苏昭看着卫衡遍身是雪,她伸手拂去他头上、领上的落雪,神情疼惜:“已无大碍了。你快些去房中暖暖……”
“不,不用。”卫衡摇摇头,声音很轻,“姨母,我本无意伤他。”
苏昭点着头:“我知道。今日这事闹得不小,想必明日便会传到太后耳朵里去。若是太后问起缘由,还望你为端儿、之儿遮掩几句,莫让太后怪罪。”
卫衡轻声应着:“姨母放心,维齐明白。”
雪落一夜,终于在日出时分停了。
叶端去给苏昭请安,方至门外,便听苏昭正与人交谈。
她走进屋内,却见与之交谈的不是别人,正是卫衡。
叶端见他,心头一惊:‘他该不会在外守了一夜吧?’
卫衡见她进来,心里也是一慌:‘她可切勿将我再次赶出去……’
他连忙起身,与苏昭告别:“苏夫人,叨扰许久,晚辈告辞。”
苏昭起身送他出了门,便走回来,佯装怒道:“端儿,你怎能如此无礼?”
叶端委屈道:“谁让他把师兄伤得这么重的,女儿还没找他算账呢。”
“你们两人打他一个,还不许人家还手吗?”
“他要还手就朝我还手,欺负不会功夫的师兄算什么英雄好汉?”
苏昭摇头无奈:“端儿,我此前嘱咐过你,为人处事要谨小慎微。在渊都不比阙州,能许你行侠仗义,渊都有京兆府,有金吾卫,有各方眼线,他们才是管理治安的正主。你遇见看不过去的事,能说两句的说两句也就罢了,怎能动手呢?还连晋王一块儿打了,你可想过太后听到会怎么想?”
叶端道:“母亲放心,太后也是女子身居高位,她也听过许多流言蜚语,她心中也有不愤,我揍了那两个狂妄之徒,也算为她出了一口恶气,她怎会怪我呢?”
苏昭闻此,眸光一亮:“此说法倒是清奇,但愿她会这么想吧。”
大殿上,温言成是病愈后的第一次上朝。
她晃晃手中的奏书,那是礼部员外郎范琉控诉叶端当街殴打百姓的奏书。
“袁府尹,这究竟是怎么回事?”
袁昉走至殿前,便将前因后果,一五一十尽数讲了出来。加之卫衡适时的几句补充,便将事情的矛盾提点明晰。
温言成听后,鼻腔轻斥:“哼,范员外郎,你这奏书,还真会避重就轻啊。既然你觉得侄儿委屈,那便回家好好安抚去吧。来人,罢免礼部员外郎范琉的一切职务!”
由此,叶端教训无礼之徒的事在渊都传开。有人夸她为女子仗义执言,有人责她有违常理。也有人懂她心中的不甘……
马车上,叶端面色为难,她本不想出门,却被卫谚强行带出来。
“姐姐,我真的有功课要做。”
“功课这事不急于一时,心情好了,自是学起来事半功倍。”卫谚道着,“这是叶堂告诉我的。”
叶端听了,才露出笑意:“这话,确实是兄长的能说出来的。”
“吁——”马车稳稳停下。
叶端跟在卫谚身后下了马车,只见眼前开阔,偶有战马跑过。利箭带风,“嗖嗖”之声交错。接着便有整齐的士兵舞着长矛,刚劲有力……
“这是——演武场?”叶端饶有兴致地打量着一切。她曾随叶堂来过,不过那已是很久以前的事情了,那次她玩得并不尽兴,叶堂承诺,等他下次凯旋,定要让她尽兴,结果这一等便是永远。
卫谚挽起叶端的手:“走,我们去换身衣服,今日我保准陪你玩个尽兴。”
两人换了士兵铠甲,正巧一队骑兵从两人面前而过,他们跨在马背上搭弓射箭,稳如磐石。
叶端被刺牢牢吸引:“我想试试骑射。”
卫谚便道:“好啊,那就骑射。”
侍卫牵了两匹马来,叶端与卫谚翻身上马,叶端接过侍卫递来的弓箭,卫谚却摇摇头:“我拉不开弓,不过我会射弩。”
“驾!”两人让马儿跑起来。
箭靶前,叶端挽弓,吃力地拉着弓弦,一松手,羽箭却垂直坠地。
“这弓好重。”
她回头看一眼卫谚,却见她射出的弩箭直中靶心。
叶端笑赞道:“姐姐箭法真是不错。”
卫谚笑着,神情自豪且意味深长:“是叶堂教我的……”
骑马是叶堂教的,射弩也是叶堂教的。每当卫谚抬起弩弓,仿佛都能感受到叶堂在其身边,轻托着她握弩的手,轻声道着:“慢慢吐气,手要稳……”
卫谚驾马继续往前射靶,叶端却还停在原地,不是拉不开弓,就是马儿跑起来,她瞄不到靶子。
卫衡按例来演武场巡查。
他正听着武卫将军何昌桥同他汇报情况,抬头便见一个稍显单薄的身影,驾马练习骑射,弯弓却只拉开一半。
他摇头轻叹:“虽然兵力多多益善,可太过瘦弱的,还是不要为好,不然上了战场也是白白送命。”
何昌桥循着卫衡视线看去:“殿下是说叶姑娘?”
卫衡一愣:“叶姑娘?叶壹之女叶端?”
“正是。”
卫衡再望向那瘦弱的身影,叶端背对着他,依旧拉不开弓。
卫衡拉过一旁马儿,翻身上马,疾驰到叶端身后,他纵身一跃,便跨到叶端的马背上。
不等叶端反应过来,他一手握住叶端拉弓的手,另一只手环着叶端拉弦的胳膊勾住弓弦,稍稍用力,便轻松将弯弓拉开。
“嗖——”羽箭射出,直中靶心。
叶端慌张松开握着弯弓的手,一溜烟下了马。
她抬头看着马上挽弓的卫衡,忙抱拳颔首:“见过殿下。”
卫衡居高临下,面色冷峻:“叶姑娘,投军可不能儿戏。稍有不慎,便是要见血的。”
“臣女明白。”
卫衡晃晃手中弯弓:“这已是最轻的弓了,你尚且拉不开。真到了战场上,只怕是——不成。”
叶端闻言,头垂得更低。
卫谚急忙赶来,把叶端挡在身后,冲卫衡道:“皇叔何谈战场?我不过是带叶妹妹来此散散心,皇叔若是公务在身,请便。”
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