泰特站在自家木工房门口,看着街道涌动的人潮:“疯了,都疯了。就算是以前克劳迪伯爵发救济粮,虽然那也就是些发霉的燕麦壳子,但也没见这群懒骨头跑得这么快。”

“嘿!泰特大叔!你还愣着干什么!”

泰特顺着喊声看去,原来是隔壁的杰克小子从人群里钻出来。这家伙除了平常在酒馆蹭别人喝剩的啤酒,就是躺在草垛上睡大觉。

可今天,总是懒散的杰克竟然浑身充斥着活力。

“哎哟!你个杀千刀的杰克,踩着老娘的脚了!”胖妇人被杰克挤到了一边,很是生气。

“大叔我先走啦!欸,别挡道!金币我拿定了!”杰克根本不在乎胖妇人的不满,像条泥鳅一样再次钻进了人堆。

泰特嗤笑一声,把锯子往身后的木桩上一放,轻声说道:“金币?天上掉馅饼的事儿,要是能砸到霜叶镇,那里面指定藏着刀子。”

但他还是锁上了家门,跟随着人潮往前走。

不是因为信了杰克的鬼话,而是因为今天镇子上实在太吵了,吵得他根本没法静下心来工作,索性凑凑热闹。

而且,他也确实有点好奇,到底要搞什么幺蛾子?

……

霜叶镇的中央广场,以前是处决犯人和宣布法令的地方。虽然平常也有往来行人,但通常还算是宽敞。

今天,这里却被围得水泄不通。

两张精致好看的大海报并排贴在公告栏上,一张写着《信约商会招聘公告》,另一张则是《甜甜温泉山庄招聘公告》。上面不仅写满了要求和待遇,还贴心配了相关的简笔画,便于人们理解。

“让开让开!都不认识字挤在前面干什么!”这人被挤得眼镜都歪了,气急败坏地喊道。

“那你倒是念啊!念啊!”周围不识字的人们急得直跺脚。

“咳咳……甜甜温泉山庄,诚聘服务员二十名,要求手脚麻利,爱干净;厨房帮工十五名,有力气,能吃苦。待遇……”

读到这儿,那人停了下来,张了张口却什么声音都没发出。

“待遇咋样啊?是不是又要白干一年学徒?”一个黑瘦的汉子焦急地问。

“不……不是。试用期底薪……六枚银币!转正后一枚金币!包吃包住!每顿饭……保证有肉!”

这下人群瞬间炸开了锅。

“六枚银币,还是试用期?我给铁匠铺拉风箱,一个月才一枚!”

“还有肉?每顿都有?这怎么可能!贵族老爷家的仆人都不敢这么吃!”

“骗人的吧?肯定是骗去挖矿的!听说有矮人的黑矿洞,进去了就出不来!”

质疑声嗡嗡响起,越来越大。

“安静——!!”

广场中央临时搭建的高台上,不知道什么时候站上去一个小姑娘,手里拿着魔法小喇叭。

“我是甜甜温泉山庄的人员总管,油悠。我们老板说了,招人,就要明码标价。谁要是觉得我们在骗人,现在就可以转身回家睡觉。剩下的,想赚钱、想吃肉的,给我排好队!谁敢插队,我就把他扔出广场!”

话音刚落,陪同油悠前来的季云鹤、涯清等人,适时站出来给她撑场面。

“那个……大人,我……我能试试吗?”

挤到了人群最前面的杰克举起了手。他哆哆嗦嗦站在那儿,衣衫褴褛,蓬头垢面,看着就不像个正经干活的人。

周围立刻响起了一阵哄笑。

“杰克,你这懒骨头还想被录用?”

“快滚回去睡觉吧,别丢人了!”

杰克脸羞得通红,但难得的机会他不想错过:“我……我力气大!真的!我以前在码头扛过包,是因为工头扣钱我才不干的!”

油悠低头看了他一眼,指了指旁边的石墩子,说道:“那个石墩子,有一百斤。你能抱起来走十步,我就要你。”

杰克看了一眼石墩子,有些紧张。他走过去,双手环抱住石墩,石墩竟然真的离开了地面。

一步。两步。三步……

汗水顺着杰克的额头往下淌,流进眼睛里,刺得生疼,但他根本不敢眨眼。周围的哄笑声消失了。

十步!

“砰!”

石墩掉落在地上,溅起一片灰尘。杰克一屁股坐在地上,大口大口地喘气:“大……大人,我行吗?”

油悠点点头,从手边的背篓里摸出一张纸条和一个小钱袋,递给杰克。

“这是部分预付薪水。你先跟我旁边的这个员工登记信息,然后带着纸条去信约商会,换身干净衣服,洗个澡。明天在右边的信约商会新仓库报到,我们需要搬运工。”

杰克颤抖着手解开袋子,里面是几十枚黄澄澄的铜币,还有一枚银币。

那是真钱,闪着金属光泽的真钱。

“真的给钱啊!”

“选我!老子也要报名!我比杰克力气大多了!”

“我也来!我会做饭!我还会杀鸡!”

原本还在观望的人群彻底疯了,纷纷涌向报名台。

站在人群外围的泰特,摸了摸自己手上的老茧。这双手摸了一辈子木头,造了一辈子家具,却从来没碰过“预付薪水”这种东西。

……

变的不只是广场,还有路。

霜叶镇通往温泉山庄的那条必经之路状况很差,晴天一身灰,雨天一身泥,马车的轮子要是陷进去,没两匹马根本拉不出来。

以前大家都忙于生计,没有精力、没有金钱、也没有必要修这条路。

但现在,这条路上满是修路的人。

“泰特大叔!那边的护栏还要加固一下!米莉亚小姐说了,要保证以后马车晚上走也不会冲下去!”一个年轻的工头手里拿着图纸,冲着忙碌的泰特喊道。

这工头要是放在半个月前,那就是领主府的狗腿子,这时肯定是一鞭子抽过来,还要吼着“干得慢了没饭吃”。

可现在,这小伙子脸上堆着笑,态度认真谦逊。

“知道了!催什么催!老头子我的手艺你还不放心?”泰特嘴里叼着几根钉子,含糊不清地骂了一句,锤子却抡得飞快。

泰特直起腰,扯过脖子上的汗巾擦了一把脸,怔怔地看着脚下这条大道。

以前修路是“劳役”,是领主老爷的命令,谁敢不去就要挨鞭子,还要自带干粮。那时候大伙儿干活都是磨洋工,能偷懒就偷懒,谁愿意给剥削自己的人卖命?

可这次不一样。

那个林老板也不知道给米莉亚小姐灌了什么迷魂汤,竟然搞了个“有偿征召”。

只要是来修路的,按天结工钱!中午管饭!

泰特也是被“按天结钱”给勾来的。他一开始还不信,第一天干完活,特意留了个心眼,排在队伍最后面。

结果,当温泉山庄的女管事把五个铜币放在他手心里的时候,泰特觉得那铜币烫手。

五个铜币啊。

够买一大块黑面包,还能再加一勺黄

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