寒风刺骨，黎明前最黑暗的时刻，沉沉暮色如水一般四面八方地压着他们。
裴昭与明黎君带着大理寺最精干的一队人马，以临水别苑为中心，向四周散开，进行地毯式搜索。
地面上的痕迹虽被刻意做的杂乱，可仍逃不过大理寺的眼睛，在一番细细分辨后，判断他们应是已经向西山更人迹罕至的地方转移。
“他们带着那么多孩子，行动不可能太快，也不可能完全不留痕迹。”裴昭翻身上马，面色冷峻如铁。
“这次若是让他们逃了，下次就不知何时还能有此机会了，追！”
马蹄踏碎微微冻结的地面，在崎岖的山道上疾驰。
天光微亮时，他们在一处岔路口发现了一些散落的干粮碎屑，夹杂着几丝枯草，看上去和地下刑室稻草堆的相似。
看样子，也许他们在这里短暂休整过。
果然如此，裴昭心想。
这群孩子无疑会拖慢他们的脚步，可如今慈幼局已毁，他们失去了一个固定提供资源的地点，于是手里的这批孩子便成了他们最后的筹码，他们绝不可能将孩子草草处理又或丢在半路上。
顺着这条几乎被人高的荒草淹没的小径，前方密林深处，隐隐露出一角飞檐。
这里本是一座小型的山神庙，多年前附近先后加盖了不少寺庙，这座由于路途遥远便被遗忘了下来，不久后便断了香火。
庙墙斑驳，红色墙体褪色得不成样子，被无数不知名的杂草包围，看上去不是个适合停留的地方。
可即便如此，裴昭盯着那庙门口一串新鲜杂乱的脚印，心中还是一动。
他抬手止住队伍，挑了几个身手敏捷的人随他悄无声息地摸到近前，透过破损的窗纸向内窥探。
天光昏暗，里面却并未点灯，想来也是为更好的隐藏踪迹。
隐约只能看到一堆身材小巧的孩子挤在墙根角落里，不知为何并未发出声响，安静地过分。
另有一些壮汉分散守在门口和窗边，却数不清具体人数。
“必须在天完全亮之前赶到茧房，这里不能久留。大理寺那帮人鼻子灵得很！”为首的人身材瘦小，虽看不清面容，可从他尖细的声音听来...倒像是个宦官...
竟是宫里的人？
“王公公，不是小的们偷懒，实在是这些小崽子们太弱了些，天又冷，走不快啊！还有两个路上发了热的，眼看着就不行了！”
另一个汉子抱怨道。
“走不快也得走！总不能为了那几个拖累人的蠢东西把所有人都折在这！实在不行，喂把药扔山下去。到时候到了红月楼，再想办法找新货补上！”
话音未落，庙门被猛地踹开！
“大理寺办案，所有人还不束手就擒！”裴昭已等候多时，率先冲入，横刀闪着凌冽的银光，照亮了屋内每个人惊慌的脸。
谢沛等人紧随其后，气势如猛虎下山，早已瞄准自己的目标将对应看守的壮汉制服。
那王公公脸色剧变，第一反应竟是拿衣袖将脸遮住，转身就往庙后小门逃去，身手竟也颇为敏捷。
裴昭眸光一闪，岂容他逃脱，几个大步上前，手腕一翻，刀背重重地砸向王公公的腿弯处，他一声惨叫扑倒在地，被赶来的衙役捆了个结结实实。
等裴昭他们迅速将场面控制住，明黎君这才踏进房间，目光扫过在场所有小孩，只见他们皆衣着单薄，此时面色煞白在角落瑟瑟发抖。
可她的脸色却比那些孩童还要白。
“裴昭，不对。他们为什么，都没发出声音？”
裴昭的刀还抵在一个壮汉的颈侧，闻言猛地回头，脸上是凌人的杀意。
是啊，从方才他们在窗外监视偷听，到他们闯进来，再到把这些恶贯满盈的人抓住。那些孩子，从麻木，到惊慌恐惧，竟没有一个人发出哪怕一点点的动静。
明黎君手脚冰凉，扑上前抓住一个小孩，试图让他说话，可他也只会流着泪往后躲，一个劲地摇着头，拼命将自己藏起来。
“你们对他们做了什么？说！”裴昭将王公公从地上揪了起来，厉声喝问。
却在看到王公公的脸的那刹那愣住了，“是你？”
王公公手被捆起，却仍偏着头，不敢与裴昭对视，也不想回答他的问题。
裴昭加大了手下的力度，逼得王公公忙叫着痛痛痛，龇牙咧嘴地认了命。
“进了别苑的孩子，都会被割去舌头...”他含糊着。
“割舌头？”明黎君从地上噌地冒起来，气势汹汹地冲到王公公面前。
“他们都只是孩子！你们如何下得去手！”
王公公撇了眼那群被解开绳索却仍抱在一堆的孩子，眼底冰冷，尽是嫌恶，没有一丝温度。
“我们倒是不怕他们瞎叫唤，只是日后，他们若是进了那些贵人的宅邸，一个嘴不严实，泄露了贵人的密辛可怎么办？”
“所以，你们就干脆让他们从一开始就说不出话？”
明黎君气得几乎发起抖来，这些人的心得有多黑！不对，他们，或许根本就没有心！
哪怕是下了哑药，将来也许还有治愈的可能，可他们竟生生将他们的舌头割去！
这是有多怕他们将这些肮脏邪恶公之于众！
明黎君快速检查了所有孩子，将他们一个个送上马车，带回大理寺治疗，所幸那两个发热的孩子只是受寒和惊吓过度，并无其他严重的伤。
而且，小永子也在其中。
他肩膀处的衣服被撕烂了一角，恰好露出那片小叶子一般的红色胎记。
只是可惜，他也已
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