九幽狱底层那亘古不变的浑浊空气,今日却仿佛被一柄无形的利刃从中剖开,灌入了一股截然不同的、属于上层的清冽与森然。

喧嚣死寂。

恶臭退避。

连墙角最卑贱的蠕虫,都仿佛感受到了天敌的降临,本能地缩回了阴影的更深处。

一道身影,正从通往二层的阶梯上,不疾不徐地走下。

他走得很慢,黑色的劲装一尘不染,与周遭的污秽形成了触目惊心的割裂。

脚下的黑铁短靴,踩在湿滑油腻的石板上,没有发出任何拖沓或迟疑的声响,只有一种清脆而又规律的节奏,如同精准的节拍器,一步步敲击在所有人的心脏上。

正是总巡检,陆谦。

他身后没有跟着大队的随从,只带了一名同样精悍的副手。

然而,他身上那股仿佛与生俱来的、凌驾于此地一切规则之上的肃杀气场,却比任何仪仗都更具威慑力。

所有沿途的狱卒,无论平日里多么嚣张跋扈,此刻都像是被扼住了喉咙的鸡,远远地便躬身垂首,连大气都不敢喘一口。

他们的目光中,充满了源自骨髓的、最纯粹的恐惧。

而那些囚犯,则早已像受惊的鼠群,紧紧贴着囚室的铁栏,将自己蜷缩成最没有威胁的姿态,恨不得能将头埋进地里。

陆谦对这一切视若无睹。

他那双狭长而锐利的眼睛,没有在任何一张卑微或恐惧的脸上停留,而是如同最精密的仪器,冷漠地扫描着这片他从未踏足过的、监牢最底层的生态系统。

他看到了墙壁上干涸的黑色血迹,看到了地面上凝固的、不知名的污秽,看到了空气中漂浮的、象征着绝望与腐烂的尘埃。

他的眉头没有皱一下,那张冷硬的脸上,始终没有任何情绪的流露。

他径直走向了伙房的方向。

那里,是风暴的中心。

当陆谦的身影出现在伙房门口时,里面的气氛瞬间凝固到了冰点。

几个正在清理血迹的杂役囚犯,动作僵硬得如同提线木偶,手中的抹布掉在地上都浑然不觉。

陆谦没有理会他们。

他迈步走进了那间发生过血腥厮杀的储藏室,那股尚未完全散去的浓重血腥味,仿佛在向他无声地诉说着昨日的狂暴。

他的副手上前一步,低声汇报道:“大人,根据验尸结果和刘管事的初步供词,两人是因口角争执,随后动用了伙房的刀具……”

“口角?”

陆谦打断了他,声音不大,却带着一种不容置疑的穿透力。

他缓缓蹲下身,伸出戴着黑色皮质手套的手指,轻轻拈起了地面上一粒微不可察的、白色的粉末。

那是在瓷瓶摔碎时,可能溅出的、万千分之一的残渣。

他将那粒粉末凑到鼻尖,轻轻一嗅。

一股极其细微,却又清晰可辨的独特药香,钻入他的鼻腔。

陆谦的眼中,终于闪过了一丝冰冷的、如同猎人发现猎物踪迹时的光芒。

“去查。”

他站起身,声音冷得像淬火的钢铁,“查鞭蝎子刘在死前七日内,接触过的所有囚犯,审问过的每一个人,以及他经手的所有物品。我要知道,他从哪里得来的这瓶金疮药。”

副手心中一凛,立刻躬身应是:“是!”

陆谦再次将目光投向这间狭小的储藏室,视线如同手术刀一般,一寸寸地剖析着每一个角落。

他的目光最终落在了门槛的位置。

那里,有一道极其轻微的、几乎无法被察觉的划痕。

那不是刀剑劈砍的痕迹,也不是重物砸落的印记。

它更像……

更像是一个人在极度仓促与紧张的状态下,身体某个部位,比如鞋尖或指甲,与地面摩擦后留下的痕迹。

在两个壮汉进行生死搏杀的时候,谁会有机会,在门槛这个位置,留下这样一道精准而又隐蔽的痕迹?

答案不言而喻。

有第三个人。

一个在混乱中潜入,并且在最关键的时刻,取走了最关键物品的第三个人。

一个幽灵。

“有意思。”

陆谦的嘴角,勾起一抹森然的弧度。

他不再是那个高高在上的总巡检,而是一头嗅到了血腥味的、耐心十足的猎犬。

他知道,那两个蠢货的死活无关紧要。

重要的是,那只在幕后挑动了一切,并且成功窃取了战利品的幽灵。

那才是他真正的猎物。

……

总巡检陆谦亲临底层的消息,如同一阵夹杂着冰雹的寒风,在短短一刻钟内,便席卷了整个监区。

这股寒风,自然也吹到了张三的“圣域”。

当一个负责传递消息的囚犯,用一种近乎耳语的、颤抖的声音,将这个消息告知张三时,这位新晋的“使徒”,第一次感觉到了某种真实不虚的压力。

他依旧端坐着,姿态沉稳,但那双放在膝盖上的手,指节却在不自觉中,微微收紧。<

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