【第四十章】

洪彬这时抱拳开口:“使君,卑职一直还没来得及禀报。昨夜监视官仓时,发现他们连夜运进一批冬麦入库,卑职冒险就近查探,确是一批下等麦。”

郑迁闻言,眼中精光一闪,立刻接话:“这说明他们确实急于将仓中上等粮置换出去!下官以为,孙老所言极是,此刻绝不能自乱阵脚。我们更应该趁势而为,继续与他们周旋。”

程瑾听到这里,眼神已经完全恢复了清明。她站起身在房中踱了两步,突然转身:“郑先生说得对。他们既然急着要换粮,就说明我们的出现正合他们心意。”

她略作思忖,对阿穆吩咐:“备车,我们去丰泰粮行。既然张五特意提到这位纪掌柜,我们不去拜访反倒显得可疑。”

两刻钟后,程瑾与阿穆的马车停在了城南的丰泰粮行前。这一路上,她们清楚地察觉到身后始终若即若离地跟着几个身影。

程瑾不动声色地下了车,抬头打量这座粮行。五开间的门面悬着“丰泰粮行”的鎏金匾额,在这小县城里显得格外气派。只是与这气派门面不相称的是,店里的伙计个个没精打采,或倚着柜台打盹,或聚在角落里闲谈,见有客来也只是懒洋洋地抬了抬眼皮。

程瑾面色从容地踏入店内,对身后的视线恍若未觉。目光一扫,并未理会伙计,只朗声道:“岐州洛英,特来拜会纪掌柜。”

一名伙计见来人气度不凡,不敢怠慢,连忙转身入内通报。稍顷,一个身材微胖、面团团似富家翁,但一双眼睛却透着精明的中年人笑着迎了出来,目光在程瑾和阿穆身上迅速扫过,带着审视与衡量。

“这位公子面生得很,不知找纪某有何贵干?”纪掌柜言语客气,笑容却未达眼底。

程瑾略一拱手,脸上是恰到好处的淡笑,语气却带着不容置疑的底气:“纪掌柜,是官仓的张仓督,让在下来寻您,谈一笔……关于‘耐储耐运’货品的买卖。”

“张仓督”三字一出,纪掌柜脸上的笑容瞬间真切了三分,但警惕未消,他哈哈一笑,侧身将程瑾二人让进内堂:“原来是张爷的朋友,快请里面叙话,看茶!却不知公子具体想要什么?”

进入陈设雅致的内堂,屏退闲杂人等,程瑾不再虚与委蛇,直接道:“明人不说暗话,纪掌柜。我要一批冬麦,账面上是‘次等’的价,但实际品质,需得是‘上等’的货。首批三百石,钱货两清。张爷既指引我来此,想必纪掌柜这里有这门路?”

纪掌柜闻言,眼中最后一丝疑虑尽去,取而代之的是一种心照不宣的了然。他亲自给程瑾斟上茶,压低声音笑道:“洛公子果然是爽快人。这门路……自然是有的。只是这价格嘛,需得在‘次等’的官价之上,再加七成,作为‘辛苦钱’。”

“七成?”程瑾眉峰微蹙,指尖在桌上轻轻一点,“纪掌柜,这价码未免太高了。我这批货量不小,日后还要长久往来,这个价钱实在让人为难。”

“公子有所不知,”纪掌柜凑近些,声音压得更低,“这上下打点,各处都需要‘润滑’,并非纪某一人所得。不过既然公子诚心要做……”他故作沉吟,“这样,看在张爷面子上,六成五,不能再少了。”

程瑾故作权衡,片刻后才勉强点头:“罢了,就依掌柜。不知何时能够交货?”

“明日戌初三刻,西城外十里坡交割。”纪掌柜见生意谈成,脸上堆满笑意,“那里清静,最是便宜。”

“如此甚好。”程瑾话锋一转,“不过这般大宗的买卖,总要有个凭证。定金我可以先付三成,但字据……”

纪掌柜会意一笑:“公子放心,这个自然。”他转身从书架暗格里取出一本蓝皮账册,翻到空白页,提笔写下几行字:

“今收洛记商号定银三百两,购陈麦三百石,契价每石一百二十文。天字丙号。”

写罢又另取一张纸条,写下“洛记三百石”几个字递给程瑾:“这是提货的凭信,公子收好。”

程瑾接过纸条,注意到账册上那些看似普通的记录旁,都标着类似“天字甲号”“地字乙号”的记号,

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