眼看双方就要剑拔**张,佐藤人连忙上前拦住他们,沉声道:“都住手!此事事关重大,容后再议!先将使者们安顿下来,好好招待!”

礼部侍郎看出了佐藤的心思,微微一笑,道:“既然佐藤首领有意款待,那我们便却之不恭了。”

当晚,佐藤在自己的府邸设宴,款待使团一行人。

宴席之上,摆的都是东瀛岛的特产,有烤鱼、海味和一些粗糙的米饭。

与靖垣的珍馐美味相比,实在是简陋得很。

山本坐在礼部侍郎身边,不停地劝酒,“使者大人,我山本家族是真心实意想归顺靖垣的,只要陛下能派兵相助,帮我平定岛内的战乱,我愿奉陛下为尊!”

听到这话,礼部侍郎立即将酒杯放下。

自从踏入东瀛岛后,礼部侍郎便发现东瀛岛内部不和,他们如今宴请自己,原来是为了这个原因。

不过,想让靖垣借兵帮他们平息内乱,是断然不可能的事情。

“山本首领的心意,我定会如实禀报陛下,但我朝从不轻易动兵,若是首领真有诚意,不如先停止混战,与其他家族和平共处。”

“这……”山本面露难色,“那渡边向来蛮横,岂会轻易罢手?”

“凡事都有商量的余地。”礼部侍郎道:“我们国家有一句话,叫凡事以和为贵。”

山本见礼部侍郎不肯帮自己,当场就要发飙,幸好一旁的侍卫连忙摁住他的手。

宴席过半,佐藤站起身笑道:“使者大人一路舟车劳顿,想必也累了,我已为各位准备了歇息的房间,还请各位早些安歇。”

闻言,礼部侍郎点点头道:“多谢佐藤首领。”

宴席结束后,使团一行人被安排在府邸后院的几间房间里,周围看似有士兵守卫,实则与软禁无异。

回到房间,副使忧心忡忡地看向礼部侍郎说道:“大人,我看那渡边首领来者不善,还有那佐藤,也是心思深沉,我们此番前来,怕是凶多吉少啊。”

礼部侍郎坐在窗边,望着窗外的月色,沉默半晌,“我何尝不知?只是陛下与娘娘的嘱托,我们不能辜负,明日我再去与佐藤首领谈谈,希望能说服他。”

副使叹了口气道:“但愿如此吧。”

“你们先去睡吧。”礼部侍郎摆摆手,望着无尽的月色,不知为何,他总感觉今晚注定是个不眠夜。

一路辗转来到东瀛岛,原本以为东瀛岛物资丰富,可实际上岛上不仅空无一物,岛上百姓还吃生食、粗暴野蛮,实在不像是一个正儿八经的国家。

契丹百姓虽彪悍,但契丹王城繁华,契丹上下并不野蛮。

夜色渐深,礼部侍郎辗转难眠,索性披衣起身走到窗边,望着天上的明月,心中思念着靖垣,不知何时才能回到靖垣。

就在这时,窗外突然传来一阵轻微的脚步声,紧接着便是兵器碰撞的清脆声响。

礼部侍郎心中一惊,连忙拔剑出鞘,警惕地盯着门口。

“大人不好了!”一个随从浑身是血地冲了进来,“渡边的人杀进来了!”

“什么!?”礼部侍郎大惊。

话音未落,房门便被一脚踹开。

渡边手持长刀,带着一群士兵,杀气腾腾地冲了进来。

“靖垣的使者,你的死期到了!”渡边冷笑一声,目光凶狠地盯着礼部侍郎。

礼部侍郎面色一沉,握紧手中的剑,“渡边!你竟敢如此大胆,就不怕我朝大军前来问罪!”

闻言,渡边哈哈大笑,不屑道:“我们与你们隔山跨海,你们的大军如何来得!就算来了,我东瀛岛的男儿也不怕!”

话音刚落,他便挥刀朝礼部侍郎砍来。

礼部侍郎连忙举剑相迎,“两军交战尚且不斩来使,尔等竟这般野蛮!”

见此情景,随行的将士们纷纷拔剑,与冲进来的士兵厮杀在一起。

礼部侍郎知道:今日怕是难逃一死。

他看着身边一个个倒下的随从,眼底闪过一丝绝望,却也多了几分悲壮。

“陛下、娘娘,臣无能未能完成使命,只盼他日,靖

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