110. 昏迷的告白
几日过去,书房里青铜灯盏里的烛火随风摆动,映得赵允定紧蹙的眉峰满是戾气。
钟审跪在地上,头埋得极低:
“殿下,那日茶肆二楼被知府缉拿的杀手,昨夜已照计划在牢中自尽……至于沈睿渊,那厮就是个贪生怕死的软骨头,并非咱们的死士,不易控制。如今关在府衙大牢,守卫严密,咱们的人想动手,还需些时日。”
赵允定没有多言,只猛地抬手,将案上的端砚狠狠砸了过去。
砚台砸在钟审脚边,墨汁溅了他满袍,他却连动都不敢动,紧接着只听得赵允定淡淡道:“办事不力。”
钟审身子抖得更厉害,刚想开口请罪,就见苏晴枝从屏风后缓步走出。她身着一袭牡丹红襦裙,手里端着一盏热茶,走到赵允定身边,轻轻握住他青筋暴起的手,声音柔得像水:
“殿下息怒,钟审也尽力了。眼下最要紧的是稳住局面,而非动气伤了身子。”
说着,她转头对钟审递了个眼神:“你先下去吧,沈睿渊那边多派些人盯着,务必找机会干净利落地解决,别再出岔子。”
钟审如蒙大赦,连忙叩首:“属下遵命!”起身时几乎是踉跄着退出了书房。
*
书房门关上的瞬间,苏晴枝放下茶盏,轻轻抚着赵允定紧绷的脊背,声音里带着几分戏谑:
“峘王殿下这火气,莫不是在气我?”
赵允定握着她的手紧了紧,转头看向她时,眼底的戾气已消了大半,只剩下几分无奈:
“阿姐,那日你怕伤着晏井承,关键时刻让杀手留了一手,我都知道。”
他顿了顿,手指无意识地摩挲着苏晴枝的手背,语气沉了沉:“我不怪你阿姐,可你看现在,沈睿渊在范仲淹手里,万一他招出闲居楼的事,牵连到你我……”
话未说完,苏晴枝突然俯身,伸手轻轻抱住他的头,将他的脸按在自己腰间。她站着,他坐着,姿势颇有些亲昵安抚的意味。
赵允定紧绷的身体渐渐放松下来,他闭上眼睛,鼻尖萦绕着苏晴枝身上淡淡的熏香,像抓住了一根救命的稻草。
“放心吧,子峘。”苏晴枝的声音贴着他的耳际,“阿姐会像小时候一样,护着你,把这些麻烦事都处理干净。范仲淹也好,沈睿渊也罢,尤其是那个柳嘉之,都不会成为你的阻碍。”
*
同一夜晚,范府。
柳嘉之守在晏井承床前,发髻松垮地挽着,身上还穿着那日的青碧色襦裙,眼底的红血丝像爬满了细网,连范纯祐推门进来的脚步声,都没能让她动一下。
“父亲在书房等你,闲居楼那边有了新线索,要跟你合计。”范纯祐走到她身边,看着她僵成石像似的背影,放轻了语气,“先去吃点东西,换身干净衣服。你这样熬着,等晏兄醒了,指不定要怪我们没把你照顾好。”
柳嘉之像是没听见,目光牢牢锁定在晏井承紧闭的双眼上,整个人呆呆的,只剩眼底一片化不开的空洞。
范纯祐无奈地叹口气,刚要再劝,就听门外传来一声轻响。躲在门外偷看的范柔沅和范纯礼,不小心撞在了一起,索性红着脸推门跑了进来。
“五姐姐!”范柔沅小心翼翼抱着她的胳膊轻轻晃,“我和六哥哥给你带了【笋菰焖鸡】!是小厨房用砂锅慢炖的,而且我特地盯着他们,一点胡荽都没放!”
一旁范纯礼掀开食盒盖,里面还冒着热气,嫩黄的鸡肉裹着浓油赤酱,鲜笋和菌菇吸饱了汤汁,香气扑鼻。
柳嘉之怔怔地看着那盅笋菰焖鸡,又缓缓抬起手,轻轻摸了摸范柔沅的脑袋。
*
范纯礼见她反应不大,连忙上前一步道:“五姐姐,那晚咱们在院里对饮,我问晏大哥,他怎么总叫你柳东家,明明你俩那么亲近,听着生分极了。”
柳嘉之心湖忽然起了一丝涟漪,终于缓缓转头,眼底的空洞淡了些,望着范纯礼,带着几分茫然的期待。
范纯礼挺了挺胸,清了清嗓子,刻意放沉了声音,学着晏井承平日里温和又郑重的语调,一字一句,说得格外认真:
“晏大哥当时眼神落在你离开的方向,沉默了好一会儿才跟我说,‘你五姐姐不是寻常女子,她像枝在风雪里绽放的梅,看着柔和,骨子里却藏着一份独有的聪慧坚韧。我叫她柳东家,是因为我尊敬这样的她。我也更盼着,等我们携手将这场连绵的风波平息了,我能跟她一起,安安稳稳地过日子。她仍做她风风火火的州江楼东家,我自与她并肩,共对往后所有风雨。’”
他顿了顿,想起晏井承当时眼底的温柔,又补了句:“晏大哥还说,他最担心的就是,五姐姐你遇事总爱自己出风头,所以我想他一定会尽快醒过来,跟你面对一切。”
柳嘉之静静地听着,眼眶慢慢红了,嘴角却忍不住微微上扬。
“五姐姐,你别哭呀!”范柔沅见她落泪,连忙掏出帕子帮她擦,“晏大哥肯定会醒过来,大家一起把拐卖我的坏人抓住!”
柳嘉之抬手接过手帕,擦干眼角的泪,深吸一口气,再抬眼,眼底已变坚定。她站起身,转身看向范纯祐:“大哥且等我一会,我换了衣裳,就跟你去书房见范大人。”
范纯祐看着她终于恢复神采的模样,嘴角缓缓勾起一抹笑,轻轻点了点头:“好,我等你。”
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月白襦裙的裙摆在廊下微风里轻晃,柳嘉之跟在范纯祐身后,乌发也已仔细簪了支素雅的玉簪,褪去了前几日的憔悴。
跨步进了书房门槛,柳嘉之的目光便不由自主地望向一方角落。
暖光下,范仲淹端坐主位,而一侧的梨花木椅上,正坐着个身着青色锦袍的男子。那人侧脸清俊,指尖漫不经心地摩挲着茶盏边缘。
四目相对的瞬间,柳嘉之眉头紧蹙,竟忘了上前见礼。男子眼底闪过一丝玩味的笑意,薄唇微勾,似是早料到她的反应。
“小之?”范纯祐的声音在耳边响起,柳嘉之才猛然回神,连忙敛衽躬身,对着范仲淹行了个标准的揖礼:“小女见过范大人。”
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