17. 诡梦
贝克街221B，一位早已被预告的客人终于上门了——博物馆员休·奈特。
福尔摩斯放下书，那其中夹着一张纸条，是他从尤今的杂志里得来的一连串字母符号和图案。
他刚刚正试图从单词结构和重复这两方面来寻找规律，但并不成功。
“虽然不愿意承认，但很抱歉，这桩盗窃案目前不论是警方还是我都陷入了完全停滞的状态。”
福尔摩斯请奈特坐在沙发上，自己则十指相对重新落座于扶手椅中。
他注意到奈特的西装领上有一些极小的粉屑，是从脸部掉落下来的。
奈特给自己涂抹了一些脂粉，真是奇怪，他并不是拥有这种习惯的男士，因为他的上妆手法看上去很简单粗暴。
难道是为了掩盖自己的脸色？他看上似乎有些疲惫，没有休息好么？福尔摩斯不动声色地观察着他。
“我告诉了您警方不知道的消息，您真的一点都没有那个盗贼去向的进展吗？” 奈特捏紧手指，连问了好几个问题，譬如福尔摩斯有没有把博物馆附近的每条巷子都搜过一遍，其他地方有没有发现碎屑，有没有人目击过她等等。
福尔摩斯对此一一摇头，均遗憾地表示没有。
奈特的重点变了，不再是那具失踪的奇异尸体，而是变为了那个盗窃者本身，并且似乎对她有所了解。
难道他认识尤金？
福尔摩斯下意识地隐藏了所有线索，直觉告诉他奈特很可能会成为阻碍调查的因素。
“看来和苏格兰场有合作的咨询侦探也不过如此！” 奈特忿懑的情绪扭曲了他的声线。
福尔摩斯给他倒了一杯掺水白兰地，自暴自弃道：“是啊，我也不过如此……”
奈特发出一声悲伤绝望的呻吟。
福尔摩斯诧异地看着他：“奈特先生，那位盗窃者对您很重要吗？”
“当然！我是说，她偷走了博物馆的重要藏品，也是我耗费心血的研究对象！”
“我的意思是您真的不认识这位盗窃者吗？我们目前掌握的线索太少了，如果您能再提供一些新的，也许这件事还有转机……” 福尔摩斯前倾身子，缓缓引导道。
奈特盯着他，缓缓摇了摇头，某个瞬间甚至一动不动。
这种视线很诡异，像是在看他，又像是透过他的皮肤和骨骼，在观察他的大脑内部。
福尔摩斯喊了他一声。
奈特从自己恍惚的状态中抽离出来，近乎怨毒地瞪了福尔摩斯一眼，然后又迅速清醒过来喝了一口酒，似乎是嫌胸前太闷于是抬手将胸前的西装扣子解开，露出了内里的暗色衬衫。
那上面似乎有某种暗纹，就像是……某种象形文字……
坐在奈特正对面的福尔摩斯忽然间注意到了这一点，就像是磁球被磁铁吸引了一样。
奈特旋即又摘下了自己的帽子，捏在手里，将帽顶正对着福尔摩斯，黑色的毛毡上似乎也有若隐若现的银色线条。
福尔摩斯的视线立即就被吸引了，辨析了一阵才勉强看出那似乎是一个诡异的绘像，他无法看清那东西的样貌，只知道有一双凸起的狰狞眼球正紧紧盯着他。
福尔摩斯的思绪一下子就陷入了这些莫名其妙的隐秘图案，就像是坠入了光怪陆离的深渊之中。
这不太对，脑中警铃大作。
回过神来时，福尔摩斯感到自己手臂上汗毛直立。
面前的奈特则匆匆带上了帽子，有些惊讶地看着他。
那种眼神，就仿佛福尔摩斯并不是坐在这里，而是陷入了沉睡又在一个不合时宜的时刻醒了过来。没错，那是一种意料之外的眼神。
福尔摩斯的手指指节无意识地点在书面上，他仍旧有些难以自拔地回味着那个叫人摸不着头脑的古怪瞬间。
而奈特则瞬间站起了身，表明既然福尔摩斯毫无线索，那么他将另请高明。
在福尔摩斯终于完全清醒过来从扶手椅上跳起来时，他就飞速扭过身打开门离开了。
*
深夜时分，福尔摩斯感到自己置身于一个无比蛮荒之处，一眼望去只有无尽的黑色巨石，粘稠的不明液体在这些石块上留下蛞蝓爬行一般的痕迹。
铺天盖地的嗡鸣声和单调呼喊声占据了他的脑袋，让他怀疑下一秒自己的颅腔就会被炸开，而视线的边缘则出现了一个庞然巨物，那东西在朝他缓缓移动。
仅仅只是余光中的模糊印象，就能感知到那东西难以言喻的畸形正在挑战人类的神经承受能力。
他不应该看清它，这样的念头滑过福尔摩斯的脑海。
一时之间，逃生与躲避的念头侵占了他的思绪，就像是一根芒刺扎进了坚硬的意识之墙中。
一个人影落在他身旁，泛紫的眼瞳折射出兴奋的光——就像是一个猎人终于找到了一处薄弱的破绽。
人影晃动了一下，如同摇摆的异色火焰伸出了长长的火舌，一瞬间攫取了侦探的所有视线。
“她在哪里？” 火舌的声音钻入了他的脑内。
比语言更为具体的某种暗示让福尔摩斯明白了这个问题，再次抬起头时，便发现自己置身于一条人来人往的街巷上，是博物馆附近的那一条，他曾经从这的一个报童那得知了尤金的下落。
“尤金？呵。” 那声音有一丝不满和诧异，似乎认为这不应该是她的名字。
下一秒，福尔摩斯身旁便出现了一个人，竟然是奈特，只是他的眼睛微微泛紫。
他们像是熟识已久一样走在一块，经过车马、摊贩和形形色色的商店。
福尔摩斯指引着他来到了那个报童面前。
那报童便朝他们咧开嘴笑，靠近着将手中的报纸伸到他面前来。
他正要抬手接过，看着报童那张灿烂的笑脸，忽然间便察觉到了不对劲。
福尔摩斯又立即看向身边经过的车马、路人、商店门口的挂牌……又重新回到报童那双又大又暗的瞳仁上。
他终于意识到某种若隐若现的诡异感从何而来。
此时，所有东西都停顿下来，静默下来，齐齐转向他
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