珠串的温度在姜亦尘指间流走——因为他的手也冷。
安煦越是温和，他心便绷得越紧，现在连指节都紧，压着珠子硌得掌心生疼。
他转身沏茶，径自去提铸铁小壶，向来极稳的手让壶嘴溅出了水，烫在手背上。他浑然未觉，压着声音道：“大人请讲，我洗耳恭听。”
安煦知道他闪避，苦笑着想：你从不想摘下面具。
“贡羌古国旧录中，记过一位小王子，他名字太长，下官记不住，只知道那意思是闪闪发光的宝石。王子微服到坊间，看到民众疾苦。他想，他有无数驼队、数不清的金银，可疆域内的百姓依旧吃不上饭、看不起病，老无所依，幼儿夭折。于是，他将自己全部财富捐给百姓。两年后，小王子再去坊市，却发现百姓过得更差了。他的钱财就不动那么多人，他向大祭司祈愿，剜出眼睛化作宝石，四肢切下炼为黄金，身躯化作良药，悉数赠予百姓。百姓为了纪念他，在沙漠深处修建陵寝，日夜供奉祭拜，但不出几年，贡羌亡了。如今古国遗址只剩虚无的陵殿。”
姜亦尘听安煦娓娓道来，平缓心思，端茶递给对方：“大人是在点我，世道苍凉，一己之力难济苍生？”
安煦看到他手背烫红的一片，嘴角一绷，低垂下眼帘啜茶水，让眉眼藏在氤氲后面。他不急回答，经过四年朝堂磨炼，轻狂少年学会了深沉，甭管是不是装的。
“下官的故事还没讲完呢，”安煦自言自语似的，“小王子有个好朋友，也或可称之为……心上人。那人曾对他说‘愿见邻媪有所依，孤稚有所靠’，王子听进去了，才剜眼折肢，舍身成仁，”他抬眼看姜亦尘，眼底清明乍现，“可后来，贡羌还是亡了，而那所谓‘好友’正史未见半字记载，只有野史称他殉在陵寝中了。殿下说这二人是不是痴情无脑终成恨，活该死无全尸？”
姜亦尘：……
他不想继续这个话题了，他怕。怕忍不住告诉安煦，你才是六殿下，而我顾念的苍生只你一人……
可如今，缠在二人身边的乱丝绦只理清了一半。
于是这些话终归是在他喉咙中滚了一圈，又悉数噎回去。他不再说话，只直勾勾地看人，视线如能穿透光阴，把五年间遗失的惦念一次性找补回来。
二人一个站着，一个坐着……
直到安煦先耗不住了，把空茶盏搁回桌上，敲出“铛”一声脆响：“当然，殿下与那傻王子不同，你满心赤诚于百姓而言是幸事，下官定竭力辅助，不让殿下孤军奋战。”
姜亦尘深吸一口气，恨不能掐人中。
安煦言外之意是一种和解。可这和解是把心上的千千结从旧事解下，又寻个新的系成死疙瘩——是要彻底跟他公事公办了。
六殿下脸上长不出新的嘴，旧的塞满黄连，顶得鼻尖酸涩。他努力维持面上平静换话题道：“父皇回信交代了。咱们即时启程，前往坤灵镇。”
“坤灵……”
安煦思绪一下给扯远了。
司天堂中除了有大量异术，也记有秘闻。安煦记得几十年前，坤灵镇曾出过诡案，他还想寻机会去探访一二的。
“怎么了？”姜亦尘见他失神。
“想起个鬼故事。”安煦轻飘飘道。
“你说那对□□兄妹么，”姜亦尘话接得非常顺溜，“我听过传闻，他们在大火中烧死了。那场劫难中生还的唯一孩子若是还活着，也该……四五十岁了。”
安煦没继续说，回忆异闻录中记的“后背生手”、“灰烬中人骨悉数连体、多肢”也不知是真是假。他反观眼下，问道：“为何要去坤灵？”
姜亦尘答：“往后与北海盟约的叙谈，要交接给大皇兄，咱们去那里与他交接。”
坤灵离是幽州与京州之间的一块小土喀拉。地苦人稀，四周哪哪不挨着。国事交接偏选这小破地方落脚，摆明了是老皇帝想要低调行事，让好大儿邀功。
安煦突然不痛快了——姜亦尘忙活一通，给旁人做嫁衣，他不高兴。
“明明是你收复登平，虽然手段……”安煦想说“卑劣”，没说出口，“但圣上怎么这般偏心？”
“打抱不平”来得猝不及防，姜亦尘立刻双眼冒精光，劲儿劲儿地一缕额前碎发，露出那张风流倜傥的脸，端和文雅也笑靥生花：“这些年我本就在帮朝中处理刺头，功劳给大皇兄无所谓的。”
“所以是你暗中将蔡大人等尸身绑成浮屠塔的模样沉湖？皇上要对浮屠门出手了么，避役司在你手上？”安煦问。
五年不见，安煦机敏似更胜当年，这问题是之前案件中他仅剩的疑惑。
姜亦尘宝贝他直言询问的心意，只要不论身世，他乐得悉数透露：“对。前朝有太武灭佛，浮屠教与之同根，得以兴盛，可眼看他们换汤不换药，圣上不愿当年悲剧重演……无奈天似不遂人愿，”话说到这，他见安煦书案上还摊着卷宗，溜到桌前去看，“你身体都没好，有什么着急公务要做？”
“不过是将经手的怪事记记，给后者参考。”安煦随口答。
姜亦尘打眼粗看，见安煦先写底稿，再誊抄在册，册上行文工整，其中细节比刑部的案宗还精细。案件时间和号码标注清晰，是四年前他接手司天堂便开始记录，可翻到最初，编号却是自“贰”起始。
“壹呢？”姜亦尘好奇，“第一个案件在呢？”
“下官就酒吃了。”安煦胡说八道。
姜亦尘隐约觉出什么，无奈笑了下，从怀里摸出小纸包轻推到安煦面前，顺手拎起册子：“借我看看，一会儿你该喝药休息。”
这是“没收”卷宗，不让写了。
正这时，庆云敲门进来，手里端着药，姜亦尘毫不浪费“心有灵犀”，揉身钻出门缝“遁”了。
安煦拆开纸包，见里面是梅子、桃子、杏干、陈皮五花八门的蜜饯——
从前他身体强健，偶尔喝药如同上刑，郑亦就变出些甜食来哄他；如今他苦药喝太多，五脏六腑都腌入味了，对方却还道他怕苦。
点点滴滴揭竿而起，绕着安煦脑瓜子环绕。
啊……
安大人要抓狂，狂揉脑袋妄图甩开思虑，“嗷”一声低吼。
庆云吓一跳：怎么了？
安煦自知人前失态，没好气：“被狗咬，要发疯犬毒！再看传染！”
庆云不敢看他了，嘱咐他好好喝药，也跑了。
皇上旨意要求“即刻启程”，姜亦尘却是将在外捡能听的听。
安煦身体还虚，白天精神尚可，接连几天夜里又在烧，姜亦尘便以各样事由拖着不启程，直到安煦状况极稳定、接连两日没发热才出发。
不仅如此，六殿下还把马车让出来了。
安监正不客气，独自霸占车厢，或闭目养神，或捣鼓些破果核。
司天堂典藏医术异术，安煦身为监正，匠艺自然高超。
车马摇晃，他的手极稳，在小桌上架置一台巴掌大小的机扩，精钢锉刀随着动力轴抽拉能给果核去皮、抛光，再用钻头打出天地孔，拿线绳一串便是玩物。那珠串是贝叶果，因高僧在其果树大叶上书写经文得名；安煦手上这串浅黄、深棕错落排布，捻在手里仿佛握着一把秋天。
“大人，这破玩意有什么好玩，珠翠玉石不是更美吗？”庆云见安煦掀帘透气，跟他搭话。
“贵贱是人赋予的意义。玩物玩个高兴，我同它是你情我愿，谁也不亏。”安煦提着珠子展开，“不好看吗？”
“……啊，好看。”
庆云随口答，心想：珠子可没说“我愿意”。
他看安煦倚
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