翌日清晨，边关的寒气似乎比往日更重了些，呵气成霜。
阎王在硬邦邦的木板床上醒来时，后腰传来的酸涩感让他不自觉地蹙了蹙眉。昨夜与谢长安那番“斗嘴”虽让他心情愉悦了几分，却丝毫没能改善这具娇贵身躯对恶劣环境的抗议。他坐起身，修长的手指按在后腰处，轻轻揉了两下，暗叹这人间肉身着实麻烦。
帐外传来操练的号令声与整齐的步伐声，已是辰时。阎王起身洗漱，换了身便于行动的玄青色劲装，外罩同色披风，谢长安备的那件给了阿穆，后来让白无常去城中另置的，用料做工虽不及原先那件，倒也御寒。
刚整理妥当，帐帘便被掀开，凌岳一身轻甲走了进来，肩头还沾着晨露。
“颜大人。”凌岳抱拳行礼，目光在阎王脸上停留一瞬，敏锐地捕捉到他眉宇间那丝尚未散尽的倦意，“昨夜可还安歇得好？”
阎王淡淡道：“尚可。凌将军一早前来，可是有事？”
凌岳从怀中取出一卷地图，在帐中简陋的木桌上铺开：“昨日尊驾提及破军枪下落，末将回去后细想了许久。断魂谷方圆三十里内，有三处地方最为可疑。”他手指点在地图上，“一是谷西侧的‘黑风洞’，据说深不见底，常有怪异风声；二是谷南五里处的乱葬岗，埋的大多是无人认领的尸骨；三是……”他顿了顿，“铁壁城西郊的‘慈幼局’。”
阎王挑眉：“庵堂？”
“正是。”凌岳神色凝重，“慈幼局建于前朝，据说当年岳将军战死后，有一位曾受他恩惠的妇人在此出家，日日为岳家军亡魂诵经祈福。那庵堂位置偏僻，香火不旺，但二百多年来从未荒废。若说有人想藏匿与岳将军相关之物，那里或许是个选择。”
阎王沉吟片刻：“将军思虑周全。这三处，都需探查。”
“末将已安排人手暗中查探黑风洞与乱葬岗。”凌岳道，“至于慈幼局……那里皆是女眷，男子不便深入。末将想请尊驾身边那位白……”
话未说完，帐外传来一阵细碎的砍柴声，夹杂着孩童吃力的喘息。
两人走出营帐，只见侧方的空地上，阿穆那小小的身子正抱着一把几乎与他同高的斧头，一下一下地砍着柴垛上的木柴。孩子身上穿着不合体的旧衣裳，袖口挽了好几道，露出的手腕细得仿佛一折就断。他小脸憋得通红，每挥一下斧头都要用尽全身力气，额角渗出细密的汗珠，在寒风中化作白气。
白无常不知从哪儿冒出来，一个箭步冲过去，夺过阿穆手中的斧头：“哎哟我的小祖宗！上次洗衣服也就算了，这斧头比你胳膊都粗，你干活干久了长不高的！”
阿穆被吓了一跳，怯生生地抬头，目光先落在白无常脸上，又怯怯地瞥向阎王，小声道：“我、我想帮忙……不能白吃饭……”
白无常蹲下身，揉了揉阿穆冻得通红的小手，语气软了下来：“帮忙也不是这么帮的。你还小，正是长身体的时候，这些重活让大人们来做。”
阎王静静看着这一幕，忽然开口：“明日跟我去一趟市集。”
阿穆一怔，睁大眼睛望着他。
“买些合身的衣裳，再添些日用。”阎王语气依旧平淡，却补充了一句，“总穿不合身的，做事也不方便。”
白无常眼睛一亮，笑嘻嘻地凑过来：“陛下……啊不是，公子要亲自带阿穆去逛街？那可得好好挑挑，这孩子瘦得很，得多买点厚实的。”
凌岳在一旁看着，眼中掠过一丝讶异，随即化为温和的笑意：“颜大人心善。铁壁城东市虽不如京城繁华，倒也有些不错的铺子。末将可派两名亲兵随行护卫。”
“不必。”阎王摆摆手，“有他二人足矣。”他指的是黑白无常。
凌岳也不坚持，只道：“那颜大人小心。近日城中流民增多，难免鱼龙混杂。”
当日再无他事。阎王在营中查阅凌岳送来的军务卷宗，黑白无常则分头行事——白无常继续通过地府网络搜集三国边境情报，黑无常调息养伤，顺便将昨日断魂谷之行的细节整理成册。
傍晚时分，阎王回到营帐，一进门便愣住了。
帐中那张光秃秃的硬木板床不见了，取而代之的是一张崭新的木质床榻。榻上铺着厚实柔软的狼皮垫子，垫子上又铺了一层素色棉褥，摸上去手感温软。床边还添了一张小几，几上摆着铜制暖炉，炉中炭火正旺，驱散了一帐寒意。
榻角放着一张字条，上面是刚劲有力的字迹：“旧榻损坏，已更换。”无署名。
阎王拿起字条看了看，眉梢微挑。
白无常探头进来，见状“咦”了一声：“这床铺换得可真及时！公子，是凌岳将军送来的吧？我方才看见他的亲兵抬着东西往这边来。”
黑无常也走进帐中，目光在那张狼皮垫子上顿了顿，低声道：“狼皮是边关特产，御寒极佳。凌将军有心了。”
阎王没说话，只将字条随手放在小几上，转身坐下。掌心抚过柔软垫子，腰背处那股隐隐的酸痛似乎真的缓解了几分。
白无常眨眨眼，压低声音对黑无常道：“老黑，你说凌将军对咱们陛下是不是太体贴了点？连床铺软硬都关照到了。”
黑无常瞥他一眼：“凌将军为人周全，对将士亦是如此。”
“那可不一样。”白无常促狭地笑，“你见凌将军给哪个普通将士专门换过床铺？还铺狼皮垫子？这待遇，都快赶上谢大人了……”
“小白。”阎王淡淡开口。
白无常立刻噤声，做了个封嘴的手势，眼里却还是笑意满满。
是夜，阎王躺在崭新的床榻上，身下柔软温暖，果然比硬木板舒服太多。他闭上眼，却没什么睡意。
怀中幽冥通识宝鉴轻轻震动。
阎王摸出来点开，果然是谢长安。
【谢狐狸：新床榻可还适应？】
阎王盯着这行字看了两秒，回复：“你怎么知道？”
【谢狐狸：猜的。凌将军细致，见你不适，必会安排。】
这话说得温和得体，可阎王莫名品出一丝别的意味。他想起昨夜谢长安那点若有似无的醋意，唇角微勾，故意回道：“凌将军确实细致。狼皮垫子很暖和，腰舒服多了。”
【谢狐狸：狼皮垫子？边关苦寒，狼皮确是最佳之选。凌将军考虑周到。】
“确实。”
【谢狐狸：那陛下不如多在边关住些时日，有凌将军悉心照料，臣也放心。】
阎王低笑出声，回下道：“好的。”
这次，那头沉默了足足十息。
【谢狐狸：我说笑的。】
“哈哈哈哈哈哈”阎王真的忍不住笑了出来，难得能逗逗谢长安。
他心情莫名愉悦，也不再逗他，转而说起正事：“今日凌岳提供了三处可疑地点，可能与破军枪有关。其中一处是慈幼局，皆是女眷，不便探查。”
【谢狐狸：慈幼局……我有些印象。不过……】
“不过什么？”
【谢狐狸：不过若真是幕后之人藏枪，选在庵堂风险极大。除非……庵中有人接应。】
阎王眸光一凛：“你的意思是，慈幼局可能已被渗透？”
【谢狐狸：仅是推测。陛下可让白无常暗中探查，他机灵，扮作香客或迷路书生皆可。黑无常伤势未愈，不宜妄动。】
“知道了。”阎王顿了顿，又敲下一句，“京中如何？”
【谢狐狸：一切如常。只是翻阅古籍时，找到一些关于‘蚀魄煞’的记载，与先前推测吻合。那暗红粉末，可能与某种炼制过的‘血晶石’有关，遇血气杀气会活化。】
两人又交换了些情报，直至夜深。
临结束时，谢长安忽然发来一句：
【谢狐狸：狼皮垫子虽暖，但毛燥，易生静电。陛下若觉不适，可让人再铺一层棉褥。】
阎王盯着这行字，半晌，回道：“你连这个都知道？”
【谢狐狸：略懂。毕竟……某些人皮肤娇贵，受不得糙。】
阎王耳根一热，没好气地敲字：“睡了！”
【谢狐狸：嗯，晚安。】
放下宝鉴，阎王躺在柔软床榻上，帐外寒风呼啸，帐内暖意融融。他闭着眼，脑海中却浮现谢长安在灯下执笔书写、眉目温和的模样，唇角不自觉地扬起一个细微的弧度。
另一边，白无常和黑无常的营帐内。
白无常盘腿坐在榻上，手里捧着幽冥通识宝鉴，眼睛瞪得溜圆，手指飞快滑动。
黑无常坐在他对面，正用一块软布擦拭自己的黑刀。刀身幽暗，映出跳跃的烛火。
“我的天……”白无常忽然低呼一声，抬起
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