白莲用剪刀，轻轻剪下陆兼伤口处的衣袖，再用烧开的热水浸泡布条，轻轻擦去伤口处的污血。
陆兼从怀中取出药粉，递给白莲：“用这个，军中的药粉，要比市面上的管用。”
白莲接过，仔细为他包扎好，转身收拾用具之时，忍不住轻声啜泣起来。
陆兼见状，起身揽过白莲肩头，轻声安慰道：“不过是些皮肉之伤，养几天便好了。”
白莲哽咽着：“养几天便好了，说不定又带回什么新伤……”她看一眼陆兼，又不忍心再说些什么，再撇头，无声地抹起眼泪。
“不会的，为夫的身手，娘子不是不知，哪有那么容易受伤。”
“还说呢，前些日子肩膀被戳了一个大洞的是谁？肩上的伤还未愈，胳膊又伤了。”
“唉，职责所在，还望娘子体谅。”
“怎么？夫君是怪我不懂事了？夫君张口职责，闭口职责，我岂会不体谅？可……可你若有个三长两短，我……唔唔——”
白莲再说不下去，提起桌上陆兼的衣袖，便埋头哭起来。
陆兼喉头上下滚动，他轻轻拥住白莲，让她倚入自己宽阔的胸膛。
“娘子所念，为夫错矣。”他轻声道着。
白莲拿开衣袖，把脸紧贴在陆兼胸前，双手紧紧环住陆兼。
“爹爹，娘亲。”陆壮从屋里跑出来，细声细语地叫着。
白莲忙推开陆兼，背身过去，擦干眼泪。
陆兼从怀里取出摇鼓，抱起陆壮，哄他玩起来。
月色当空，屋内烛光明灭不定。
陆壮安睡着，时不时地咧嘴笑着。
陆兼为陆壮掖好被子，便起身下床，正巧门外有风吹进，顺着门窗缝隙，吹得烛光倾倒着暗下去。
陆兼紧跑两步到桌前，用手罩住烛火。直到掌心护着的烛光稳定下来，他才把手打开。
白莲看他一眼，嘴角含笑，手上继续缝补着衣物。
“娘子手艺真好，一点儿也看不出衣服破过。”
“本是不好的，奈何这些年跟了你，这衣衫便无几日是好的……诶，说起来，前院的香嫂嫂上月帮我接了不少缝补的活儿，我还赚了不少呢。”
“是嘛，找个机会可要好好谢谢人家。”
“嗯。我前几天买肉时，多买了两斤，便给香嫂嫂送去了。”白莲眸子渐渐发红，“香嫂嫂真是好人，之前便为壮儿诊病，分文不收，眼下壮儿病情稳定了，她又为我招揽活计……对了，壮儿这个月的用药，还没人送来。”
陆兼神色微微一怔，继而若无其事道：“哦，或许是忘了，明日我便去拿。”
夜深了，白莲也已睡下，陆兼却睁眼望着月色，毫无睡意。
丑时，渊都郊外的山间，凉意森森。
那人依旧身着黑色锦袍，遮住一只眼睛。
陆兼匆匆跑来，施礼道：“见过公子。”
“陆校尉这么急着找我来，是为何事？”
陆兼踌躇片刻，状着胆子道：“幼子……幼子这个月的药草……”
“哈哈哈……陆校尉真好意思开口，我便要问问你，近来交由你的事情，你办到了多少？”
“我取回了清寇。”
“嗯，这倒是一件。可也是唯一的一件了。哼，我倒要看看，叶端如何破得了阵！画像上的人可找着了？”
“还没有。”
“那便接着找吧。”黑色锦袍男子说着，一抬手，便将一包药草扔到陆兼身旁。
陆兼连忙捡起，躬身道着：“多谢公子。”
寒风吹过漠州，便要将漠州的沙土卷起共舞。
叶端遮面跑进帐中：“连将军，我想去两山山口看看情况。”
连厉便道：“如此大风，不如等风停了再去。”
叶端却摇摇头：“不能再耽搁下去了，此次本就为打敌军个措手不及，此刻便去。”
连厉便转头吩咐身旁的士兵：“连英，你带叶姑娘前去。”
连英便颔首应下：“是。”
一出帐篷，林德便追了过来：“小郎君有行动，怎么不叫我啊？”
“我以为少主尚在梦中呢。”
“哪有，天不亮我便被烈营军的操练声吵醒了。”
连英一旁听着，便笑道：“那可真是抱歉，扰了少主的好梦。”
林德却笑道：“不敢当，明日我也要早起操练。敢问将军如何称呼？”
连英忙道：“我不是什么将军，就是连将军身边的侍卫，我叫连英。”
“连英？可与连威、连固是兄弟？”
“正是。”
说话间，三人便上了马。
未及扬鞭，风忽止，尘既静。
叶端笑道：“瞧，漠州的风都是帮着我们的。”
林德看着叶端道：“行这一路，我见小郎君也是喜欢骑马的，不如今日，你我赛一程。”
叶端道：“求之不得。”
两人抬手挥鞭：“驾！”马儿便飞奔出去。
“哎，叶姑娘，林少主，等等我。”连英急忙追他们而去。
连厉出帐，正瞧见叶壹站在帐前看着叶端与林德远去的背影，他便走过去，道：“可有当年堂儿与衡儿的影子？”
叶壹却轻叹一声，一言未发，转身进了帐中。
连厉也未再言语，垂首跟了进去。
叶壹走到桌案前，看着桌上平铺的地势图纸，蹙眉沉思。
“连兄可对如何追击北江一事有打算了？”
连厉便走过去，道：“此事俺想了一夜，若是贸然从两山山口追击，必受镶城骑兵与翠山三万大军的威胁。”他边说着，边在图纸上比划着，“此处距镶城只有半日路程，且山体陡峭，一旦敌军上山，就成麻烦事儿了。故而，此处只做佯攻为妙，若想迫使北江退军，还是另选一处进军为妙。”
叶壹与连厉相视一眼，一齐指向玉河一带：“这里。”
叶壹点点头：“玉河南北两侧分属我朝与北江，且水流湍急，行不得船只，形成天然屏障。北江此处的守军常为巡逻，常驻者少。玉河自漠州巍山南
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