尽管不知他这句话所谓何意，但未免过于暧昧。
偏偏男人的神色清冷，端坐在对面有种霜襟雪骨的高洁和淡然，好似他说的只是一句再平常不过的话。
只有她一人为此兵荒马乱。
李亭鸢敛眸吞咽了一下，轻声解释：
“这唇脂是昨日月瑶送给我的，我并不知有何不妥之处。”
“崔家恪守礼教，崔家女亦当林下风致，不宜妆容过于浓艳。”
崔琢的语气平静。
若是这番话从旁人的嘴里说出来，李亭鸢会觉得太过说教。
但许是崔琢长期居于高位，又是崔家说一不二的掌家人，这些话从他的口中说出来，不知为何就有种不可撼动和令人信服的权威。
她抿了抿唇，忽然觉得唇上火辣辣的。
“我知道了。”
崔琢“嗯”了声，“锦绣坊是我名下私产，改日你去那里重新挑些喜欢的胭脂水粉。”
李亭鸢放在膝上的手微不可察地蜷了下，忍着抬头看他的冲动，应了声是。
未几，崔吉安将芙蓉糕买来。
李亭鸢捻了块儿糕点，趁着吃糕点的功夫偷偷往崔琢面上瞧去。
却见他微微后仰，阖着眸靠在马车上，俨然已经是闭目养神的样子。
从李亭鸢的角度看去，男人的侧脸轮廓分明，鼻梁高挺眼窝深邃，因着向后靠的原因喉结越发嶙峋凸显。
李亭鸢的视线从他的喉结上扫过，匆匆收回视线。
然而下一瞬，她咀嚼芙蓉糕的动作一僵，不可置信地再度抬头确认。
——在崔琢冷白色的皮肤上，一道极为细小的牙印样子的疤痕，很私密地藏在崔琢喉结下方的位置。
此前自己离他远，也不敢正视他，崔琢的衣襟又总是一丝不苟地扣到喉结下方的位置，是以自己从未发现。
李亭鸢记得那是三年前那夜，自己受不住时攀着他咬上去的……
当时她的口中便有了腥甜的味道。
如今三年过去，那疤竟是还未下去么？
正六神无主地盯着那疤痕瞧，面前男人的喉结忽然向下滚了一下。
李亭鸢如惊弓之鸟般急忙收回视线，心脏突突直跳。
下一瞬，崔琢缓缓睁开眼，目光落在她身上，眸底情绪幽深难测：
“看什么？”
“……”
李亭鸢一个哆嗦，手中的糕点都差点儿掉了下去。
“没、没什么……”
崔琢视线淡淡掠过她：
“芙蓉糕不好克化，饮食需节制。”
李亭鸢用力将口中那口芙蓉糕咽了下去，低下头避开他的视线，心虚地点了点头。
其实李亭鸢很想问问关于崔琢那个手帕的事情，但直到马车回了府，她也没勇气问出口。
两人刚一回到府中，管家张晟便火急火燎地赶了过来。
“主子。”
张晟看了李亭鸢一眼。
李亭鸢自觉道：
“今日多谢世子载我回府，亭鸢先告退了。”
崔琢颔首。
眼瞅着李亭鸢身影走远了，张晟凑过来，压低声音道：
“主子，是漕运出事了，二爷他们已在议事厅等候多时。”
崔琢微不可察地蹙了下眉，淡淡道：
“去将我书房架子上那本账册取来。”
崔府的议事厅设在祠堂旁边，厅中熏香缭绕，却压不住空气里的焦躁。
绕过照壁隐约可见厅内聚满了人，主位空悬，众人都如同无头苍蝇一般。
下首几位长老和各房主事面红耳赤，争吵声几乎要掀翻屋顶。
二房的崔仁贺是崔琢的二叔，也是崔家的嫡系，在这群人中最有话语权。
他将手中的茶杯一搁，起身道：
“此事不可再拖延！必须立刻派人去打通关节！花多少钱都行！”
一旁几人点头附和。
“不可！”
一须发皆白的长老起身：
“此时行动，岂不是不打自招？依我看，此事完全可以推脱给渝州节度使防护不利！明衡不是与御史台之人相熟？应当立刻请御史台上书，弹劾渝州节度使！”
“三叔公此招祸水东引是好——”
另一年轻些的男子起身，看了眼一旁坐着的青衣中年男人，冷笑：
“但我们的船这次被困怎就那般精准，若说没有内鬼，我都不信！要我说，应当先查奸细！”
被他看了一眼的灰衣男人啪地一拍桌子，起身骂道：
“你看着我做什么？！此事非我负责，出了事于我也无益，难不成你还怀疑是我做的？！”
“是不是，七叔公自己心里清楚！”
“你……”
“好了！都别吵了！”
另一中年男子过去拉架，主位下首的长老大喝“住手”，然而众人早就吵红了脸，根本不听劝阻。
不知是谁率先摔了茶盏，议事厅中瞬间沸腾了起来，争吵声叫嚣声吵成一片。
其中一个年轻人拉扯间一眼瞥见立在门口的崔琢，脸色瞬间一变，高声喝道：
“世子来了！”
原本还挣得面红耳赤的众人神情一肃，皆迅速退至一旁规规矩矩低头站着，各个噤若寒蝉。
就连那几位年纪大的长老也不由站了起来，语气无不尴尬而拘谨：
“明衡来了。”
崔琢视线扫过众人，略一颔首。
他身上换了一身月白色常服，衣衫纤尘不染，信步跨入厅中，衣摆的弧度沉稳容雅。
在一片狼藉和满屋华服怒容的长辈面前，平静得格格不入。
他并未走向主位，而是随意挑了个角落的位置坐下。
侍从立刻将一杯新茶恭敬奉上。
崔琢将账册轻放在案上，慢条斯理地端起茶杯，用杯盖拂去茶沫，浅啜一口。
“方才摔碎茶盏者，照价赔偿。”
他将茶杯放下，视线一一扫过方才叫嚣最凶的几人，语调不高：
“率先寻衅滋事者，议事结束后按族规自去领罚，诸位可有疑议？”
被他扫过的人纷纷低下头去，没一个人敢露出一丝不服气的表情。
“坐吧。”
崔琢说完后，从长老开始，众人才依次落座。
“漕运之事，我已知晓。”
崔琢目光平静地扫过在场众人。
所有人的目光或期待、或怀疑、或忧虑，都聚焦在他身上。
“三件事。”
崔琢不紧不慢道：
“第一，漕运缺口已由江南盐引补上，账目在此，至于困于漕河的三艘船改走支流，由我此前布下的私人漕工护送，三日内会如期抵京。”
“第二，此次幕后之人乃扬州布商孟家，其于半月前攀上了工部侍郎。周侍郎贪墨河工款的证据，今早已由都察院陈御史呈递御前，此刻他怕是自身难保。”
闻言，众人肉眼可见地松了口气。
方才那与年轻男子争执的青衣中年男人上前，面露愤慨：
“明衡既然来了，我便是要问上一句，咱们崔家几时这般没有规矩了？连一个小辈都敢质疑……”
“七叔公，这第三件事是事关您的——”
崔琢的目光淡淡转向说话的男人：
“您在城外经营的私矿，侵占了皇陵龙脉余脉，此事我已替你压下一次。从明日起，矿山交由公中打理，所得利润依旧分您三成，但您年事已高，今后族中议事，便不必辛苦了。”
话音一落，满堂死寂。
所有人的目光都不由看向七叔公——虽然崔琢没明说，但他的态度已表明了一切。
在场之人都不敢相信，七叔公真的有胆量勾结孟家，截断崔家的商船。
而那位被打断说话的崔家七老爷先是面色涨红，而后神情灰败地瘫坐回了椅子上。
他张了张煞白的唇，还想替自己狡辩，但对上崔琢的目光，又讪讪将话咽了回去。
崔琢神情不变，重新端起那杯微凉的茶，随即眉心轻蹙。
一旁的侍从面色一变，急忙过来换了杯热茶。
崔琢抿了口茶，看向众人：
“如此，诸位可还有异议？”
明明挤满了人的议事厅此刻鸦雀无声。
崔琢起身，微微颔首：
“若无他事，容晚辈告退。”
他在众人的目视中，如同来时那般，仪态从容地离开了议事厅。
族中几位长老面面相觑，又都不约而同将目光落在崔琢沉稳端方的背影上，不免心有余悸。
回到书房，崔琢提笔写下几人的名字。
“萧云——”
一扮做侍卫模样的男子推门而入，“主子。”
“按此名单，请这几位大人今夜过府一叙。”
说罢，崔琢盯着那张信笺，手指在桌上敲了敲。
须臾，他的眸底划过一抹幽深，重新写了个名字交给萧云：
“罢了，先将此人请入府中。”
萧云看了眼纸上的名字，神情一震：
“郭……”
崔琢挥了挥手，向后一靠，疲惫地按揉眉心，“去请就是。”
另一边，李亭鸢的清宁苑中离得老远就能听到女子娇俏的笑声。
房间里熏着柔和的花香，床上榻上堆满了各色柔软的锦缎和纱料。
崔月瑶正拿着一匹花团锦簇的水红色料子，对着镜子在身上比了又比。
“沅姝……”
她拖长调子，“
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