气煞了刘侯。

下了朝,刘侯就要去刘太后宫里,却被姜御长拦下。姜御长说:“娘娘这几日头风犯了,身子不适,大人请回吧。”

刘侯要闯宫,姜御长挡在他身前,道,“大人,依着娘娘原本的意思,是要罚码内阁‘私自赈灾、不安其分’的罪过的,看在大人您的面子上,才不奖不罚。军候莫再去触怒娘娘了。”

姜御长福身一礼告退。

岂有此理!

刘侯愤愤,一甩袖,却只得离去。

行至永巷,刘侯忽然撞上了轩济。

“原来亚父在此!”轩济向刘侯一躬,很是恭敬地说道,“我有一问不解,想请教亚父,不知亚父可方便?”

刘侯点头,问,“陛下有何问?”

轩济道,“我近来读书,看到圣贤有云:‘民为贵,社稷次之,君为轻’,今日太后所言,朕颇是不解。今码内阁所为,正是安民之举。朕御民,更当爱民,码内阁所行之事,乃朕应行而未能行之事,码内阁为朝廷分忧,为何不可嘉奖商人义举?”

刘侯认真地看轩济,十三岁的少年,很有一番沉稳果毅的模样了。

“此处不是说话的地方。”刘侯沉吟一瞬道,“请陛下移步书房。”

轩济侧身,抬手道:“亚父先请。”

书房中,轩济为刘侯奉茶。

刘侯道,“太后说,码内阁一介商贾,却越俎代庖做赈灾之事,是‘不司其职、不安其分’,当罪之。陛下有何见解?”

轩济想了下,答道,“那日城外卖儿鬻女的惨像、粥中掺沙的恶行,皆是朕亲眼所见。问白先生参奏平准令、太仓令失职渎职,也是实情。是朕无能,使百姓受苦,实乃朕之过错。沈少阁主心怀大义,济世安民,朕应当谢他。若论错,错的是朕,怎可因朕的过错去惩罚代朕行善之人?又怎能因朕的无能,去磨灭有功之人的功劳呢?”

“陛下竟有此心胸?”刘侯不想轩济能说出来这样一番话,对小皇帝很是刮目相看,叹道,“是大雍万民之幸。”

轩济很是谦逊,道,“我年纪尚幼,须得亚父多鞭策指引。”

刘侯欣慰,说,“陛下有乃祖父风范。”

这指的是后雍开国的武帝,可以算刘侯与刘太后的姑父。

轩济连声说,“怎敢与祖父相论!”

刘侯摆了摆手,又说回了对码内阁嘉表之事上来,“那依陛下之见,应当如何?”

“当奖!”轩济毫不犹豫地答道,“有功社稷者奖,有罪生民者罚,奖罚分明,才是政风清明之道。何况,码内阁此举深得民心,若朝廷不赏,而民感其恩,久之恐生‘民知商而不知君’之患。”

刘侯又问:“可码内阁越俎代庖,再行嘉表,岂非助长商贾携财自重、目无朝廷之风气?”

轩济答道,“可码内阁、天下商贾,一样是朕的子民。朝廷奖他们,他们也会感念朝廷的恩德,百姓也知承蒙朝廷恩德。为何不能一视同仁呢?”

刘侯看着轩济的目光很是欣慰,说,“陛下长大了。”

“此事……”刘侯知道,太后不会颁旨,他看着轩济,问,“陛下可会写敕诏?”

轩济愣了一下。

刘侯点头,说,“陛下可颁旨。”

宁希511年,七月二十。

辅政大臣之首的刘侯,越过了刘太后,向尚未亲政的小皇帝轩济直接请旨。

轩济颁布了他继位以来,第一封御笔直发的诏书——《旌表义商赈灾敕谕》。

这一封对码内阁赈灾义举的彰表诏书,虽并没有什么实质上的价值,却意义深远,标志着傀儡小皇帝向着他亲政的路上,迈出了第一步。

也标志着刘侯与刘太后这一对亲生的兄妹,同盟的关系,炸开了第一道,不可弥合的裂痕。

慈华宫内,骤闻圣旨已由刘侯一路特批发出,刘太后气的砸了一屋子的东西。

燕绯知道这几天刘太后要发脾气,远远地躲开了去,不去触这个霉头。

又过了三天,燕绯觉得刘太后的气要散的差不多了,这才进了宫,闲话的时候,对刘太后说起来——

“那日臣女的丫头去城外采买奴仆,遇见了陛下跟着刘侯巡视政务。”燕绯的用词颇是讲究,道,“丫头听陛下称刘侯为‘亚父’,回来问过臣女。只是臣女想着这不是什么事情,忘了与娘娘说,娘娘恕罪。”

“亚父?”刘太后怒不可遏,“他连个舅父也算不上!怎就成了亚父了!”

刘太后一通发泄,燕绯低头看着脚尖,不敢多言。只是临出宫前,趁着夜色,燕绯站在新栽的两株姚黄牡丹不远处,手上的镯子伸出两根细不可察的银丝,没入土壤中,绞上了新扎出的根系。

潮湿的土壤里,隐隐有蒙蒙水汽蒸腾而出。

夜幕漆黑,出宫的燕绯回头望了眼慈华宫,轻轻一笑——

这一座宫殿里,从今往后,再也种不活姚黄牡丹了。

……

十几份厚礼送出去,燕国公主的小金库见了底。

燕绯走了一趟苏府,去见刘熔。

先前刘炷升任旅贲丞的时候,刘炷与刘熔都到燕国公主府上谢过燕绯引荐了。刘熔奉上五百金给燕绯,燕绯惊讶地合不上嘴,直说:“熔姐姐折煞我了!我不过是在太后跟前随口提了两句,怎敢当姐姐如此大礼?姐姐快收回去!”

刘熔硬要塞给她,说道,“好妹妹,你来京不久,不知道京里的行情,本就该如此的。你可知你这‘随口一提’,是多少人一辈子都求不得的机缘?别看我们也姓刘,可庶出又旁系,便是朝会也只能吊在最末头,根本见不得圣人,也说不上几句话。妹妹就收着吧,日后若有要妹妹帮忙的地方,还请妹妹不要推辞。”

燕绯还推,来往推辞了三回,终是推不过刘熔,便也收下了,说,“日后若有需要我的地方,姐姐只管开口。”

燕绯这一次拜访刘熔,是有事要向刘熔“请教”。

先与刘熔说了几句趣事,比如这都小半个月过去了,淮国

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