满桶的水全都泼洒出来,瞬间淌了一地,浸湿了旧帆布、麻袋,还有那捆绳索。

“青青!”崔夫人连忙去扶。

“对、对不起夫人!”穆青青狼狈地爬起来,手臂和衣摆都被水浸湿了,她指着那块被清水浸透的地板,声音带着哭腔和惊疑:“水……水一下子全都流下去了,这、这下面……是空的。”

崔县令脸色一变,快步走过来:“大惊小怪!船板下面就是龙骨,当然是空的!”

但崔夫人已经蹲下身,用手敲了敲那块已经没留下什么水渍的木板。

“咚咚咚。”

声音空洞,带着明显的回响。

她又敲了敲旁边的木板。

“笃笃笃。”

实心的。

差异明显。

崔夫人抬起头,看向崔县令,脸色惨白如纸:“老爷,这下面……是什么?”

“就是普通船舱!”崔县令声音陡然拔高,眼中闪过凶光,“夫人,你累了,回去休息吧!这里让下人来收拾!”

“不。”崔夫人站起来,声音颤抖但坚定,“我要看看。胡老大!胡老大!”

胡老大应声进来,身上还滴着水:“夫人?”

“把这里清开。”崔夫人指着那块区域,“我要看看下面到底是什么。”

胡老大立刻抬头看向崔县令。

崔县令这时反而冷静了,他朝胡老大微微点头。

“是,夫人。”胡老大转身出去招呼阿旺和阿发进来搬东西。

杂物被一件件移开。当那块浸透水渍、厚重肮脏的旧帆布被拖走时,所有人都看见了——

一块约二尺见方、边缘有着细微缝隙、与周围地板花纹略有错位的方形区域。区域中央,一块小小的、颜色略深的木板,上面……挂着一把黄铜小锁。

空气瞬间凝固。

崔夫人指着那把锁,手指颤抖:“这、这是……什么?”

话音未落,异变陡生!

胡老大眼中凶光爆射,一直背在身后的右手猛地从后腰抽出一把匕首,竟直扑崔夫人而去!

“夫人小心!”一直守在门外的崔远厉喝一声,飞身扑入,一脚踢在胡老大手腕上。

匕首脱手飞出,“笃”地钉在舱壁上。

几乎同时,崔县令也从榻下抽出一把短刀,扑向崔远。阿旺和阿发也掏出藏在怀中的短刃,一起攻上。

舱内瞬间乱成一团!

崔近也窜进来护着崔夫人和穆青青后退,但舱内空间狭小,刀光剑影,险象环生。

崔远虽武艺高强,但以一敌三,又要护着身后的人,渐渐落入下风。

就在这时——

“噗嗤!”

胡老大脚下突然打滑,整个人脸朝下重重摔在甲板上,摔得鼻血长流。

众人定睛一看,只见他摔倒的地方,不知何时多了一滩滑腻的水草和淤泥,还夹杂着几条死掉的小鱼。

紧接着,一群河鸟像是受到惊吓,从岸边芦苇丛中轰然飞起,其中几只慌不择路地撞进船舱,在“曹县令”他们几人头上乱飞乱拉。

几只硕大的灰鼠这时也从角落窜出,正好从胡老大脸上跑过,爪子在他脸上抓出几道血痕。

穆青青的脑海中这时也突然蹦出了群聊光幕,内容还刷得飞快。

浪里梭:【噗噜噗噜!谁把我的水草和鱼叼走了?我好不容易拖过来的!从西岸水底捞的!】

花尾巴:【啾!水里有蛇!吓死我了!糟了,刚抢来的鱼掉下去了!】

岸边吱吱叫:【吱!吓死我了!两脚兽打架了,快跑跑跑!】

穆青青:……虽然离谱,但这居然真的只是巧合。

崔远抓住几人愣住的那几秒的机会,一棍敲在崔县令手腕上,短刀落地。崔近也冲上前,配合崔远将三人制服,用早备好的麻绳捆了个结结实实。

从胡老大暴起发难到四人被制服,不过几十息时间。快得让人眼花缭乱。

崔夫人惊魂未定,被穆青青搀扶着,浑身发抖,但眼神却异常清明坚毅。她指着地上的锁:“快,找钥匙!搜身!”

崔远崔近立刻给几人搜身,最后从胡老大怀里搜出一串钥匙。试到第三把时,“咔哒”一声,锁开了。

崔远深吸一口气,抓住活板边缘,用力一掀。

“砰!”

活板被掀开,重重落在旁边地板上。

一股难以形容的浑浊恶臭率先涌出。昏暗的光线下,众人看到下方一个极其低矮狭窄的隔舱里,一个被麻绳捆成粽子、嘴里塞着破布团、额头带着干涸血痂的男子,正奄奄一息地仰面躺着。

尽管形容枯槁,面目污秽,但崔夫人还是一眼就认了出来。

“老爷——!”

真崔文博被小心翼翼地从底舱抬出,平放在准备好的干净褥子上。他瘦得脱了形,脸颊凹陷,嘴唇干裂出血,只有胸膛极其微弱的起伏证明他还活着。

剪开绳索,取出堵口物,喂温水,擦拭脸面……

崔夫人一边流泪一边亲自照顾,手一直在颤抖。

宋师爷红着眼眶指挥仆役烧热水、熬米汤。崔远崔近将那四名匪徒捆好,卸了下巴,防止他们咬舌或呼喊同伙,然后拖到舱角严加看管。

穆青青退到一旁,看着眼前混乱而悲伤的一幕,心中五味杂陈。

她成功了,救出了人。

但看着崔县令的惨状,想到这几日他就在众人脚下咫尺之地受着非人的折磨,而假冒者却在上面安然扮演着他的角色……一股寒意和愤怒交织的情绪在她胸中翻腾。

她悄悄握紧了拳头。

忙乱了大半个时辰,舱内才渐渐安静下来。

真崔文博被灌下一些参汤和稀薄的米油,终于幽幽转醒。他眼皮颤动了几下,缓缓睁开,眼神涣散,好一会儿才聚焦。

看到泪流满面、紧紧握着他手的崔夫人,看到熟悉的宋师爷,看到周围一张张关切的脸,他干裂的嘴唇哆嗦着,却发不出完整的声音,只有眼泪顺着眼角滑落,没入脏污的鬓发。

“老爷……老爷……”崔夫人一遍遍唤着,声音破碎。

宋师爷抹了抹眼角,低声道:“大人,您先别说话,养养精神。贼人已经拿下了,一个都没跑。”

崔文博微微点头,目光在舱内扫过,最后落在角落被捆成粽子的四人身上。看到那个冒充自己的人时,他瞳孔收缩,呼吸急促起来,手指无力地抓着崔夫人的手。

“别激动,老爷,别激动。”崔夫人连忙安抚。

崔县令裹着厚毯,半倚在崔夫人紧急布置的软榻上。他脸

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