在虎门当值的锦衣卫大多是上京城里无根基无建树的小旗，这几年陆续调任过来，守在暗无天日的无间狱，除了对张典史唯命是从外，并无其他生存之道。
换句话说，张典史的命令比起指挥使的命令都要重要一些。
但现在来了个能落了张典史面子的薛千户，事情就有了变局。
大家不能直接拂了她的面子，却也不敢和她过多接触。
谁知道她能来这里待多久，又有什么目的，万事小心周全为上。
十几号人你看看我，我看看你，最后一致推了石煜出去。
“灼明，你同祁司狱最熟，人家对你有意，我们都知道的，现在祁司狱出了事，你总不能……对吧？更何况这薛千户你也打过交道，这桩差事还得你做。”他们如此说。
石煜闭口不言，眼里却闪着不明意味的光。
有意？
他不过是祁颂雪的下下选，如今宋清回来，他连入选的资格都没了，但他也不欲辩驳，深吸一口气，推门而出。
见到石煜出来，祁颂雪和薛鹤薇对视一眼，没再作戏。
薛鹤薇松开祁颂雪，石煜朝着薛鹤薇行礼。
薛鹤薇问：“每次见面匆匆，还忘了问你何时入的锦衣卫。”
石煜答：“回薛千户的话，元和三年入的锦衣卫。”
薛鹤薇颔首：“那也有七年了，看你年岁不大，入锦衣卫倒是不晚。”
“以前在坊市做索唤，腿脚功夫好，被孟百户看中，入了锦衣卫。”说起孟百户，石煜神色一暗，“可恨贼人报复孟百户，害得他与妻女天人永隔。”
“原是如此。”在锦衣卫没了领路人，自然寸步难行，“所以你才来了这里。”
“是，属下被张典史调来无间狱当差已有三年。”
石煜倒是诚实，奈何薛鹤薇疑心太重。
祁颂雪扯过石煜：“这是我同侪，莫要审犯人一样对我们小石头，他和我几乎同时进的虎门，刚来的时候还是个不爱说话的呆石头呢。”
石煜依然不禁调侃，脸色微红，还得附和：“确如祁司狱所说。”
祁颂雪道：“行了，小石头，带我们去刑室。”
“又有什么要犯要审？需要其他人吗？”石煜问道。
祁颂雪摆手：“不需，你给我拿来纸笔便可。”
石煜领命：“好。”
刑室在无间狱的最北面，面积很大，却只开了一扇角窗，能透过丝丝亮来。
祁颂雪拿出火折子点燃烛火，这才能看清刑室的全貌。
里面一床一桌，还有数不尽的木枷刑具，看得人心惊肉跳。
祁颂雪却仿佛回了家，坐到桌案前，看着自己写好的刑具使用的细则，上面多了许多小楷批注，字迹隽秀。
恰逢石煜将笔墨纸砚带来，祁颂雪朝他晃了晃手里的纸张：“这是你写的？”
石煜颔首：“你说的，让我照顾好你的宝贝，有些我实在不会保养，便翻看了一点你留下的手札。”
“做得不错嘛！”祁颂雪满意地点头。
祁颂雪开始默写卷宗，薛鹤薇闲来无事只能挨个刑具看过去，打发时间，石煜亦步亦趋跟在薛鹤薇身后，在薛鹤薇露出一丝疑惑神情的时候，立马解释。
“这是突地吼，犯人上枷后，将人放到地上，前后各有一人扯着两边的绳子，让犯人来回滚地。”
那边还在写案卷的祁颂雪伸了个懒腰，补充道：“所以这个枷跟其他木枷是反的，其他的都是外方内圆，这个是外圆内方，外圆方便滚地，内方则是增强撞击力，疼得很。能忍住这个的不多。”
这东西薛鹤薇在真正的诏狱里都没见过。
薛鹤薇抬眼，难掩惊诧神色：“这些东西，都是你做的？”
“看着书里记载的，自己琢磨着改得更趁手一些。”祁颂雪一边写一边说，“现在我已经做到第八个木枷了，名曰‘死猪愁’，我准备在增重的基础上再加点铁刺，越细越好，不动时没什么感觉，一动就是万箭穿心刺骨之痛。”
光是描述，石煜就听得心惊肉跳，薛鹤薇见多识广也是啧啧称奇。
“怪不得鸣鼎卫那个走狗还要许你个九品官，你要来我锦衣卫，我求个恩典让你去北镇抚司做个百户也无不可。”
闻言，石煜垂眸，可那烛火烧灼了他的背影，寂寥落寞。
是了，就算没有宋清，她也值得更好的。
一场雪，何故只落在清丰？便是上京城里，这雪，也落得下。
既如此，石煜忽然跪下：“求薛千户明鉴，自祁司狱做锦衣卫暗桩以来，处处尽心尽力，立功无数，所有无间狱的同僚都看在眼里记在心里，奈何张典史私心太甚，吞了祁司狱的功劳，还请薛千户遵循旧例，让祁司狱晋北镇抚司总旗。”
薛鹤薇一怔：“总旗？都越过你去了。”
石煜拱手：“祁司狱所行之事凶险非常，非我等可比。”
祁颂雪写得差不多了，拿着厚厚一沓纸塞进薛鹤薇怀里，又扶起石煜。
“我知你是为我好，可我想做锦衣卫也不过是为了脱贱籍，如今贱籍已脱，我亦有了差事要办，锦衣卫的差事，我也不稀罕。”祁颂雪话锋一转，看向薛鹤薇，“但我父亲被张岳推出去当替罪羊这件事，我还是要查清楚的。”
薛鹤薇问：“你要怎么查？”
祁颂雪指了指薛鹤薇怀里的纸张：“先看这些够不够格——拉你下水，我再做决断。”
一时间，位置调转。
现在轮到薛鹤薇坐在桌前仔细研读各路犯人信息，祁颂雪则是拉着石煜继续改进‘猪见愁’。
但薛鹤薇看卷宗的时间要比祁颂雪写的时间长太多了。
刑室昏暗，不知昼夜。
三人就这样各忙各的，不知待了多久。
县衙已过了下值时分，宋清硬是拉着所有主簿交代完当下的事情，才将人放走。
亓官策立马给宋清递上茶水：“大老爷，喝口水，你这一日都没怎么吃饭。”
“我没事，阿祁可来了？”
亓官策摇头：“未曾。”
宋清思忖：“大概是虎门事繁，我去找她，你自回去休息。”
亓官策称是，却又想起一桩事：“大老爷，前任大老爷的东西收拾好了，已有亲眷带回，现下内衙三堂空了，我已差人清扫好，您看，您何时带着祁司狱搬过来？”
搬家？
宋清此前并没想过。
“也不是所有的知县都要住在内衙，我还住东林巷即可。”
亓官策犯难：“那些个大老爷都是有祖宅的，个顶个戒备森严，寻常人也不得靠近。但东林巷毕竟鱼龙混杂，多是贱役所居，巷道又窄，人一多，便过不得马车。若日后天天如今晨之景，耽误的是大老爷的时间。”
这番话说得有理，宋清颔首：“我再想想。”
明显是推辞的话，亓官策也只得应下。
没承想宋清又道：“近日事繁，你也有的忙，给我三日时间，届时告知你具体章程。”
“是！”亓官策面露喜色。
只是一日办差跟下来，亓官策便觉得自家大老爷办事实在是可靠。
入了二堂，一应办事的官吏尽数记得，态度刚正，可人们到底是不服的。
宋清太年轻了。
衙署里，年轻官高，就是最大的罪过。
资历老的自是不服，年岁相仿的更是不忿，家世好的虽是拉不下脸面骂上几句，但也会私下里阴阳几句。
想让人服气，家世背景、能力手段、脾气秉性，三者至少占两项。
家世不行，但手段狠辣，脾气暴躁的，如张岳；
家世厉害，秉性上等，能力手段无甚出挑的，如薛鹤薇；
什么都不行，但是能揣度人心，还能一个打十个的，如祁颂雪……
宋清哪个都不是，他不行收拢、弹压、给个下马威等诡道之事，亦不会收受贿赂，有失偏颇。
他只是踏踏实实做好分内的事情，行事有规矩，治理有法度，只要做实事，他就会一视同仁，一碗水端平。
这一日理庶务，宋清从不说那些个模棱两可的话，能办就是能办，不能就是不能，说是想想，必定给个时限，绝不让手底下的人犯难。
午间吃饭，他与大家同吃，却比大家吃的都要少，继续看起卷宗，兢兢业业，手底下的人自然丝毫不敢懈怠，误了下值的时间，也没有什么怨言。
这才没几天日子，亓官策已经在心里将宋清和安狄暗自比较一番了，竟然有来有回。
宋清也并非冷情之人，严肃了一整日，此时他淡然一笑：“那我去接祁司狱下值，师爷可还要跟着？”
亓官策识趣地摇摇头，侧身让开位置。
宋清方才走出两步，又回头，亓官策快步凑上去。
亓官
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