“耕耘哥哥，你问黄穗平黄穗安了没，他们家后来怎么说了？”回去的路上，向园不想坐前头，便窝在后面，抱着原耕耘的腰，趴他背上嘟囔。
刚刚夫妻俩不在一处，听得的消息自然也不尽相同，此时正好交换。
原耕耘握住她的手，一同牵着缰绳，“就按原先说定的，兄弟俩一人给五十两银子，老两口还想犯浑，钱到手了又嚷嚷着给哥俩定养老的规矩，被里正和乡老们驳了回去，说若要三兄弟共担，那就让黄金宝现在也拿出五十两银子来，他拿不出，就把这一百两银子退还给兄弟俩，再说一同养老的事。”
“哇！”向园觉得解气极了，“他们两口子真笨！以后就指望叫小儿子小闺女孝顺去吧！里正叔公和几位叔公都是明白人，大好人！”
父母偏心在乡下并不少见，就是槐树井也有几户，不太过分的，忍忍也就过去了，遇上过分的，乡邻们多半也爱和稀泥，少有这般公正严明的。向园打心眼里佩服。
“嗯。”原耕耘也替黄家兄弟高兴，“前头有李巨山那事儿，里正怕带坏了村里风气，特意把黄家的事儿放到祠堂外说的，就是要让大家亲眼看着，心里有个警醒，别走了黄老驴两口子的老路。”
说起李巨山，向园闷闷不乐的，翘着食指戳戳原耕的侧腰，“耕耘哥哥，你听见没？李巨山竟然不管孩子，只要钱！他可太没良心了！”
“嗯，”原耕耘空出一只手捉住她作乱的手指，声音沉沉，“削谱出族过于严厉，一旦做绝，李巨川在蓼县，在整个东乡就再无容身之地。里正和陆阿公他们本不想到这一步，但是朱家逼得紧，李家那头儿，包括李巨川也各有私心。李巨山知道自己身败名裂，在这里待不下去了，索性破罐子破摔，无所顾忌。
“也不知是他原来藏得太深，还是经了这事儿性情大变，总之那点子龌龊心思暴露无遗，人也变得狠辣起来。几个乡老本想着给他留个退路的，看他后来说的那些话也只好作罢。”
绿蒲村太久没发生过这样的事，风气也一向开放包容，既不限制寡妇再嫁，对于守寡之人也不刻薄。
村中好些夫妻都是自己看对眼，同家里大人说，两家商量着结亲的，只要双方情投意合，乡邻都报以祝福的态度。
日子久了，不少人就生出一种错觉，村规也好，族规也好，都不严厉。
就说李巨山，起初也不过是心思龌龊些，为人浪荡些，未出阁的女子他不敢招惹，却乐于和妇人们眉来眼去。当然他比较怂，即便色胆包天也只限于口头说两句骚话，眉眼挑逗一番，真上手是不敢的。尤其有些性情刚烈、脾气火爆的女子，不吃这一套的，他也不敢强行调弄。
偏偏遇上个柳凤，跟他是一路货色，两人眼一对，便如棋逢对手、将遇良才，惺惺相惜起来。
这又是自家人，大不了就是兄弟、妯娌间闹开，要说李巨川和朱青蓝真能怎么着，李巨山和柳凤是不信的，于是他们越发明目张胆，把私情当作风流韵事，丝毫没料到可能会有的严重后果。
没想到一朝闹开，大家对这事儿反应这么大。
从棚子里回来，劝架不成反被朱家人胖揍一顿，又被小孩儿们轮番在头上撒尿，那时，李巨山就知道自己完了。但是后悔也晚了，他已经臭名远扬，便是村里肯接纳他，他也没有脸面在众人的嘲笑和议论中过活。
这和谈论他的风流韵事不同，后者让他倍感得意，前者却让他活得窝囊。
是以李巨川提出给他五十两银子了解这事儿时，他想都没想就骂了回去，有这笔银子在手，他去哪不能潇洒快活，还用得着窝在这穷乡僻壤受窝囊气？
当然，要是柳凤儿愿意跟他一起的话，那就再好不过了。他便是再遇上更多更漂亮的女人，也不可能像柳儿这样能浪到他心坎上的了。
只是他没想到朱青蓝会那样说，那个温婉如水，最初让他享受了好一段浓情蜜意时光的女人，哪怕他身败名裂了，依旧愿意留在李家，为他抚育两个孩儿。
他不禁为自己冲动之下说出口的休妻二字生出一丝悔意。
仔细想来，朱氏又有什么错呢，她不过是见不得他和别的女人勾扯，才在嫉妒之下做了错事，误伤了他，她和喊打喊杀的朱家人是不一样的。
到底这是为他生育一双儿子的发妻，便将孩子和房屋田地留给她吧，也是个念想。
只是朱家人实在不识好歹，他都忍让到这份上了，竟还惦记他手里的银子，真是贪心不足蛇吞象。
李巨山行在黄昏之中，草丛中虫鸣阵阵，路边野树藏着不知名鸟类的怪叫，他心中没有一点惧意。
只要走两刻钟到草市桥，随便找个客栈歇宿，明日有船经过，天南海北，还不是由他任意闯荡？
不知道柳儿在何处，若是她也在，他这旅途一定不会寂寞。
要是二川没写休书就好了，偷了弟媳私奔，想想都够刺激，他们说不定还能在客栈的床上，在浮于江面的船里尽情快活一番……他定要好好伺候她，问问到底是他厉害还是二川厉害。
一阵风吹来，有液体洒落在脖颈，不知是夜露，还是不长眼的鸟雀在拉屎撒尿？
丝丝凉意激得李巨山抖抖脖子，暗骂一声晦气，却丝毫泼不灭他心头灼热的邪火，他正畅想着等会还能找个暗娼妓馆快活一番，身后骤然传来一阵异响。
“大哥～”熟悉的柔媚女音幽幽飘来，李巨山猛然回头。
“柳儿，是你吗，柳儿？”昏暗中，他什么也瞧不见，只凭直觉循着声音传来的方向殷切张望，“柳儿，跟我走——”
声音戛然而止。
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蒲家塘，向园一手端着烛台，一手半圈火苗挡风，侧身为原耕耘照明。
今夜天色实在暗淡，无星无月，不照个亮儿连地都看不清楚。
“好了，浇完了。”原耕耘压低壶嘴，里头最后一点水顺着流下来，洇入地下。
向园捋了捋被风吹乱的头发，“耕耘哥哥，乌云这么厚，明天会不会下雨？”
原耕耘直起身，仰头望了望漆黑天幕，“应当会下，说不定夜里就要下起来。”
“那就赶紧下吧，明早就停，别耽误咱们进城过契。”
风吹得烛影晃动，火苗直往向园手上窜，原耕耘干脆俯身吹灭，接过烛台牵着向园往院里去，边走边道：“放心，牙人心里有数，咱们住得远，真是下大雨他可不会去衙门口死等的，顶多在牙行待着，等咱们去找。”
向园嘀咕：“我这不是怕那好房子叫别人抢先了吗？”
原耕耘失笑，将她圈得更严实，“你还真看上了，我看你白天说那话可真心了。”
向园扯扯他的腰带，“要是三百两我当然不喜欢，可人家不是愿意卖二百六十两吗？不过，耕耘哥哥，为什么这么便宜都没有人买，可着府城那么多大户，就没有敢跟楼家硬刚的？那到时候咱们的房子要怎么租出去？”
行至后院井边，原耕耘放下烛台，撩了一捧水洗手，“咱们先买下，暂时不往外租。楼家蹦跶不了太久的，最多三五个月，绝对要完。不是没人敢跟楼家硬刚，只是他家后头站着县令，名头可比京城那楼姓小官都管用，谁知道那失宠的楼姨娘会不会一朝复宠？大户人家都要脸面，不想为了这零星一点产业跟他家撕破脸罢了。”
“哇！”这无疑是个好消息，向园小小地惊讶了一下，求证似地问道：“真的啊？那楼姨娘还能复宠吗？这县令有点绝情啊，说不喜欢就不喜欢了。”
衬得之前无底线纵容楼家为非作歹，是他受人蒙蔽似的。
原耕耘笑笑，“你知道这些产业是谁卖给牙行的？”
“不是说，是县令太太处置的吗？”
“对，是县令太太。”原耕耘点点头，接过向园递来的巾子擦脸，“可若不是楼家那位小舅子跟赵扇子闹起来，爆出赵扇子跟楼姨太这层关系，惹得县令大怒，楼姨太失宠，县令太太未必敢光明正大地去搜楼姨太的产业，毕竟，楼家在知府后宅也有人呢。”
“所以县令冷落楼家不是因为楼家做坏事，而是因为他小妾给他戴了绿帽子？”向园眼睛瞪得溜圆，“耕耘哥哥，你的意思是给楼家小舅子做局的人其实是受县令太太指使？她这么厉害的嘛？”
“我可没这么说，事实怎样还说不准，不过确实有些凑巧。”原耕耘倒掉水，问她，“你要不要再洗一遍？”
向园摇头，“不洗不洗，我刚刚都洗过澡了，我们回屋去吧。”
洗过澡了不假，但他们又出去转一圈了，向园不洗，原耕耘就自己冲了一遍凉，末了又舀一瓢水，给她冲冲手，这才拉着人往屋去。
向园躺在床上，没有丁点睡意。
她实在想不通这几人的爱恨情仇，但她对县令非常看不上眼，这人不光
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