你再加五文，我这鸡蛋就有二十多个哩！”
最后总共给了四十八文，吴春兰付了钱，看着板车上水灵灵的菜蔬，心里像吃了绿豆糕一样甜。
周婶子收了钱，心里也踏实了，立刻催男人：“快去老二家说一声！快点！”
不多时，周婶子的妯娌，一个同样利落的妇人，背着个大背篓，领着自家孩子，萝卜、白菜、山药、茼蒿……又
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