2286年1月2日13:00。
“威尔斯将军，希望你昨晚休息得不错。” 通讯器中，传来韩呈栋清冷却不失礼貌的寒暄。
同威尔斯谈判，韩呈栋采用了加油索震动的音频通讯方式。
无延迟，无带宽限制的圆环式超空间通讯器，可令陨星中央的翔龙母舰随时操控陨星表面的点对点防御系统，打击来袭目标。而且，只要暗物质燃料充足，这颗陨石星球，便是太阳系中最坚固的移动堡垒——不发一枪一炮，只需直直撞去，便可将敌人碾成齑粉。
但，韩呈栋却不打算将这个秘密过早泄露——他要在威尔斯面前接着扮演好“一只被囚禁的霸王龙”的角色——张牙舞爪，困兽犹斗。
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“感谢韩舰长的盛情招待——” 威尔斯轻轻敲打着通讯台的控制板，嘴角扬起一抹淡淡的笑意，“这里的休息室还不错，床很舒服，早餐和午餐也都合我口味。”
威尔斯偏头回望了一下，“只是，你派来照顾我的那位机甲战士，态度可算不得友好。”
韩呈栋语调平静的回应道：“哦？他们很少接待像你这样的客人。如有怠慢，还请见谅。”
他一边说，一边不动声色地朝身侧一瞥，下颏微微一抬。
头戴脑机接口头盔的罗小武眉头微微一皱，很不情愿地将机甲战士臂载机关炮的炮口垂下，指向地面。
罗小武负责贴身警戒威尔斯，自始至终，他机甲的炮口就一直对着威尔斯的心脏。
韩呈栋的视线，忍不住在小武身上多停了一瞬。
得知父亲阵亡后，小武仿佛在一夜之间变了一个人——那份承自罗云的友善与温和，正一点点从他身上褪去。
那个总是眉眼带笑、温柔快乐的大男孩，如今神情冷冽，面庞紧绷——那副神色，韩呈栋再熟悉不过，简直是他当年的影子。
威尔斯口口声声说他心狠手辣，可谁又天生嗜血？谁会喜欢杀戮？
他十五岁那年，就被父亲送上了战场。
那时的他，也曾心怀柔软与怜悯。
当一朵朵年轻的生命之花在真空中静静凋零，他的心，也渐渐冷硬。
对敌人怜悯，便是对自己人残忍——这是血与火的代价，得出的战场信条。
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威尔斯耸耸肩，微微一笑。
——看来，韩呈栋今天心情不错。
——这家伙为人谨慎，昨晚定是仔细思考过了我的动机和意图，和参谋们商讨过了我可能耍的各种小伎俩，也制定了应对措施。
不过，威尔斯的心思很快就转了个弯。
——楚寒玉现在何处？在陨石星球上的某个观察站中？还是回了飞龙护卫舰？
——她生性好奇，定会想方设法探听谈判内容。
——以她的手段，想听的，便一定听得到。
——……
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韩呈栋的声音再次从背景中传来，打断了他的思绪。
“威尔斯将军，我听说，你拒绝了我的提议？不打算去飞龙护卫舰同柯副舰长一同指挥B区陨石拦截计划？” 韩呈栋语带讥讽地道，“为什么留在这儿——除了和我聊聊天，顺便祈祷我们不要失手，把这个观察点砸塌，你恐怕什么也做不了吧？”
威尔斯轻哼了一声，“韩舰长，如果我答应去飞龙护卫舰，你就会怀疑我要兴风作浪，并非真心同你们合作，是吧？”
通讯器的那头，是静默。
威尔斯并未打算等待韩呈栋的答案，自顾自接着说道——“所以，我打算留在你这儿，做为‘人质’。马维尔是个非常优秀的指挥官，代理忠诚者号的舰长绰绰有余。”
他深吸了一口气，薄唇微微抿起，停了一会儿才接着道：“我可以留在这里给你的陨石星球伴航——迎击木星陨石流时，不仅辐射强度高，飞行线路上还有不少高速陨石，即便是你的超级飞行员，也很难生还。”
“你倒是不怕死。” 韩呈栋声音平稳，意味不明，“我是不是该说声‘谢谢！’，或者，‘我很佩服！’？”
“不必。这次任务失败，大家都难逃一死。你就是活下去，也会永远被困陨星深处，与死无异。” 威尔斯平静地回应道，“我倒是想对你说声，‘我很佩服！’——毕竟，你有一位温柔美丽的妻子和一对可爱的儿女。而我，没那么多的牵挂。”
“你表现得这么无私，我到开始怀疑你别有所图……” 韩呈栋的冷嘲热讽如期而至。
威尔斯轻嗤一声，坦言道：“韩舰长，不必再试探我了。你很清楚，我目前唯一想做的，就是尽可能挽救她的生命。在这点上，我和你，目标一致。”
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不过。
威尔斯只要想起韩呈栋居然舍得让楚寒玉以身犯险，就忍不住向这个情敌的心窝子捅上一刀。
“韩呈栋，你之所以设下这个局，不就是知道我必会回应？她若有危险，你赌我绝不会袖手旁观，对不对？”他眸色深沉了些，轻声道，“你赌赢了。她既然选择为了你留在这里，那我就选择成全她。就是我死，也会助她达成所愿。”
“哎呦，那我可真要谢谢你的‘好心相助’！” 通讯器中，韩呈栋立刻冷冰冰地甩来一句话。
威尔斯的唇角不禁微微勾起，心中暗爽。
——韩呈栋，你是不是看不得我对寒玉的关心？
——这话说的，是多么的言不由衷！
“不必谢我——我做这些事，也不是为了你。” 他双手抱头，身体微微后仰，舒舒服服地靠进了指挥椅，准备在给柴火上添把火。
“说来，若如果不是你的勤勉和你那父亲的强势，这场灾难也不会这么快降临——你今天困在这里，也算罪有应得。但，她是无辜的，理应好好活下去。”
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果然。
“威尔斯将军，说得好像你是多么无辜！”
韩呈栋的声音冷得可以掉冰渣。
他反唇相讥道：
“当初，若不是你一手策划了火星二号事件，秦翎海和韩呈芝或许早已完成第二套手册的解码。851研究所又怎会冒险推动木星实验？”
“……”
“若不是你的人在851研究所篡改数据，木星实验或许早被叫停！”
“你若没有切断第一舰队与联盟的通讯，第一舰队完全可以及时撤离，翔星母舰未必需要自毁！”
韩呈栋条理分明地历数着威尔斯的罪状，声音也提高了些：“威尔斯，你作恶多端，今天死在这里，才真正是罪有应得！”
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听到这番话，威尔斯却‘刷’的站起，在屋中踱起步来。
“火星二号的账也能算到我头上？！那时我正在家中养病，卧床不起——阿罗德将军组织的两次营救行动，我都缺席。”
“篡改木星实验数据？我们无非是接收了一些851研究所的引力场测量数据。这也是我们应得的——凭什么联盟抽火星居民的税款搞木星实验，却不肯分享这些对火星居民区的安全至关重要的数
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