130. 再登公堂(一)
五日后,将一切都准备妥当的薛子翛,终于再次等到了大理寺的传召。这次,她抱着不成功便成仁的决心,踏上了前往大理寺的道路。
“乖侄儿,这些时日你可想清楚了?若是你乖乖和二叔认错,二叔可以看在大哥的份上,既往不咎。”薛健在大门口看见缓缓而来、如临大敌的薛子翛,轻蔑地笑了笑,仿佛自己胜券在握,丝毫不将薛子翛放在眼里。
薛子翛目不斜视往前走去,停在薛健的身侧,用只有他们二人能听见的声音道:“二叔,莫要高兴得太早,鹿死谁手还犹未可知。小侄先行一步,公堂见。”说着,她头也不回蹬上了马车,扬长而去。
马车晃晃悠悠朝着大理寺驶去,街上的百姓们也不知是从哪里听到的消息,当看见薛府马车徐徐驶来时,议论纷纷。
各种声音从车窗的帘幔外飘了进来,薛子翛听着众人各异的猜测,面沉如水。
“公子……”梧桐有些担忧。
薛子翛朝她笑了笑:“我没事,今日便要将这出闹剧,做个正式的了断。”
那些百姓又知道什么?不过听风就是雨罢了,和他们计较什么?等一切真相大白于天下,世人自然便会知晓,究竟谁才是那个无情无义之辈。
薛子翛释然一笑。
片刻后,马车稳稳停在大理寺门前。薛子翛撩开衣袍跳下车,看了一眼门上挂着的匾额,深深吸了一口气,往里走去。
在公堂上等候了些许时间,薛健这才姗姗来迟。他笑着朝大理寺卿拱拱手道:“大人,草民来晚了,请大人恕罪。”
大理寺卿道:“今日传你二人前来,便是此案有所进展。”他目光一凝,注视着站在堂中的叔侄二人,“这些书信,不知薛健你是否熟知。”
话音刚落,一旁的衙役便捧着一沓书信走到薛健身前。他满眼疑惑地看了一眼大理寺卿,在对方眼神示意下拆开一封信。
毫不意外,他粗略地扫视之下,即刻白了脸颊。薛健不可置信的将手中的信件扔在一旁,又拆开下一封、再下一封……直到全部看完,他“扑通”一声跪倒在地,整个人伏在地上,微微颤抖。
“大、大人……这些信,草民、草民……与草民无关啊……”他被意料之外的信件砸得头晕目眩,一时竟只会高呼“冤枉”。
公堂之中鸦雀无声,唯有薛健的叫冤声不断响起。薛子翛站在一旁,冷眼看着薛健不住地磕头。
“大人明鉴,草民对这些信件一无所知啊,这分明就是污蔑!是造谣!草民虽与林兄相识已久,但从来都是只谈风月,合伙做个生意,从来不曾聊过其他。”他抬起头极其诚恳地看着上首的大理寺卿,两眼通红,满是痛苦,“更何况,我自小所知,便是与兄长为一母同胞的亲兄弟,我何至于此啊……”
他猛地转过头,猩红的双眼直直看着一旁的薛子翛,语气有些愤恨:“子翛,你非要说二叔知道自己的身世,知道母亲对先夫人所作,知道我与兄长之间的龃龉,才算计兄长致死。
可是,这都只是你的一面之辞,你凭什么说我知道?二叔确确实实就是不知道那些陈年旧事,我为什么要去算计兄长?
子翛,那些信件是不是你,是不是你伪造的?你好狠的心啊,二叔和你,可是嫡亲的血亲啊,我们流着相同的血,你怎可这般对我……若是兄长在天有灵,他该有多失望……”薛健说得声泪俱下。
薛子翛惨淡一笑:“住口!你不配提父亲!二叔,你与老夫人曾经的吃穿用度,无一不是父亲经商所得,他留下的商行产业,即便已过去二十年,也足够养活薛家上下百口人。
父亲想得是如何让自己的弟弟和‘母亲’过上更好的日子,让族人过上好日子,何曾想到,他全心全意着想的亲人,却在暗地里想着如何要他的命,要他的权,要掌控他所拥有的一切。”泪水顺着她的面颊滑落,她没有嚎啕大哭,甚至连哭腔和哽咽都微不可闻。
可偏偏就是这副模样,连公堂上见多识广的衙役们,也红了眼眶。
薛健朝大理寺卿辩解道:“大人,那些信件不可能是我的,一定是有人伪造!还请大人明察秋毫!”
大理寺卿微微地叹息了一声,薛健心中“咯噔”一下,霎时浮现一阵不详的预感。
“来人,请吴老爷子上堂。”大理寺卿道。
不消片刻,衙役带着一位须发皆白的老者缓缓走来。那老者看起来已是耄耋之年,但整个人精神抖擞,浑身带着一股子书卷味。
“草民见过大理寺卿大人。”吴老爷子一掀袍子,正欲跪地行礼,却被大理寺卿开口制止:
“吴老爷子不必多礼,来人,看座。”
衙役迅速搬上一张椅子,放在老爷子身后。吴老爷子也不矫情,朝大理寺卿拱拱手,道了声谢,便坐了下去。
“今日请老爷子前来,是有一事请教。”大理寺卿挥挥手,堂下的衙役立刻将方才薛健掉落在地的信件收拾好,递到吴老爷子身前,他继续说道,“老爷子的丹青功力深厚,全京城无人不知。且老爷子素来喜爱研究字帖,不仅写得一手好字,还能分辨不同的笔迹。
今日,还烦请老爷子来认一认,这些信件上的字迹,究竟出自于何人?”
吴老爷子就着衙役手中的托盘,一封一封仔仔细细看了过去。良久,他将最后一封信放下,开口道:“回大人,在老朽看来,这些信件当出自于同一个人。若老朽还未老眼昏花,这写信之人,应当就是薛家二爷——薛健。”
“你胡说!”薛健犹如被踩着尾巴的猫,即刻便跳了起来。他甚至没顾上,这公堂之中身份最高的大理寺卿还未曾允他起身,他便已经从地上站起,伸着手指指向那个坐在椅子上的老者。他气得浑身颤抖,面色通红。
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