聊天的节奏被周孝先全盘掌握着，他一句都插不上，常常只是回答了一句“是”就被引去了另一个方向。
周孝先的絮叨暗藏玄机，三句说孙子，随口再问一句严晓铭的情况。从升学到工作，周稔成绩优异，极具商业手腕，而他则相形见拙。
严晓铭喝光杯中的热茶，手里的筷子停了下来，不自觉地抠起了指甲边上的一块死皮。
三番五次的对比之下，虽然周孝先字字未提“不配”，却句句都在提醒他云泥之别。不仅如此，才他不间断的絮叨间，时间匆匆流逝，留给严晓铭表达的机会越来越少。
必须要找突破。
“不仅是业务，周稔现在连企业公益都能一手包办了。”周孝先喝了一口羊肚菌鸡汤，“他让野鸟协会和崇光湿地办的协同项目，我属实没想到……”
野鸟。
眼前闪过鸟哥扑棱的翅膀。
有了。
“对了周爷爷，”严晓铭突然截断了周孝先的夸耀，“您记得周稔第一次救鸟是什么时候吗？”
周孝先手中的汤勺停在半空，又落回炖盅里，眉头间的皱纹深陷下去。
他会拒绝回答吗？尽管严晓铭心里打鼓，却还是毫不退缩地看着老人，期待他给出答案。
“噢，那是很小的时候了。”最终周孝先向后靠了靠，强压着语气中的不屑，“我不在场，听说他跳到泥潭里把一只麻雀捞出来，当时我还以为他只是喜欢鸟。”
严晓铭接话：“然后给他买了几只鸟，他发火让人把鸟放了，对吧？”
“是，小小子脾气不小，随我，长大稳重多了。”
周孝先自顾自笑起来，眼底却仍然没有笑意，带着审视和揣度，观察着严晓铭的反应。
“其实，”严晓铭礼貌地回以微笑，“他还是老样子，只是更会把自己藏起来了。”
周孝先的笑容渐收，他上下打量着面前的这个年轻人，想看透他想表达什么，却一无所获。
他的眼底清澈的如阳光下平静的溪水，一望到底，没有任何潜在的企图。
“我想给您看看照片。”严晓铭掏出手机。
屏幕上的无线局域网开关被周稔第十三次按开。
“抱歉先生让您久等了，我们的机上wifi现在可以使用了。”空姐半蹲在周稔身边，为不打扰边上睡得头一点一点的秘书，刻意压低声音说。
“谢谢。”周稔再次拨动无线局域网的刷新按钮，迅速输入密码，切换去微信。
拿到手机，他就试图给严晓铭发消息，却发现国际漫游被俄罗斯当地限制，只能本地通话。
微信几天的消息和文件都没能收完，他不理会不断跳动的红点，打开置顶聊天框。打算回复几天前报平安的消息。
突然，聊天框里跳出了一个加载中的视频。
【小明小明：终于赶在你回来之前做完了「龇牙」】
诧异间，他收回正在打字的拇指，点开了加载完成的图标。
秘书这一觉睡得流口水，醒来发现周稔刚刚回座位。
“您……身体没什么不舒服吧？”他迷迷糊糊地听到周稔去洗手间，好像呆了很久。
周稔摇摇头，把座椅调成平躺，背过身去没说话。
外人看来小周总不苟言笑，喜怒也都不形于色，但跟着他久了，秘书还是能察觉出来一点的。
今天小周总不太一样。
其实从拿到印鉴的那时起，秘书就觉得奇怪了，这个并购项目周稔十分重视，赢得又漂亮，就算不庆祝，也应该笑一个吧。
可他不仅拒绝和其他老总庆祝，还一定要改签最早的航班，甚至不惜坐8小时经济舱。
这怎么行啊，经济舱位置这么小，和香香的小周总一起睡八小时，是要被掰弯的。
优秀的秘书还是争取到了头等舱。
“wifi能用了。”周稔没转身，“联系一下刘师傅。”
声音哑成这样了，还说没不舒服呢，秘书表示收到，连上网就马上转发航班号，刘师傅几乎也是秒回。
“刘师傅说转告您，他先送客人去周老那，然后再去机场，要是到的晚了让您等一会……不是，怎么您不在刘师傅也会被征用啊？太过分了。”秘书义愤填膺道。
周稔的背影停了几秒，忽然哑声道：“告诉他，一会我也回周家。”
原来这是急着去给周董报喜啊，秘书心想。
周稔打开毛毯塑封，起身周正地盖好，秘书刚想笑着说几句恭维，却被他充血的眼睛吓退。
小周总热爱工作是已经到了非人类的地步，但因为项目喜极而泣，也不至于吧？
秘书不明白他在想什么。
周孝先也不明白面前的年轻人想干什么。
小小的电子屏在他眼前滑动，很快一张周稔的照片出现在屏幕上。
“这天我们一起去放归鸟哥，哦，就是周稔和我一起救助的一只灰喜鹊。”严晓铭轻松地回忆着，“这是我们放完鸟下山时，我偷拍的。”
周孝先微微颔首，同时也蹙眉。
画面上的是他最熟悉的人，他的骄傲，禾禾集团的未来。说通俗点，他亲孙子。
“我很少看见他露出这么轻松的表情。”严晓铭也看着画面，眼睛里被屏幕映出温柔的光。
周孝先觉得可笑，这和平时的周稔并无区别，但当他再次看向照片，却真的发现了些许陌生。
公司里的周稔，来陪他过周末的周稔，总是平静，温和，可——几乎没有这样发自内心的笑过。
仔细想来，成年之后，周稔露出笑容的时候都很少，周孝先几乎是较劲般努力回想了一会，竟然想不起周稔对他笑是什么时候。
“您快乐吗？”严晓铭问。
“什么？”
这个问题过于无厘头，甚至称得上荒唐，带着一种天真的冒犯。周孝先本能地想抱以冷笑回应，却滞住了。
快乐？
这个轻盈到近乎虚无的词，让他那早已习惯做决策的大脑，罕见地出现了瞬间的空白。他竟无法在第一时间，斩钉截铁地说出一个“是”。
“我猜，您可能觉得，快乐不是首要的。”严晓铭的声音平稳地响起，接过了这凝滞的空白，“因为当时周稔就是这么回答我的。”
敲门声打断了无声的角力，佣人端着两碗冒着微微热气的酒酿圆子进来，悄无声息地置于二人手边。甜香悄然弥漫，与之前略显沉重的对话氛围形成一丝奇异的反差。
周孝先借这个间隙，重新端起了姿态。他轻轻搅动碗中糯白的小圆子，语气恢复了惯常的、不容置疑的肯定：“他的回答，非常正确。”
“是的，首要的是成为一名继承人。”严晓铭也拿起勺子，却没有吃，目光如清澈的溪流，缓缓淌向对面威严的老人。
“因为只有这样才能让他最在乎的人快乐。”
“他最在乎的人，是您。”
这句话落下，像一颗石子投入深不可测的古潭。周孝先搅动甜品的手，彻底停住了。他抬起眼，镜片后的目光震动。
甜润的桂花香气飘浮在空气中，给餐厅添了一丝烟火气。
“在乎我？”他重复了一遍，嘴角牵动覆盖在上面的胡须，“他告诉你的？”
老人脸上的皱纹里刻着商
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