118. 阶段性胜利

范纯仁重重点了点头：“找到了，父亲已经带着人先去现场了，就是……”

柳嘉之就看出了他的顾虑，当即挺直了脊背：“我和你们一起去！”

范纯仁和范纯祐对视一眼，笑问道：“你可要想清楚，这案子可不小，指不定藏着什么吓人的东西。”

“我不怕。”柳嘉之坚定地看着他们，“箱子里都是受害者，况且我是女子，你们说不定还需要我呢。”

范纯祐皱着的眉头松了松，终究是点了点头：“也好，一起去更稳妥，只是到了现场，别乱碰东西，一切听父亲的安排。”

“放心吧大哥！”柳嘉之连忙应下，转头朝晏井承眨了眨眼睛。

晏井承极其自然将手伸出，牵住了她的手：“我同你一起。”

几人不再耽搁，跟着引路的兵卒快步往府衙外走。柳嘉之握着晏井承的手，心里竟升起几分紧张。

*

到了现场，远远望去，围在马车旁的不仅有玄甲兵卒，还有不少闻讯赶来的百姓，里三层外三层堵得水泄不通。

“大公子！”守在通路入口的兵卒见他们来，立刻侧身让开，“范大人正在里面等着你们。”

几人顺着通路往里走，越往里走，越能清晰听见压抑的啜泣声。

只见错落停着三辆马车，车厢门敞开着，周围的兵卒都背对着马车站立，形成一道严密的人墙，将里面的景象与外界彻底隔开。

范仲淹正蹲在一辆马车旁，观察着车里缩成一团的孩子。

见柳嘉之他们来，他起身迎上来，声音压得很低：“来得正好，纯祐跟我来，纯仁你们帮忙照看着些。”

待范仲淹带着范纯祐走开，柳嘉之又走近些，才看清里面的景象。

车厢里蜷缩着七八个孩子，最大的不过十岁，最小的看起来才三四岁，都穿着单薄破烂的衣衫，见有人靠近，吓得往角落缩了缩，有个别胆子小的还小声啜泣着。

“我们是不是应该先带他们回去？”柳嘉之立刻转头对身后跟着的晏井承说。

晏井承还没说话，范纯仁就在另一辆马车前发了声：“小之，你过来看看这边。”

*

柳嘉之点点头走了过去，只见那辆马车里，是几个年轻女子。

她们身上的衣物被撕扯得不成样子，裸露的胳膊和腿上满是青紫的伤痕，头埋在身子里，双目紧闭，整个人还在不住地发抖。

“已经去拿披风了。”范纯仁背对着马车，在一旁低声说。

话音刚落，两名兵卒快步走来，柳嘉之连忙上前接过披风，小心翼翼钻进马车，给几个女子一一盖上。谁知她的动作还未做完，就传来一阵惊呼。

“不要！不要过来！”

“别怕，我们是来救你们的，没人能再欺负你们了。”柳嘉之轻轻出声。

那女子缓缓睁开眼睛，看着柳嘉之温和的眼神，眼泪突然决堤，哽咽道：“他们……他们说要把我们卖到西夏去……我们不从，就……就……”

柳嘉之的心猛地一揪，轻轻抬手将她拥入怀里：“都过去了，我们不会让他们得逞的。”

“小之。”晏井承的声音从远处传来。

*

柳嘉之又拍了拍怀里女子的背，抬起头对马车里的女子们安抚道：“我去去就回，大家披风盖好别着凉。”

刚出马车，就见晏井承站在不远处，身旁站着谢志业和木小萤，两人脸上像是焦急又像是期待。

“姐姐！”谢志业一见柳嘉之过来，立刻上前，“我的姐姐……她在里面吗？你有没有看到她？”

木小萤也跟着跑过来，拉着柳嘉之的衣角：“姐姐，你们终于抓到坏人了，谢大哥的姐姐一定在这里对不对？”

柳嘉之心里轻轻一软，她忽然想起之前在铺子里，画师按着谢志业的话画出来的画像。

她在心里琢磨了一阵，刚才安抚的几个女子里，好像有一人眼睛和画像相似。只是眼下孩子们情绪激动，她不敢贸然断定，怕给了希望又让他们失望。

“你们别着急，跟我来。但你要答应我，不管有没有你姐姐，都先冷静下来，好吗？”

谢志业用力点头：“我答应你！只要能找到姐姐，我一定冷静！”

柳嘉之站起身，朝晏井承递了个眼神，晏井承会意点了点头，远远地跟在他们身后。

*

几人慢慢走到马车旁，柳嘉之先探头进去，对里面的女子轻声说：“有个孩子在找他的姐姐，你们能不能抬头让他看看？”

车厢里的女子们闻声，都缓缓抬起了头。

柳嘉之侧身让开，示意谢志业和木小萤上前，心里暗暗期待着他真的和那个她认为相像的女子相认。

谢志业却没有立刻开口，他站在马车边，眼神紧紧扫过每一张脸。

良久，他颤抖着从怀里掏出一个用油纸小心包着的东西，一层层慢慢打开。里面正是之前画师按他描述画的那幅画像，边角已经有些打卷。

他举起画像，声音抖得厉害：“你、你们……有没有见过这个画像上的人？她是我姐姐……”

柳嘉之站在一旁，看着他有些恳求的眼神，心也徒然跟着悬了起来。难道，刚才她觉得眼睛相似的女子，仅仅只是眼睛相似而已。

*

空气安静了很久，久到能清晰听见远处百姓的低语，和旁边马车上孩子们压抑的啜泣。

谢志业举着画像的手慢慢垂了下来，肩膀也跟着垮了下去，半大的身子透着说不出的失落。

木小萤见他这样，连忙抢过画像，踮着脚凑到马车边，把画像举得更高些，不死心道：

“姐姐们，请求你们再仔细认认好不好？这是他的姐姐，他找了姐姐好久好久，你们再想想，有没有见过她？”

柳嘉之看着谢志业垂头丧气的模样，刚想抬手拍拍他的肩膀，就听见车厢角落传来一道犹豫的声音：

“我……我见过……”

柳嘉之的动作顿住，谢志业眼里瞬间泛起光，快步凑到马车边：“你见过我姐姐？”

那个女子轻轻点了点头：“我和她被关在同一个柴房里，三天前……他们就把她带走了……”

谢志业急道：“带去哪？”

女子看着他，轻轻叹了口气：“还能带去哪，可能被卖去了西夏，也可能……”

*

女子的话没说完，柳嘉之就不着痕迹地走上前，轻轻打断：

“姑娘，先不说这些，你先好好歇着，我们会想办法的。”她怕女子再说下去，只会让谢志业更担心。

可谢志业已经红了眼，紧握拳头就要往外跑：“我现在就去西夏！我要去找姐姐！

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